WASHINGTON — Le 31 octobre, le Space Systems Command a annoncé que 21 missions de lancement avaient été assignées à United Launch Alliance et SpaceX dans le cadre du contrat de phase 2 du National Security Space Launch (NSSL) entre les sociétés. gagné en 2020.

Ces missions assignées pour l’exercice 2024 marquent la cinquième et dernière année du contrat Phase 2. Sur les 21 missions, ULA en a reçu 11 et SpaceX 10. Ces missions devraient être lancées au cours des deux à trois prochaines années.

Au cours des cinq années du contrat de phase 2, la Force spatiale aura commandé un total de 48 missions, soit nettement plus que les 34 missions initialement estimées, même si seulement on a lancé jusqu'à présent. 

« Dans le cadre de notre contrat de phase 2, ULA et SpaceX ont été des partenaires engagés, et notre équipe combinée reste dédiée à la livraison d'actifs critiques à nos combattants alors que nous terminons cette phase du programme NSSL et nous lançons dans NSSL Phase 3 à partir de l’exercice 25 », a déclaré le colonel Chad Melone, responsable principal du matériel pour les solutions de mission au Space Systems Command.  

Un total de 48 missions en phase 2

Sur les 48 missions assignées pour la Phase 2, seule USSF-67 lancé, à bord d'une fusée SpaceX Falcon Heavy en janvier 2023. Le premier lancement de phase 2 de l'ULA aura lieu USSF-51 sur une fusée Atlas 5, mission prévue au plus tôt en mars 2024. 

Les prochaines missions NSSL de SpaceX incluent USSF-52 (décerné en 2018 et ne fait pas partie de la phase 2) et USSF-124, une mission de la Missile Defence Agency qui fait partie du contrat Phase 2. 

La nouvelle fusée de l'ULA, Vulcan Centaur, a été sélectionnée par la Force spatiale pour lancer toutes les missions de la phase 2, mais le véhicule a été en proie à des retards. Les deux vols de certification de Vulcan sont programmés dans les prochains mois et sa première mission NSSL Phase 2, USSF-106, volerait quelque temps après la fin des deux lancements de certification. 

ULA a initialement gagné 60 % des missions de phase 2 et SpaceX 40 %. Sur la base de ces dernières missions, ULA a obtenu 54 % et SpaceX 46 %. 

Les 11 missions suivantes ont été assignées à l'ULA : GPS 3-9, NROL-73, NROL-56, STP-5, SILENTBARKER 2/NROL-118, GPS 3F-1, NROL-100, USSF-95, NROL-109, SDA T2TL-B et USSF-25. 

Les 10 missions suivantes ont été assignées à SpaceX : SDA T1TL-F, SDA T1TR-A, USSF-57, NROL-77, SDA T1TR-E, GPS 3-10, USSF-75, SDA T2TL-A, SDA T2TL-C. , et USSF-70.

• Les missions NROL-77, NROL-73, NROL-56, NROL-109 et NROL-100 sont destinées au National Reconnaissance Office.
• Les lancements de SDA sont des lots de petits satellites destinés à l'Agence de développement spatial constellation en orbite terrestre basse qui comprend une couche de transport de satellites de communication de données et une couche de suivi de capteurs de détection de missiles.
• L'USSF-57 lancera le premier des trois projets multimilliardaires Infrarouge persistant de nouvelle génération satellites géostationnaires conçus pour l'alerte antimissile.
• SILENTBARKER 2/NROL-118 est une mission conjointe du NRO et de la Space Force visant à fournir une connaissance du domaine spatial au DoD et à la communauté du renseignement.
• L'USSF-25 lancera la fusée de démonstration de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) pour les opérations agiles cislunaires (DRACO) vaisseau spatial thermique nucléaire.
• USSF-95 sera le premier lancement d'un prototype de satellite de poursuite de missile en orbite terrestre moyenne. 
• STP-5 est une mission du programme de tests spatiaux (STP) de la Space Force. Il lancera deux satellites en soutien au Bureau des capacités stratégiques du ministère de la Défense.

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• La source: https://spacenews.com/space-force-assigns-21-national-security-missions-to-ula-and-spacex/