WASHINGTON — Le chef de Roscosmos a de nouveau menacé de mettre fin à la participation russe à la Station spatiale internationale, alors même que la NASA affirme que les opérations sur la station restent normales.
Dmitri Rogozine, chef de Roscosmos, a publié le 2 mars un lien sur son compte Twitter vers une vidéo de la chaîne de télévision publique russe Russia Today. Dans la vidéo, Rogozine a suggéré qu'il reconsidérerait la coopération sur l'ISS si les États-Unis maintenaient les sanctions contre la Russie pour son invasion de l'Ukraine.
« Les Américains sont des gens pragmatiques. Ils veulent maintenir la coopération avec la Russie au sein de la Station spatiale internationale malgré les nombreuses sanctions », a déclaré Rogozine par l'intermédiaire d'un traducteur. "Pourquoi? Car il est impossible de gérer la station spatiale sans nous. Nous sommes responsables de sa navigation et de la livraison du carburant. Je ne parle pas de l’interdépendance de tous les systèmes de contrôle.
"Par conséquent, nous surveillerons de près les actions de nos partenaires américains et, s'ils continuent à être hostiles, nous reviendrons sur la question de l'existence de la Station spatiale internationale", a-t-il déclaré. "Je n'aimerais pas un tel scénario car je m'attends à ce que les Américains se calment."
In une interview séparée avec le service d'information russe TASS, Rogozine a fait des commentaires similaires, mais a suggéré qu'il faisait référence à l'avenir de l'ISS après 2024, plutôt qu'à une suspension à court terme de la coopération. « Comment vont-ils alors faire face à cette ISS ? Je ne sais pas », a-t-il déclaré dans une traduction de l’article en russe.
Contrairement à la rhétorique de Rogozine, son homologue de la NASA a mis l’accent sur la poursuite de la coopération avec la Russie sur la station. "Malgré les défis ici sur Terre, et ils sont importants, la NASA s'engage envers les sept astronautes et cosmonautes à bord de la Station spatiale internationale", a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, lors d'un discours prononcé le 1er mars lors d'une réunion du conseil consultatif de la NASA.
"La NASA poursuit ses relations de travail avec tous nos partenaires internationaux pour assurer leur sécurité et la poursuite des opérations sûres de l'ISS", a-t-il déclaré. Ce sont les seuls commentaires publics que Nelson a faits sur le partenariat avec l'ISS depuis que la Russie a commencé son invasion de l'Ukraine le 24 février.
D'autres responsables de l'agence ont souligné le fonctionnement normal de la station, tout en planifiant si cela changeait. "Nous cherchons toujours à obtenir plus de flexibilité opérationnelle", a déclaré Kathy Lueders, administratrice associée des opérations spatiales de la NASA, lors d'un briefing le 28 février sur la prochaine mission commerciale Ax-1 vers la station. « Nos fournisseurs de fret réfléchissent à la manière dont nous pouvons ajouter différentes capacités. »
Un exemple qu’elle a cité est le vaisseau spatial cargo Cygnus de Northrop Grumman. Le vaisseau spatial NG-17 Cygnus arrivé à la station le 21 février testera en avril sa capacité à redynamiser la station avec ses propulseurs, un service qui n'est aujourd'hui fourni que par le vaisseau spatial cargo russe Progress et le segment russe de la station. lui-même. Elle a déclaré que SpaceX pourrait également fournir une « capacité supplémentaire » non spécifiée.
"Nous avons examiné cela davantage du point de vue de la flexibilité opérationnelle", a-t-elle déclaré, reconnaissant qu'il n'est pas prévu que la NASA et d'autres partenaires occidentaux de l'ISS exploitent la station sans la Russie.
Un conseiller de la NASA recommande que la NASA travaille sur des plans d'urgence. "Quand je parle à mes amis qui travaillent toujours au centre de contrôle de l'ISS, ils fonctionnent normalement, et nous espérons certainement que cela restera le même", a déclaré Wayne Hale, ancien directeur de vol de la navette et responsable du programme de navette qui est actuellement en poste. siège au Conseil consultatif de la NASA, lors de la réunion du conseil du 1er mars.
"Mais cet ancien directeur de vol estime que la situation indique que la NASA devrait envisager de constituer une équipe de tigres pour préparer des plans d'urgence au cas où la situation changerait", a-t-il ajouté. "J'espère que cela n'arrivera pas, mais nous nous sommes toujours préparés aux imprévus."
Un autre membre du Conseil a exprimé l'espoir d'une coopération continue avec la Russie sur l'ISS. "Il est maintenant temps de faire grand cas de notre enthousiasme pour l'espace et aussi, si cela dure – et j'apprécie la prudence – de notre collaboration avec la Russie sur la station spatiale", a déclaré Jane Harman, ancienne membre du Congrès. "Il pourrait avoir un avenir qui pourrait être une bonne chose."
