Ayant initialement prévu de prolonger la durée de vie de 30 Hornet d’ici 2025, la Suisse ne réalisera les travaux que sur 15 d’ici 2027. (Janes/Patrick Allen)

Le programme suisse de prolongation de la durée de vie (SLEP) de sa flotte de chasseurs Boeing F/A-18C/D Hornet doit être déployé sur un nombre inférieur d'avions et prend plus de temps que prévu initialement.

Le Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (VBS) a déclaré le 22 mars que, même si une grande partie des travaux de modernisation des 30 Hornet des Forces aériennes suisses étaient déjà terminés, seuls 15 d'entre eux bénéficieraient désormais de l'amélioration complète du SLEP et que cet effort serait achevé deux ans plus tard que l’échéance prévue de 2025.

« Afin d'utiliser les avions de combat F/A-18C/D, qui ont plus de 25 ans, jusqu'à la livraison des nouveaux avions de combat [Lockheed Martin] F-35A [Lightning II], ils subissent actuellement une durée de vie utile. extension. Une grande partie de ce travail est déjà terminée. Cependant, les travaux techniquement exigeants sur la structure de l'avion et la livraison du matériel de remplacement prennent plus de temps que prévu initialement. L’achèvement du projet est désormais prévu pour fin 2027 », précise le VBS.