L'US Air Force a effectué dimanche ce qui devrait être le test final de l'hypersonique. Arme à réponse rapide à lancement aérien AGM-183A.
Le service n'a pas précisé si le test avait réussi.
Dans une déclaration à Defence News, un porte-parole de l'Air Force a déclaré qu'un B-52H Stratofortress avait effectué le test du prototype ARRW entièrement opérationnel, appelé test complet, après avoir décollé de la base aérienne d'Andersen à Guam. Le test a été effectué sur le site de test Reagan, une installation militaire située aux Îles Marshall.
L'Air Force a refusé d'identifier les objectifs du test, mais a déclaré qu'elle avait « acquis des informations précieuses sur les capacités » du test. Arme hypersonique fabriquée par Lockheed Martin.
"Ce test a permis d'acquérir des données précieuses et uniques et visait à faire progresser une gamme de programmes hypersoniques", a déclaré le porte-parole. "Nous avons également validé et amélioré nos capacités de test et d'évaluation pour la poursuite du développement de systèmes hypersoniques avancés."
ARRW est l'un des deux principaux programmes de l'Air Force pour développer un arme hypersonique à lancement aérien qui pourrait voler plus vite que Mach 5 et être très maniable. Chine ainsi que Russie ont investi massivement dans leurs propres armes hypersoniques, et le Pentagone subit la pression du Congrès pour qu'il fasse davantage de progrès dans la mise en œuvre des propres capacités des États-Unis.
Le secrétaire de l’Air Force, Frank Kendall, a déclaré l’année dernière aux législateurs que le programme ARRW avait « eu du mal » lors des tests, peu de temps après l’échec d’un test de mars 2023.
Les responsables de l'Air Force ont déclaré plus tôt ce mois-ci que le prochain test d'ARRW serait le dernier, et que le service prévoit de terminer son programme de prototypage rapide cette année. Le service n’a demandé aucun financement pour acquérir l’ARRW, ni mener aucune recherche et développement, en 2025.
Kendall a adopté un ton plus optimiste à propos du programme de missiles de croisière à attaque hypersonique, et la demande de budget pour l'exercice 2025 propose 517 millions de dollars pour continuer à développer ce programme. L’arme HACM, développée par Northrop Grumman et Raytheon, filiale de RTX, est un missile respiratoire qui, selon l’armée de l’air, serait plus petit que l’ARRW et capable de voler le long de « trajectoires très différentes » de celles de l’ARRW boost-glide.
Le secrétaire adjoint de l'Air Force chargé des acquisitions, de la technologie et de la logistique a déclaré aux journalistes plus tôt ce mois-ci que le service étudierait les résultats du test ARRW final pour l'aider à décider des capacités hypersoniques dont il aurait besoin.
Stephen Losey est le journaliste de guerre aérienne pour Defence News. Il a précédemment couvert les questions de leadership et de personnel à Air Force Times, et le Pentagone, les opérations spéciales et la guerre aérienne à Military.com. Il s'est rendu au Moyen-Orient pour couvrir les opérations de l'US Air Force.
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- La source: https://www.defensenews.com/air/2024/03/19/us-air-force-conducts-final-test-of-lockheeds-hypersonic-missile/
