L'entrepreneur spécialisé GVA est devenu le premier client britannique d'une nouvelle tête de coupe respectueuse de l'environnement conçue pour protéger les insectes et autres créatures.
La tête ECO 1200 plus a été développée par Mulag et livrée par South Cave Tractors, l'agent du fabricant allemand au Royaume-Uni. Il est maintenant installé sur la tondeuse à aspiration Mulag SB600 à prise de force que GVA, basée à Halifax, utilise depuis 2019.
La tondeuse à aspiration et la tête de coupe ECO1200 ont été fournies par South Cave Tractors, de Brough, East Yorkshire, tout comme la Mercedes-Benz Unimog sur laquelle elle est montée. Le véhicule 4×4 tire une remorque à timon Harsh avec bac de ramassage d'herbe.
Les espaces verts dont l'herbe coupée a été enlevée deviennent de plus en plus pauvres en nutriments, ce qui entraîne à plus long terme une augmentation de la biodiversité parmi les plantes et les insectes.
Le directeur général de South Cave Tractors, Tony Levitt, explique : « La configuration « coupe et collecte » utilisée par GVA soutenait déjà la durabilité en aspirant l'herbe coupée, puis en scarifiant le sol prêt à être planté avec des graines de fleurs sauvages.
"La technologie de tête ECO de Mulag porte la compatibilité environnementale à un autre niveau, en extrayant considérablement moins de bogues que d'autres équipements plus conventionnels."
GVA déploiera le système de tonte et de collecte sur les autoroutes et les principales routes A du nord de l'Angleterre ce printemps, lorsqu'il deviendra un fournisseur direct de services d'écologie et d'aménagement paysager pour les autoroutes nationales. La biodiversité est une priorité absolue pour la société appartenant au gouvernement, qui a changé son nom de Highways England l'année dernière, et les fournisseurs potentiels sont encouragés à démontrer leur capacité à réaliser des gains environnementaux.
La tête ECO 1200 plus est équipée d'une faucheuse à disques, devant laquelle est monté un récureur mécanique. La récureuse « chasse » les insectes assis dans l'herbe avant que le matériau coupé ne soit aspiré par le haut. La tondeuse a une largeur de coupe de 1.2 m et utilise également des « rouleaux capteurs » qui offrent un contact réduit avec le sol et offrent ainsi plus de protection qu'un rouleau presseur conventionnel.
La surface de coupe des nouvelles lames de disque est environ 50 fois plus petite que celle d'une faucheuse à fléaux, qui est plus couramment utilisée pour entreprendre de tels travaux. Comme les experts en écologie ont découvert que des hauteurs de coupe supérieures à 10 cm augmentent considérablement les chances de survie des créatures vivant dans et sur l'herbe, la tête ECO 1200 plus est conçue pour ne pas couper plus bas que cela.
Des tests menés par l'Institut d'évolution et d'écologie de l'Université de Tübingen ont confirmé que, par rapport à une tondeuse standard, le fonctionnement de la Mulag ECO 1200 plus entraîne une réduction de 20 à 80 % des pertes d'araignées et de la plupart des groupes d'insectes. Il est important de noter que ces tests se sont concentrés uniquement sur la tondeuse et non sur la récureuse, de sorte que les avantages potentiels de l'unité complète pourraient être considérablement plus élevés.
Tony Levitt poursuit : « L'herbe coupée qui reste sur le sol encourage simplement la croissance d'encore plus d'herbe. Mais si vous ramassez les boutures en même temps, vous éliminerez progressivement la teneur en azote, de sorte que l'herbe recule et laisse la place aux fleurs sauvages, surtout si la zone a été ensemencée.
« L'herbe morte qu'on laisse simplement pourrir peut aussi accumuler de la terre au fil des ans. Par conséquent, l'eau ne peut pas ruisseler sur la surface de la route pendant les périodes de fortes pluies, ce qui constitue un danger évident pour la sécurité des automobilistes.
« Il y a aussi un autre avantage environnemental potentiel, dans la mesure où l'herbe qui a été coupée et ramassée à la fin de l'été, puis laissée mourir pendant l'hiver libère du méthane. Cela peut ensuite être transformé en énergie, ce qui se produit déjà dans les installations où l'on sait que l'herbe a été correctement coupée et ne contient aucun polluant. Ainsi, plus nous nettoyons les bords de nos routes les plus grandes et les plus fréquentées, plus l'herbe deviendra utilisable.
Tony conclut : « Avec son concept unique de bras latéral, le système de coupe et de ramassage Mulag SB600 est parfaitement adapté aux travaux en bordure de route. Équipé de la nouvelle tête ECO, il peut jouer un rôle clé dans la promotion de la biodiversité en aidant à établir et à maintenir des « couloirs » de fleurs sauvages et en encourageant les abeilles, les papillons et autres insectes pollinisateurs à prospérer.
Dans le cadre du nouveau contrat qui débute le 1er avril, GVA assurera l'entretien des bords des autoroutes et des routes nationales dans la zone 10 des autoroutes nationales (couvrant Merseyside, Cheshire et le Grand Manchester), la zone 12 (Yorkshire et Humberside), la zone 13 (Cumbria ) et la zone 14 (Northumberland Tyne & Wear, Durham et North Yorkshire).
Le directeur commercial de GVA, Luke Kendall, ajoute : « Les corridors routiers représentent une excellente opportunité pour la conservation et la protection des insectes. C'est un domaine dans lequel GVA possède déjà une vaste expérience, notamment grâce à notre travail sur un projet du Cumbria Wildlife Trust qui impliquait la gestion des habitats pour les populations d'abeilles sauvages en déclin.
« Nous avons mis en évidence notre fonctionnement du système de fauchage Mulag Cut and Collect dans notre appel d'offres réussi aux autoroutes nationales - la tête ECO est un nouvel outil précieux qui nous aidera davantage à atteindre ses objectifs en matière de biodiversité. Nous sommes impatients de déployer cette technologie impressionnante pour soutenir non seulement les autoroutes nationales, mais également d'autres clients. »
