Les responsables ont annulé jeudi le lancement d'une fusée Atlas 5 pour l'US Space Force en raison du risque d'orages à proximité, retardant le décollage de la mission de 1.1 milliard de dollars jusqu'à vendredi soir.

Les conditions météorologiques de vendredi devraient également être incertaines pour le lancement, avec 40% de chances de conditions météorologiques favorables pendant la fenêtre de deux heures s'ouvrant à 6 heures HAE (2200 GMT).

Les équipes de United Launch Alliance ont chargé 66,000 5 gallons d'hydrogène liquide cryogénique et d'oxygène liquide dans la fusée Atlas 25,000 jeudi après-midi. L'équipe de lancement a rempli la première étape avec XNUMX XNUMX gallons de kérosène de qualité fusée lors des préparatifs mercredi.

Les ingénieurs ont discuté d'un problème avec un transducteur dans le système d'utilisation du propulseur du premier étage de l'Atlas, mais les responsables ont conclu que le problème n'était pas un risque et ont déterminé que la fusée avait suffisamment de redondance pour procéder au compte à rebours et au lancement.

Cette décision a laissé la météo comme seule préoccupation pour le lancement pendant la fenêtre de jeudi, qui s'est ouverte à 6 heures HAE (2200 GMT). L'équipe de lancement a interrompu le compte à rebours pendant la fenêtre de lancement de deux heures dans l'espoir que les tempêtes dégageraient la zone, mais la foudre persistante et la couverture nuageuse ont forcé les responsables à nettoyer le lancement vers 7h30 HAE.

L'équipe de lancement a drainé les propulseurs cryogéniques du premier étage de l'Atlas et de l'étage supérieur du Centaur, et a configuré les systèmes pour un autre compte à rebours commençant à 10 h 40 HAE (1440 h XNUMX GMT) vendredi.

La fusée Atlas 5 est sur le point de transporter deux satellites expérimentaux de la Force spatiale sur une orbite géosynchrone à plus de 22,000 36,000 miles (environ XNUMX XNUMX kilomètres) au-dessus de l'équateur.

L'une des charges utiles, appelée Wide Field of View Testbed, fera la démonstration d'un capteur infrarouge de nouvelle génération qui pourrait mieux détecter et suivre les panaches de chaleur des lancements de missiles étrangers. L'autre vaisseau spatial s'appelle l'USSF-12 Ring, et il héberge plusieurs expériences classifiées et des charges utiles de démonstration technologique, selon la Force spatiale.

La mission marquera le quatrième vol d'une fusée Atlas 5 cette année et le 94e lancement d'Atlas 5 au total.

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