Vous souvenez-vous de M. Lorensax de «Ferris Bueller Day Off» ? N'importe qui? Bueller ? Avec sa voix monotone et son manque d’enthousiasme, il pourrait convaincre n’importe qui que l’histoire est incroyablement ennuyeuse. Malheureusement, cette représentation n’est pas unique et reflète un problème plus large lié à la façon dont les études sociales sont perçues.

En tant que professeur d’histoire au secondaire, chaque fois que je rencontre de nouveaux adultes et que nous parlons de nos métiers, je me retrouve souvent face à une réaction familière : « Je n’aimais pas cette matière à l’école, mais maintenant je la trouve intéressante. » Je me demande toujours pourquoi c'est le cas. Je pense que cela pourrait être dû à une idée fausse, souvent exacerbée par les films, selon laquelle l'histoire doit être ennuyeuse parce qu'elle est remplie de dates, de personnes et de lieux qui nécessitent souvent une mémorisation par cœur. Cependant, si elle est enseignée dans le but d’inspirer et d’impliquer, l’histoire est loin d’être ennuyeuse ou monotone.

Même si les enseignants ne peuvent pas toujours éviter cette perception, une chose est claire d'après mon expérience : pour capter l'attention des élèves, nous devons rendre l'histoire plus attrayante.

Commencez par le leader

Je pense que l'une des raisons pour lesquelles les professeurs d'histoire perdent l'intérêt des élèves est que les détails d'une leçon peuvent devenir monotones. Moi aussi, j'ai été coupable d'avoir exhorté mes étudiants à être patients, en leur assurant que le contenu était sur le point de devenir intéressant, mais d'abord, nous devons examiner ces détails.

Bien que cette approche puisse fonctionner avec des étudiants intrinsèquement motivés pour apprendre l'histoire, il est difficile d'aborder des sujets tels que le mouvement panslave au milieu du XIXe siècle avec des jeunes de 19 ans indifférents. Ces détails peuvent sembler lointains et abstraits, surtout si un étudiant ne comprend pas la pertinence ou l'importance du sujet pour sa propre vie. Les élèves peuvent avoir du mal à s’intéresser au matériel sans une compréhension claire du contexte ou sans une perception de récompense pour leur attention.

La clé est de commencer par le leader. Plutôt que d’expliquer le nationalisme balkanique, commençons par l’assassinat de François Ferdinand, qui constitue un point d’intérêt immédiat et pertinent pour les étudiants. Cette approche est similaire à une émission télévisée policière qui révèle le corps dès la première minute et passe ensuite le reste de l'émission à rassembler des preuves. En commençant par un événement dramatique qui sert d’accroche pour attirer les élèves dans le récit historique plus large, les enseignants peuvent ensuite rendre les détails plus intéressants pour les élèves.

Cette approche reflète également celle des journalistes. Dans leur livre, «Fait pour coller», Chip et Dan Heath révèlent que les étudiants en journalisme négligent souvent le fil conducteur d'un article en se concentrant trop sur la compréhension de chaque détail. Pour contrer cela, les enseignants mettent l’accent sur le style pyramidal inversé, qui privilégie le placement des informations les plus cruciales au début de l’article, voire dans le titre. En adoptant cette approche et en commençant par le titre : « Un héritier autrichien et sa femme abattus après avoir échappé à une bombe» est certainement plus intéressant que de construire une chronologie des informations jusqu'à l'événement.

Permettre aux étudiants d’être les enquêteurs

Après avoir commencé à diriger, j'aime passer du temps à permettre à mes étudiants de devenir des enquêteurs. D'après ce que j'ai vu, je pense que cela soutient leur intérêt. Une grande idée liée à la Première Guerre mondiale est le naufrage du Lusitania – un catalyseur de l’entrée des États-Unis dans la guerre. Torpillé en mai 1915, il a causé près de 1,200 1917 victimes civiles, mais les États-Unis ont déclaré la guerre à l'Allemagne en avril XNUMX. Au cours de nos discussions, je demande aux étudiants d'explorer l'intervalle de deux ans : que s'est-il passé pendant cette période ? Comment l’opinion publique a-t-elle évolué ?

Une question cruciale concernant le naufrage du Lusitania est why. Le Lusitania, un navire à passagers, transportait 173 tonnes de munitions de guerre. Selon l’Allemagne, il s’agissait d’un navire militaire – et d’une cible militaire légitime. Une fois que mes étudiants ont découvert une divergence dans la façon dont le navire était classé, j'ai étendu l'activité en animant un débat, en attribuant des points de vue entre les Alliés et l'Allemagne et en débattant pour savoir si le Lusitania était une cible militaire. Tout au long de cette leçon, mes élèves apprennent non seulement le contenu, mais développent également des compétences de pensée critique en analysant les preuves, en élaborant des arguments convaincants et en débattant respectueusement avec leurs pairs.

