Le budget proposé par l'US Air Force pour l'exercice 2025 demande 517 millions de dollars pour continuer à développer son missile de croisière d'attaque hypersonique – mais le Armes à réponse rapide à lancement aérien AGM-183A l’avenir s’annonce sombre.

Le budget du service pour l'exercice 25, publié lundi, ne comprend aucun financement en matière d'approvisionnement ni de recherche et développement pour ARRW de Lockheed Martin. Le service prévoit prochainement un dernier test complet de l'arme et terminera son programme de prototypage rapide cette année.

HACM et ARRW sont les deux principaux programmes de l'Air Force visant à développer des capacités hypersoniques capables de voler à des vitesses supérieures à Mach 5 et d'être très maniables, ce qui les rend difficiles à traquer et à abattre pour les ennemis. Les deux sont lancés par voie aérienne et le service a déclaré dans les documents budgétaires que les programmes sont complémentaires. HACM est un missile à respiration aérienne et ARRW est une arme hypersonique boost-glide.

Chine ainsi que Russie se sont fortement concentrés sur le développement de capacités hypersoniques. Certains législateurs ont critiqué les progrès du Pentagone dans la mise en service des propres armes hypersoniques des États-Unis et ont averti que le pays prenait du retard.

Andrew Hunter, secrétaire adjoint de l'Air Force pour les acquisitions, la technologie et la logistique, a déclaré aux journalistes lors de la conférence McAleese & Associates le 7 mars que les résultats du test final de l'ARRW aideront l'Air Force à déterminer la maturité du programme et à identifier la combinaison de capacités hypersoniques qu'il aura besoin.

"L'Air Force reste déterminée à analyser et à comprendre pleinement toutes les données de test recueillies lors de la réalisation de la série de tests de prototypage rapide ARRW", a indiqué le service dans un e-mail. "Ces données éclaireront les décisions ultérieures de développement et de mise en service avec ARRW."

Dans une déclaration à Defense News, Lockheed Martin a exprimé sa fierté pour son travail sur ARRW.

"Lockheed Martin a dépassé les exigences du programme ARRW, en réalisant un système d'armes mature et pleinement qualifié et une ligne de production établie", a déclaré la société. « Le travail exceptionnel accompli par cette équipe gouvernementale-entrepreneur fournira des synergies pour des opportunités de suivi. Lockheed Martin continuera d'appliquer notre expertise pour fournir des moyens tactiques et opérationnels afin de garantir que des capacités révolutionnaires de frappe hypersonique puissent être rapidement déployées auprès de l'armée américaine.

Le lieutenant-général Dale White, adjoint militaire du bureau de Hunter, a déclaré mardi aux législateurs que l'ARRW a été « un succès catégorique à ce jour », et a déclaré qu'une décision finale sur le programme serait basée sur une analyse de son test en vol final.

L'avenir d'ARRW est incertain depuis l'échec d'un test de mars 2023. Peu de temps après, le secrétaire de l'Air Force, Frank Kendall, a déclaré aux législateurs que le programme avait « eu du mal » lors des tests. Kendall a également déclaré lors de cette audition que le service était plus engagé envers le HACM, qui, selon lui, avait connu un « succès raisonnable » et serait compatible avec un plus grand nombre d'avions du service.

Le lendemain du témoignage de Kendall devant le Congrès, Hunter, secrétaire adjoint de l'Air Force pour les acquisitions, la technologie et la logistique, a déclaré aux législateurs que le service n'avait pas prévu de poursuivre les achats de suivi d'ARRW après la fin de son prototypage.

Les documents budgétaires publiés lundi indiquent que le HACM serait capable d'effectuer des « trajectoires très différentes » de celles d'un missile à poussée ascendante tel que l'ARRW, et que sa complexité supplémentaire en ferait une menace accrue contre les adversaires. Le HACM est également plus petit que l'ARRW, ce qui facilite son montage sur un plus grand nombre d'avions, selon les documents.

Le coût total de l’arme aérienne de réponse rapide s’élèvera à 1.7 milliard de dollars.

Les 517 millions de dollars de fonds de recherche, de test et d'évaluation du missile de croisière d'attaque hypersonique représenteraient une augmentation considérable par rapport à l'exercice 2023, où il a reçu 387 millions de dollars en financement de R&D, et à l'exercice 2024, au cours duquel l'armée de l'air a demandé 382 millions de dollars pour le programme.

L'Air Force prévoit également de dépenser près de 449 millions de dollars pour le HACM au cours de l'exercice 2026, et un peu plus de 200 millions de dollars pour le programme au cours des deux années suivantes. Au total, l’Armée de l’Air prévoit jusqu’à présent dépenser plus de 2.4 milliards de dollars en HACM.

L’Air Force a attribué en 2022 à Raytheon, une filiale de la société désormais appelée RTX, et à Northrop Grumman un contrat pour développer HACM, issu d’un programme baptisé Hypersonic Air-respiration Weapon Concept, géré par la Defense Advanced Research Projects Agency.

Hunter a déclaré lors de la conférence McAleese que même si HACM est encore un programme d'acquisition dit de niveau intermédiaire destiné à développer rapidement des prototypes, il a souligné à l'industrie que l'Air Force avait l'intention de déployer de telles capacités un jour – et que l'industrie devrait agir comme le gouvernement. travaille sur un programme de production.

"[L]'objectif est de développer une capacité sur le terrain que nous mettrons en production dans les délais les plus rapides que nous pouvons raisonnablement et prudemment réaliser et exécuter", a déclaré Hunter.

Il a ensuite déclaré aux journalistes qu'aucune date de test n'avait été fixée pour l'HACM.

L’armée et la marine s’attendent également à des retards dans leur programme hypersonique commun, les tests ayant pris du retard. L'armée appelle son missile lancé au sol le Arme hypersonique à longue portée, et la Marine appelle son version lancée en mer Frappe rapide conventionnelle. Les deux services avaient prévu d’acheter des missiles hypersoniques en 2025, mais ces démarches sont désormais suspendues pour permettre aux tests de rattraper leur retard.

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• PlatoData.Network Ai générative verticale. Autonomisez-vous. Accéder ici.
• PlatoAiStream. Intelligence Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• PlatonESG. Carbone, Technologie propre, Énergie, Environnement, Solaire, La gestion des déchets. Accéder ici.
• PlatoHealth. Veille biotechnologique et essais cliniques. Accéder ici.
• La source: https://www.defensenews.com/air/2024/03/12/air-force-budget-backs-raytheon-hypersonic-no-lockheed-missile-funds/