La NASA a publié le premier panorama HD à 360 degrés pris par les caméras montées sur le mât du rover Perseverance depuis son atterrissage sur la planète rouge le 18 février 2021. L'image composite, qui a été capturée le troisième jour martien de la mission (Sol 3), est la première d'une longue série que le rover prendra pour dévoiler les secrets encore portés par la planète rouge.
Mettre un rover sur Mars est une tâche monumentale difficile, même pour les plus grands esprits que notre planète a à offrir. Des années de travail acharné et des centaines de millions de dollars ont été consacrés à la conception, à la construction et au lancement de l'explorateur robotique de nouvelle génération. Sa mission - après avoir survécu au rigueurs du lancement, un long voyage à travers le environnement glacial de l'espace, et les terreurs de l'atterrissage - consiste à explorer un site d'impact connu sous le nom de cratère Jezero à la recherche de signes de vie ancienne.
Après la sortie de images fixes haute résolution du rover et du séquences vidéo dramatiques d'où elle a été tirée, la dernière missive de Mars est un panorama HD du site d'atterrissage du cratère Jezero qui a été assemblé à partir de plans capturés par l'explorateur non équipé le 20 février 2021.
Un total de 142 images ont été capturées par le système de caméra zoomable Mastcam – Z du rover et combinées pour créer le collage. Dans les années à venir, les caméras seront utilisées pour prendre des clichés détaillés et haute résolution des conditions atmosphériques et des roches à la surface de la planète stérile qui pourraient donner des indices sur l'existence d'une vie sur Mars. Certains des échantillons identifiés par les caméras montées sur mât seront également emballés et laissés pour de futures missions pour revenir sur Terre pour une analyse en laboratoire.
NASA / JPL-Caltech / MSSS / ASU
Les caméras montées sur le mât sont capables de révéler des détails dans le paysage martien près du rover qui ne mesurent pas plus de 3 à 5 mm de diamètre, tandis que les caractéristiques du terrain au loin, telles que le bord du cratère, peuvent être vues jusqu'à une largeur de 6.5 à 10 pi (2 à 3 m).
Au cours des prochaines années, Perseverance prendra de nombreux panoramas de la planète rouge. Mais il n'explorera pas seul. L'un des moments les plus passionnants de la mission à venir sera le lancement du Hélicoptère d'ingéniosité, qui, si tout se passe comme prévu, deviendra le premier avion à entreprendre un vol propulsé au-dessus de la surface martienne lorsqu'il décolle plus tard cette année.
L'hélicoptère, qui a récemment envoyé un signal à la NASA assurant à ses manutentionnaires qu'il était en bonne santé, fournira brièvement une nouvelle perspective de la surface martienne et servira de démonstrateur technologique pour la future exploration robotique aérienne de Mars.
La source: NASA
Source : https://newatlas.com/space/nasa-perseverance-rover-panorama-mars/
