PARIS — La France a commandé 42 avions de combat Rafale à Dassault Aviation pour un montant de plus de 5 milliards d'euros (5.5 milliards de dollars), a annoncé vendredi le ministère des Forces armées.

Cet achat intervient alors que les législateurs français expriment leurs inquiétudes concernant le projet franco-allemand visant à développer un successeur au Rafale. Le Futur système aérien de combat, comme on l'appelle, ne devrait pas entrer en service avant 2045 ou 2050, selon la commission de la défense du Sénat français.

L'agence française des marchés publics de l'armée a notifié à Dassault Aviation ainsi qu'aux équipementiers Thales, Safran et MBDA le contrat pour la cinquième phase de production de l'avion, a indiqué le ministère.

"C'est une excellente nouvelle pour notre souveraineté et notre sécurité, ainsi que pour nos forces armées, qui bénéficieront de Rafale supplémentaires dotés de capacités opérationnelles modernisées", a déclaré le ministre des Armées Sébastien Lecornu dans un communiqué.

Le Rafale est entré en service dans la Marine nationale française en 2004 et dans l'Armée de l'Air française en 2006, et a été utilisé en Afghanistan, en Libye, au Mali, en Irak et en Syrie. Ce dernier contrat porte à 234 le nombre total de Rafale commandés par la France, dont une commande spéciale en 2021 de 12 chasseurs destinés à remplacer les avions transférés en Grèce.

Les commandes de Rafale à l'export s'élèvent actuellement à 261 appareils neufs ; clients, y compris Égypte, Inde, les Émirats arabes unis et l'Indonésie. En outre, Grèce et la Croatie ont chacun acheté 12 Rafale d'occasion à l'armée de l'air française.

Le nouvel avion, destiné au Force aérienne et spatiale, seront des versions monoplaces et montées sur le Norme de production F4, dont le développement a débuté en 2018. Le standard est axé sur la connectivité et comprend le missile air-air à moyenne portée Mica de MBDA ainsi qu'une mise à niveau du système d'autodéfense Spectra développé par Thales. Safran fournit le turboréacteur à double flux à postcombustion M88 de l'avion de chasse.

Les avions devraient être mis à niveau vers la norme F5 dans les années 2030, selon le ministère. Le Sénat a demandé à Dassault Aviation de commencer les travaux de mise à niveau – qui pourraient inclure un drone ailier fidèle basé sur le programme européen de drones de combat nEUROn – dès 2024 en raison de l’incertitude entourant le futur système aérien de combat. Le FCAS pourrait coûter deux à trois fois plus cher qu'un Rafale, tandis que les exportations seraient soumises à l'approbation du partenaire allemand, ont indiqué les sénateurs dans un communiqué. Rapport de novembre.

Jusqu'à ce que le FCAS devienne opérationnel, la France aura besoin d'un chasseur de premier ordre pour assurer la composante aéroportée de sa dissuasion nucléaire, a indiqué la commission de la défense.

Le Rafale est considéré comme un Chasseur de 4.5 génération, similaire à l'Eurofighter Typhoon et au Gripen de Saab, et comprend une technologie furtive, la capacité d'atteindre une vitesse supersonique sans utiliser de postcombustion et d'engager des combats au-delà de la portée visuelle.

Dassault Aviation a déclaré commandes de Rafale existantes, y compris le nouveau contrat, signifie que la chaîne de production de l'avion à réaction sera active pendant les 10 prochaines années.

La société a reçu des commandes de 60 Rafale en 2023, dont 42 pour la France et 18 pour l'Indonésie, contre 92 commandes à l'exportation en 2022, selon les données financières publiées séparément vendredi. Les livraisons de l'année dernière se sont élevées à 13 avions, manquant l'objectif de 15, soit finalement un chasseur de moins qu'en 2022. Le carnet de commandes de l'entreprise pour le Rafale est passé à 211 fin décembre, dont 141 à l'export ; son carnet de commandes à fin 2022 était de 164.

Ce dernier accord constitue la première dépense majeure au titre de la loi de finances militaire 2024-2030 et soutiendra plus de 7,000 400 emplois dans plus de XNUMX entreprises, a indiqué le ministère.

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• La source: https://www.defensenews.com/air/2024/01/12/france-buys-42-rafale-jets-for-more-than-55-billion/