D’après mon expérience, permettre aux étudiants d’enquêter sur des événements historiques peut accroître leur engagement car cela fait appel à leur curiosité inhérente. Cela leur donne l’opportunité de devenir des participants actifs et de s’approprier leur apprentissage. En fournissant un cadre structuré pour l'enquête, une approche souvent appelée enquête guidée, je guide les étudiants tout au long du processus d'enquête, en leur proposant des ressources, en facilitant les discussions et en les soutenant dans l'élaboration du contexte et de la compréhension historiques.

Focus sur les histoires d’individus

Je pense qu'une autre raison pour laquelle les étudiants ne s'engagent pas dans l'apprentissage de l'histoire est qu'ils ont parfois l'impression d'être très éloignés des personnes à qui cela est arrivé. En tant qu’enseignants, nous ne parvenons pas non plus à faire appel à l’émotion des événements au fur et à mesure qu’ils se produisent.

À l’inverse, c’est une autre raison pour laquelle nous regardons les émissions télévisées policières ; au-delà du suspense, ils nous séduisent par leurs éléments émotionnels. Les personnages débattent souvent des stratégies d'enquête et certains ont des liens personnels avec la victime. Ces éléments, intentionnellement inclus par les scénaristes, résonnent avec mon sens de l'empathie, m'obligeant à établir un lien émotionnel avec la série.

Ajouter des récits historiques à mes cours est quelque chose que j'essaie toujours de faire dans mes cours pour exposer les étudiants aux expériences des individus et les aider à entretenir ces liens émotionnels. Considérez ceci : en 1918, le Congrès a adopté la loi sur la sédition, interdisant les « propos déloyaux » à l’égard du gouvernement américain. Bien qu'il s'agisse d'une suppression significative de la liberté d'expression, je contourne généralement la loi au début et je raconte l'histoire d'Eugene Debs. Son discours de juin 1918 aboutit à une peine de dix ans de prison. Réfléchissez à cela : dix ans de prison pour un discours ; Qu'est-ce que le discours aurait pu justifier pour justifier une peine aussi longue ? Les étudiants s’interrogent désormais et attendent avec impatience des réponses. Réalisé grâce à un enseignement direct, la présentation de grandes idées engage d'abord les étudiants à fournir des détails ultérieurs dans de nombreuses classes d'études sociales.

J'intègre souvent ces récits historiques dans le contenu via des sources primaires. Cela interrompt mes cours et permet aux étudiants de zoomer sur une personne réelle qui a vécu une période historique. Décrire ce qu'impliquait la guerre des tranchées est une chose, mais lire le récit direct d'un soldat qui a vécu cette guerre – exposé aux rats et debout dans l'eau glaciale au milieu de cadavres entassés – en est une autre. Cette histoire est intrinsèquement dramatique et engageante ; les enseignants doivent simplement exploiter ces histoires puissantes.

Rendre l'histoire personnelle

J'aime utiliser des sources primaires et des récits personnels pour rendre l'histoire plus pertinente pour mes étudiants, mais cela passe au second plan par rapport à des éléments tangibles de l'histoire comme les artefacts de ma famille, comme l'uniforme de la Première Guerre mondiale de mon arrière-grand-père. Les étudiants sont intrigués par le poids du tissu de laine, la bosse du casque et le morceau découpé du drapeau américain. J'ai également le journal de mon autre arrière-grand-père sur la Seconde Guerre mondiale, détaillant son séjour en tant que prisonnier de guerre dans le nord-est de l'Allemagne. En lisant ses récits, les élèves se connectent à son histoire car elle leur semble proche de chez eux. La présentation de ces artefacts incite souvent les élèves à partager les leurs, créant ainsi une expérience émotionnelle puissante.

J'invite également les élèves à apporter leurs propres artefacts pour les montrer et les raconter. Lorsque j’établis des liens avec mon histoire familiale, mes élèves se sentent plus à l’aise pour partager la leur. Si vous souhaitez constater un engagement dans votre classe, invitez les élèves à rentrer chez eux et à discuter avec leur famille d'un lien avec un événement historique, puis demandez-leur de partager leurs histoires avec la classe.
Pour faire écho aux frères Heath, l’incorporation d’émotion rend les histoires plus mémorables : ils considèrent l’émotion comme des histoires qui lient. Cette résonance émotionnelle est la marque des films historiques exceptionnels. Exploiter les émotions améliore non seulement l’attention des étudiants, mais favorise également une rétention plus durable du contenu.

En adoptant ces méthodes engageantes, l’histoire devient intrinsèquement engageante et dramatique de la meilleure façon. Insuffler ces éléments dynamiques dans les cours d'histoire peut cultiver une passion durable pour la compréhension du passé et de son impact profond sur le présent et l'avenir.

Et j’espère que, dans un avenir proche, mentionner que j’enseigne l’histoire pourrait susciter une réponse différente et que davantage de gens commenceront à me dire : « C’était mon cours préféré à l’école ! »

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• La source: https://www.edsurge.com/news/2024-04-03-most-students-think-history-is-boring-here-s-how-we-change-that