L'Air Force prévoit d'ajouter cinq avions d'attaque électronique EA-37B Compass Call à son arsenal au cours du prochain exercice, en remplaçant la flotte vieillissante des EC-130H par un ensemble plus petit et moderne de brouilleurs aéroportés.
Le service a noté leur arrivée dans les documents budgétaires publiés le 11 mars. le premier des 10 EA-37B a été livré à l'Air Force l'année dernière pour des tests - deux ans plus tard que prévu - avant de se diriger vers son éventuel domicile à la base aérienne Davis-Monthan, en Arizona. La livraison du premier avion prêt à partir en mission est prévue pour 2024.
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On ne sait pas dans quelle mesure les cinq premiers avions seront utilisés pour des tests ou s'ils entreront en exploitation régulière dès leur mise en service. L'Air Combat Command, qui gère la flotte, a refusé de fournir plus de détails sur les avions.
Compass Call est conçu pour brouiller les signaux ennemis, notamment les systèmes de communication, de radar et de navigation, et peut supprimer les défenses aériennes ennemies en bloquant la connexion entre les systèmes d'armes et les réseaux de commandement et de contrôle. L'avion transporte également du matériel et des logiciels qui permettent aux aviateurs de pirater des appareils sans fil, de désamorcer des bombes en bordure de route et bien plus encore.
Sa nouvelle cellule – un avion d'affaires Gulfstream G550 équipé d'un équipement d'attaque électronique avancé par une équipe L3Harris-BAE Systems – sera également capable de s'élever à plus de 40,000 600 pieds et de voler à près de 130 mph, soit près de deux fois plus haut et plus vite que l'héritage. EC-XNUMXH.
Le 43e Escadron de combat électronique de Davis-Monthan sera le premier à passer au nouveau Compass Call, qui a commencé à voler dans les années 1980. Alors qu'il se prépare à remplacer l'ancien par du nouveau, l'escadron a enregistré son dernier vol dans un EC-130H le 10 février 15.
"Tout au long de son existence, l'adaptabilité et l'engagement de l'escadron envers l'évolution des technologies militaires transparaissent, ayant exploité 11 types d'avions différents sur six continents", a déclaré le commandant du 43e ECS, le lieutenant-colonel Tray Wood dans un communiqué. "Le dernier vol de l'EC-130H marque la fin d'une époque et marque le début d'un nouveau chapitre avec la prochaine transition de l'EA-37B."
Les 41e et 42e escadrons de combat électronique, également basés à Davis-Monthan, utilisent toujours l'ancienne plate-forme. Le 41e est le seul escadron opérationnel restant aux commandes de l'EC-130H ; le 42e est un escadron d'entraînement.
Le nouveau EA-37B, qui a été redésigné EC-37B à la fin de l'année dernière, survient alors que l’Air Force cherche à remplacer bon nombre de ses avions vieux de plusieurs décennies par des versions plus performantes qui pourraient avoir de meilleures chances de survivre dans les conflits futurs contre des adversaires avancés comme la Chine.
Le service a déclaré en novembre qu'il avait jusqu'à présent retiré neuf de ses 14 anciens appels Compass. Les documents budgétaires de l'Air Force montrent que le service prévoit d'envoyer un EC-130H supplémentaire à son avion "Boneyard" cette année. Le budget comprend également 15 millions de dollars supplémentaires pour l'exploitation et la maintenance du programme Compass Call, grâce à la mise en service des nouveaux avions et au stockage des avions retirés du service.
Pilier du commandement central américain pendant la guerre contre le terrorisme, l'EC-130H transporte un équipage de 13 personnes, dont deux pilotes, un navigateur, un ingénieur de vol, un commandant et superviseur d'équipage de mission, un analyste des signaux et plusieurs analystes du langage cryptologique. L'Air Force affirme que même si sa nouvelle cellule Compass Call est plus petite, les progrès en matière d'équipement lui permettront de consolider les emplois à bord et de réduire l'équipage à neuf membres.
La Le 41e Escadron de combat électronique a passé 20 ans à l'étranger avec le Compass Call, devenant ainsi la plus longue unité de l'armée de l'air déployée en continu en Afghanistan, avec près de 14,800 90,000 sorties sur 2021 XNUMX heures de vol avant de rentrer chez elle en XNUMX.
Courtney Mabeus-Brown est la journaliste principale de l'Air Force Times. Elle est une journaliste primée qui a déjà couvert l'armée pour Navy Times et The Virginian-Pilot à Norfolk, en Virginie, où elle a mis les pieds pour la première fois sur un porte-avions. Son travail a également été publié dans le New York Times, le Washington Post, Foreign Policy et bien d’autres encore.
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- La source: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2024/03/22/air-force-to-add-5-new-compass-call-electronic-attack-planes-in-2025/
