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Space Force présente un plan de partenariats commerciaux pour accélérer les achats

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COLORADO SPRINGS, Colorado — La stratégie spatiale commerciale tant attendue de la Space Force propose des mesures d'action à court terme pour améliorer la façon dont elle se procure des capacités spatiales du secteur privé, même si elle manque de détails sur la manière dont le service prévoit de les payer.

Le document de 19 pages, publié le 10 avril, donne un aperçu général de la vision du service pour une architecture spatiale gouvernementale-commerciale plus intégrée. Il promet un recours accru aux systèmes privés dans la recherche d’un réseau diversifié et résilient de satellites et de capacités au sol.

"La Force spatiale s'orientera vers un nouveau modèle d'intégration de solutions spatiales commerciales", indique le document. « Les architectures spatiales hybrides que nous mettons en œuvre intégreront les systèmes spatiaux du ministère de la Défense, commerciaux et alliés dans des capacités plus résilientes, redondantes et efficaces au combat. »

La Force spatiale a pris quelques mesures au cours des dernières années pour mieux s'engager auprès de l'industrie commerciale, en encourageant le personnel chargé des acquisitions à rechercher des capacités disponibles dans le commerce avant de construire de nouveaux systèmes appartenant au gouvernement. L'année dernière, elle a créé un bureau chargé de trouver davantage d'opportunités d'achat de systèmes et de services commerciaux.

Le service avait prévu de publier sa stratégie l'automne dernier, mais le chef des opérations spatiales, le général Chance Saltzman, a demandé plus de détails et moins de platitudes. Depuis lors, il a fait l’objet de plusieurs révisions pour garantir qu’il s’aligne sur une stratégie similaire au niveau du Pentagone, publiée la semaine dernière.

Le document présente les étapes d'action du service, désignant des bureaux pour diriger la charge et fixant des objectifs à court terme. Il précise également quels domaines de mission sont les plus propices à un partenariat commercial, plaçant les communications par satellite, la connaissance du domaine spatial, l'entretien en orbite et la logistique et la surveillance tactique, la reconnaissance et le suivi en tête de liste.

Cependant, il n’aborde que brièvement le financement qui sera nécessaire pour le mettre en œuvre. Une version antérieure de la stratégie rédigée en février et obtenue par C4ISRNET comprenait une section s'engageant à donner la priorité aux capacités commerciales dans le budget annuel de la Force spatiale et appelait le service à doubler ses dépenses en services commerciaux au cours des deux prochaines années.

Le projet appelle également le service à commencer à apporter des modifications aux processus institutionnels et à commencer à intégrer les systèmes et services commerciaux dans le cadre du processus budgétaire de l'exercice 2026.

La version finale fait référence à la nécessité de réaligner le financement sur les priorités commerciales, mais n'inclut pas les détails de la version précédente.

« Les niveaux de financement actuels et les demandes budgétaires annuelles doivent évoluer pour atteindre les états finaux souhaités », indique le document final. « À mesure que les architectures hybrides seront intégrées dans la conception des forces de l'USSF, les budgets seront réalignés et redéfinis pour soutenir pleinement leur mise en œuvre. De même, à mesure que la [stratégie spatiale commerciale] mûrit, l’USSF procédera à tous les ajustements organisationnels nécessaires pour tirer pleinement parti des avantages opérationnels apportés par les architectures hybrides.

S'exprimant le 10 avril lors du Space Symposium à Colorado Springs, Colorado, le chef des opérations spatiales, le général Chance Saltzman, a reconnu que la stratégie ne fournit pas les détails granulaires que de nombreuses entreprises et organisations gouvernementales recherchent.

Il a noté qu'au fur et à mesure que le service mettrait en œuvre la stratégie, il devra faire des « choix difficiles » quant à la destination des financements afin d'investir davantage dans les systèmes commerciaux.

« Si vous lisez la stratégie en espérant y voir les réponses aux promesses les plus difficiles de l'intégration commerciale, vous serez déçu », a-t-il déclaré. « Mais si vous comprenez qu’une intégration efficace ne pourra se réaliser qu’avec une compréhension commune de nos priorités. . . Je pense que vous trouverez ce document utile – utile en tant qu'outil pour conduire le changement de processus, pour changer notre état d'esprit et utile pour voir l'espace par rapport à la relation avec l'industrie sous un nouveau jour.

Implémentation

Les axes d'efforts à court terme de la stratégie se répartissent en quatre catégories : transparence collaborative, intégration opérationnelle et technique, gestion des risques et technologies émergentes. Bien que le document soit vague sur les processus spécifiques qui doivent être modifiés pour soutenir la stratégie, il note qu'il publiera bientôt une ordonnance de planification qui détaillera plus en détail tout ajustement ou nouvelle initiative.

Dans le premier domaine d'intervention, le service vise à accroître sa sensibilisation aux capacités commerciales et à trouver des moyens de les intégrer dans les programmes existants. Elle s'efforcera également d'exposer sa propre main-d'œuvre au secteur privé afin de tirer les leçons des meilleures pratiques commerciales et de mieux comprendre les défis.

La ligne d’efforts opérationnels et techniques porte sur les politiques et les processus que la Force spatiale devra ajuster afin d’intégrer davantage de systèmes commerciaux. Il indique comment chaque zone de mission exploitera ces capacités et lesquelles s'appuieront davantage sur des systèmes gouvernementaux sur mesure. Cette dernière catégorie comprend des domaines tels que le positionnement, la navigation et le timing, ainsi que le commandement et le contrôle.

"Pour les zones de mission où l'USSF a déterminé leur pertinence pour l'intégration commerciale, toutes les unités de l'USSF seront en mesure d'opérer dans un cadre et de sécuriser les outils nécessaires pour intégrer pleinement les solutions spatiales commerciales", indique le document. "Pour chaque mission concernée, l'USSF veillera à ce qu'il existe un processus permettant de sélectionner de manière flexible les fournisseurs commerciaux afin de répondre aux besoins opérationnels de la Force interarmées."

Atténuer les risques

Un autre objectif de cet effort est de poursuivre « de manière agressive » l’intégration commerciale au sein de ses systèmes de test et de formation. Cela inclut de tirer parti des gammes commerciales et d’autres capacités de formation.

Le troisième axe d’effort vise à contribuer à atténuer les risques que les entreprises commerciales acceptent en soutenant les opérations spatiales militaires. Le service note que l'industrie doit avoir une meilleure idée des menaces auxquelles elle est confrontée de la part des adversaires américains et affirme qu'elle développera un processus pour fournir plus rapidement ces informations.

La Force spatiale s'engage également à réduire les obstacles à la classification et à améliorer les processus d'autorisation.

Enfin, la stratégie appelle le service à développer un processus de détection des technologies émergentes dans le secteur commercial et à travailler plus étroitement avec les organisations effectuant déjà ce travail, comme la Defense Innovation Unit, AFWERX et SpaceWERX.

"L'USSF doit établir un processus pour examiner les offres commerciales, inclure le secteur spatial traditionnel et non traditionnel, afin d'identifier les capacités et les services transversaux qui peuvent satisfaire les exigences opérationnelles", indique-t-il.

Courtney Albon est la journaliste spécialiste de l'espace et des technologies émergentes de C4ISRNET. Elle a couvert l'armée américaine depuis 2012, avec un accent sur l'armée de l'air et la force spatiale. Elle a rendu compte de certains des défis les plus importants en matière d'acquisition, de budget et de politique du ministère de la Défense.

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