Les analystes de l’industrie de la défense ont déclaré qu’il était clair depuis longtemps que l’armée devait mettre fin à son programme d’avions de reconnaissance d’attaque du futur.

En effet, les inquiétudes concernant ce programme sont apparues avant la guerre en Ukraine et lorsque les drones sont devenus monnaie courante sur les champs de bataille du monde entier.

Et donc quand le service a annoncé la semaine dernière qu'il annulerait son programme d'hélicoptères de reconnaissance de plusieurs milliards de dollars, quelques semaines seulement avant la publication du budget 2025, la nouvelle a été une surprise par son timing, mais pas par son contenu.

Au lieu de cela, ce qui est moins clair, c'est ce que l'annulation signifie pour l'Army Futures Command, l'organisation chargée de réinventer les efforts de modernisation du département. Lorsque les dirigeants ont créé le Futures Command il y a cinq ans, les dirigeants de l’armée ont décrit le FARA comme une priorité absolue.

Étant donné que son rôle consiste à « comprendre l’avenir et à façonner les besoins de l’armée en conséquence, on ne peut s’empêcher de considérer cette annulation comme un coup dur pour cette organisation », a déclaré Thomas Spoehr, général trois étoiles de l’armée à la retraite et expert de la défense.

Le vice-président du House Armed Services Committee, Rob Wittman, R-Va., a annoncé qu'il convoquerait une audience sur l'annulation.

Bradley Bowman, du groupe de réflexion Fondation pour la défense des démocraties, a déclaré à Defense News que c'était la bonne décision d'annuler le programme au profit de dépenses dans des systèmes sans pilote.

« Compte tenu de ce que nous et nos adversaires avons vu et appris en Ukraine, ainsi que du budget insuffisant de l'armée, il me semble que la charge de la preuve incombe à quiconque affirme que l'armée devrait dépenser des milliards de dollars pour un véhicule rotatif habité. programme de reconnaissance armée au lieu de systèmes sans pilote », a-t-il déclaré.

Bowman a noté que l'annulation était un échec d'acquisition, mais a déclaré qu'elle survenait au milieu de plusieurs succès clés pour l'Army Futures Command, qui a presque atteint son objectif de mettre 24 nouveaux systèmes entre les mains des soldats d'ici la fin de 2023.

« Quiconque suggère que tout est beau ou que tout échoue n’a pas une vue d’ensemble du tableau », a-t-il déclaré.

Byron Callan a également déclaré que des irrégularités étaient attendues.

« Il est irréaliste pour l'industrie d'espérer une stabilité et une prévisibilité totales dans les acquisitions », a déclaré Callan de Capital Alpha Partners. « Cela n'existe pas dans le secteur commercial. La technologie et l’évolution des demandes et des goûts des consommateurs sont à l’origine du changement. La défense, dans une certaine mesure, n’est pas différente.

Les législateurs expriment déjà leurs inquiétudes concernant cette décision. Dans un communiqué publié à la fin de la semaine dernière, la délégation du Congrès du Connecticut, où se trouve le siège de Sikorsky, a demandé plus d'explications au service.

Ils ont écrit qu’ils souhaitaient plus de détails de la part de l’armée sur « la manière dont elle prévoit d’acquérir des capacités aéronautiques cruciales, de préparer de manière réfléchie notre défense nationale pour l’avenir et d’utiliser la main-d’œuvre exceptionnelle et chevronnée de Sikorsky pour les générations à venir ».

Le Congrès, selon Roman Schweizer, analyste de la défense chez TD Cowen, « pourrait annuler certains changements ».

Le service avait dépensé environ 2 milliards de dollars pour ce programme, et Sikorsky et Bell Textron de Lockheed Martin a également investi en interne pour concourir pour avoir l'opportunité de fournir le prochain hélicoptère de reconnaissance armé de l'armée. Tous deux construisaient des avions et devrait voler plus tard cette année.

Loren Thompson, consultant pour l'industrie de la défense, a déclaré que l'annulation ne risque pas de nuire aux relations de l'armée avec l'industrie, car elle est intervenue relativement tôt.

"Gardez à l'esprit que ce programme n'a pas été attribué, personne ne perd réellement quelque chose qu'il était certain d'obtenir", a déclaré Thompson.

Soulignant le service associant l'annulation du FARA aux projets de modernisation de ses avions sans pilote et à l'achat d'UH-60 Black Hawk plus modernisés et d'hélicoptères cargo CH-47F Block II Chinook fabriqués par Boeing, Thompson a déclaré que « l'armée a fait le changement, de bien sûr, plus acceptable pour l’industrie car elle a réfléchi aux impacts pour chacun des principaux acteurs.

"Boeing n'a plus à s'inquiéter et le plus grand succès du programme Textron depuis une génération reste intact", a ajouté Thompson, faisant référence à Victoire de Bell Textron contre une équipe Boeing-Sikorsky pour construire le futur avion d'assaut à long rayon d'action de l'armée de Terre fin 2022.

Bryant Harris a contribué à ce rapport.

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• PlatoData.Network Ai générative verticale. Autonomisez-vous. Accéder ici.
• PlatoAiStream. Intelligence Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• PlatonESG. Carbone, Technologie propre, Énergie, Environnement, Solaire, La gestion des déchets. Accéder ici.
• PlatoHealth. Veille biotechnologique et essais cliniques. Accéder ici.
• La source: https://www.defensenews.com/land/2024/02/12/army-was-right-to-kill-multibillion-dollar-helo-program-analysts-say/