L'avion d'essai Boeing MQ-25A Stingray T1 ravitaille un F/A-18 Super Hornet en juin 2021. Le premier avion d'ingénierie, de fabrication et de développement devrait être livré à l'US Navy au cours de l'exercice 2025. (US Navy)

Un rapport de l'inspecteur général (IG) du ministère américain de la Défense (DoD) a recommandé de retarder l'achat du Boeing MQ-25A Stingray par l'US Navy (USN).

Le rapport, publié le 20 novembre, révèle que le calendrier de l'USN comprend la prise d'une décision à l'étape C ou la certification que le programme peut passer du développement technique et manufacturier (EMD) à la production initiale à faible cadence (LRIP), avant de terminer les tests de développement, et déclarer la capacité opérationnelle initiale (COI) avant de terminer les tests opérationnels.

Bien que l’USN souhaite déployer le MQ-25A dès que possible, « prendre des décisions de production critiques sans effectuer suffisamment de tests introduit un risque supplémentaire que le programme MQ-25 ne réponde pas à ses exigences de capacité opérationnelle, ce qui pourrait nécessiter une ingénierie coûteuse et longue. » changements et pourrait retarder le déploiement du MQ‑25A », a écrit l'IG. « Par conséquent, les responsables de la Marine devraient soit retarder les décisions [de l’étape C] et du CIO jusqu’à ce que le bureau du programme puisse effectuer suffisamment de tests et d’évaluations », soit mettre à jour son calcul des risques en conséquence.