L'AMX en livrée couleur spéciale pour la cérémonie de retrait à Istrana AB (Toutes les images, crédit : Force aérienne italienne, sauf indication contraire)
Le bombardier léger et avion de reconnaissance AMX est retiré du service après 35 ans de service.
Le 5 avril 2024, l'Aeronautica Militare (Armée de l'Air italienne) a officiellement fait ses adieux à sa flotte d'AMX « Ghibli » lors d'une cérémonie organisée à Istrana AB, dans le nord-est de l'Italie, siège du 51° Stormo (Aile), dont l'unité enfant, le 132° Gruppo (Escadron) est le dernier à exploiter les bombardiers légers et les avions de reconnaissance.
L'élimination progressive de l'AMX a également été l'occasion pour l'armée de l'air italienne d'organiser une journée d'observation (que nous aborderons dans un prochain rapport) et de présenter le dernier A-11B de couleur spéciale de ce type (car l'AMX ACOL est officiellement désigné conformément à la Mission Design Series du MOD italien).
La dernière couleur spéciale AMX de l'armée de l'air italienne.
La couleur spéciale
L'avion est le monoplace MM7162/51-34 arborant une livrée spéciale avec un pilote qui salue enveloppé dans le drapeau tricolore des drapeaux italiens et la phrase latine « Volatus ad astra, memoria in aeternum », qui se traduit en anglais « Volé vers les étoiles, dont on se souviendra pour toujours ».
Derrière le cockpit, sur le fuselage, une boussole et un monde stylisé sont représentés pour représenter la contribution aux missions à l'intérieur et à l'extérieur des frontières nationales.
Six prototypes de l'AM-X (communément appelé AMX et plus tard officiellement surnommé « Ghibli » par l'armée de l'air italienne) ont été fabriqués (un a été perdu dans un accident), 136 exemplaires (110 monoplaces et 26 biplaces, ces derniers appelés l'AMX-T) ont été commandés par l'armée de l'air italienne et 56 par le Brésil.
Le premier AMX a été officiellement livré à l'Aeronautica Militare le 19 avril 1989. L'avion était l'AMX portant le numéro de série MM7091 qui a été pris en charge par l'unité d'évaluation de l'ItAF, le Reparto Sperimentale di Volo (RSV), basée à Pratica di Aéroport de Mare, près de Rome. Le 311e Gruppo du RSV a pris en charge les six premiers exemplaires et a commencé une campagne d'essais intensive de 1,500 1989 heures de vol pour explorer l'ensemble du domaine de vol de l'avion. L'unité a testé l'avion sous tous ses aspects en utilisant également tout l'armement qu'elle pouvait transporter en opérant dans les champs de tir sardes à partir de Decimomannu, où les premiers prototypes ont également été stationnés pendant une certaine période pour divers tests. En octobre 103, les premiers exemplaires de production furent livrés à l'unité de l'Armée de l'Air italienne destinée à la conversion sur l'AMX : le 51° Gruppo du XNUMX° Stormo à Istrana.
Un avion AMX Ghibli en 2004 (Crédit image : auteur)
Les AMX italiens, qui se sont révélés être parmi les actifs les plus rentables au cours de la période Guerre aérienne en Libye et, bien plus tôt, pendant la Force alliée en Serbie et au Kosovo, opéré sur Afghanistan et soutenu l'opération Inherent Resolve sur l'Irak et la Syrie en utilisant le RecceLite nacelle de reconnaissance.
Un AMX au-dessus de l'Afghanistan vu depuis un pod Reccelite.
AMX ACOL
En 2012, Alenia Aermacchi (filiale de Leonardo) a achevé la mise à niveau de la flotte au standard ACOL (Upgrade of Operational and Logistic Capabilities – Adéquation de la capacité opérationnelle et logistique) livrant à nouveau 52 avions modernisés (42 monoplaces et 10 biplaces) à l'armée de l'air italienne.
Deux AMX ACOL transportant un pod Reccelite central (Crédit image : The Aviationist / Giovanni Maduli)
Les avions mis à jour sont dotés d'un système de navigation inertielle/GPS (EGI- Embedded GPS/Inertial) et de l'intégration d'un armement de précision guidé par GPS ainsi que d'améliorations avioniques sur 42 avions monoplaces, dont une nouvelle génération. Identification ami ou ennemi, une capacité de lunettes de vision nocturne (NVG), un écran couleur multifonction moderne et un générateur de symboles informatiques (CSG) plus puissant.
Au fil des années, l'AMX a équipé les unités suivantes :
13° Gruppo appartenant au 32° Stormo à Amendola
101° Gruppo OCU / 32° Stormo à Amendola
14° Gruppo / 2° Stormo à Rivolto
28° Gruppo / 3° Stormo à Vérone Villafranca
103° Gruppo / 51° Stormo à Istrana
132° Gruppo / 51° Stormo à Istrana. C'est la dernière unité active.
À propos de David Cenciotti
David Cenciotti est un journaliste basé à Rome, en Italie. Il est le fondateur et rédacteur en chef de « The Aviationist », l'un des blogs d'aviation militaire les plus célèbres et les plus lus au monde. Depuis 1996, il a écrit pour de grands magazines mondiaux, dont Air Forces Monthly, Combat Aircraft et bien d'autres, couvrant l'aviation, la défense, la guerre, l'industrie, le renseignement, la criminalité et la cyberguerre. Il a fait des reportages aux États-Unis, en Europe, en Australie et en Syrie, et a piloté plusieurs avions de combat avec différentes forces aériennes. Il est un ancien sous-lieutenant de l'armée de l'air italienne, pilote privé et diplômé en génie informatique. Il a écrit cinq livres et contribué à de nombreux autres.
