Le THCA répond à la définition légale du chanvre, disent les opérateurs – mais tout le monde n’est pas d’accord

L’Amérique se défonce au chanvre et les gens commencent à le remarquer !

Les membres du Congrès peuvent avoir involontairement légalisé la marijuana, à leur insu ou à l’insu de leurs clients. Cela n'inclut pas les dérivés tels que delta-8 THC or hexahydrocannabinol (HHC), qui sont fabriqués à partir d'huile de CBD extraite de plantes de chanvre autorisées par le gouvernement fédéral et ensuite transformées en substances psychotropes. Bien que de nombreux États interdisent le THC dérivé du chanvre, ces cannabinoïdes restent légal au niveau fédéral en raison d’une faille dans le Farm Bill américain de 2018.

Cependant, l’accent est mis ici sur le cannabis enivrant autorisé et conforme aux normes de l’État, transformé en biens de consommation et commercialisé sous le couvert du THCA. THCA, un cannabinoïde naturel, n'est pas toxique mais se transforme en THC psychoactif lorsqu'il est chauffé, servant de précurseur. Commercialisés sous le nom de fleur de THCA, ces produits sont censés respecter la limite de 0.3 % de THC delta-9 du Farm Bill, répondant ainsi aux normes fédérales en matière de chanvre.

Estimation des revenus du chanvre THCA

En 2023, Ventes de THCA constituait 7.3 % du marché d'environ 2.8 milliards de dollars pour les produits cannabinoïdes dérivés du chanvre, comme le rapporte le Brightfield Group, une société de données sur le marché du cannabis basée à Chicago. Cela représentait environ 200 millions de dollars de revenus. Les ventes de THCA se classent au troisième rang, derrière les ventes de delta-8 (part de marché de 44.2 %) et les ventes de delta-9 dérivé du chanvre (part de marché de 20.3 %).

Géant du commerce électronique Amazon vend du chanvre qui fait planer et ne le sait même pas car des vendeurs secondaires utilisent la plateforme pour vendre des « bonbons au chanvre et des stylos à vape » enivrants.

Contrairement au delta-8 THC et à d’autres cannabinoïdes enivrants dérivés du chanvre, produits par des processus chimiques et exploitant des lacunes juridiques, les vendeurs de THCA s’appuient sur un calendrier de tests stratégique et sur un étiquetage et une commercialisation éventuellement sélectifs, voire ambigus.

Madeline Scanlon, responsable des connaissances sur le cannabis chez Brightfield Group, a noté : « Il existe un sentiment dominant d'inévitabilité autour du THCA. Certains y voient une légalisation de facto du cannabis en Amérique. D’autres y voient une faille à combler et s’y opposent activement. Quoi qu'il en soit, il est déjà en circulation, disponible à l'achat, tout comme le cannabis traditionnel.

Une entreprise notable, The Dispensary, exploite 13 magasins en Caroline du Nord, en Pennsylvanie et dans le Wisconsin, vendant des fleurs de THCA ainsi que des produits contenant des cannabinoïdes dérivés du chanvre comme le delta-8 THC.

Le PDG William Nething, un vétéran de l'armée américaine, a exprimé ses inquiétudes quant aux risques juridiques, mais a souligné la disponibilité de génétiques conformes aux normes fédérales sur le marché du THCA.

Alors que les quatre magasins The Dispensary de Virginie ont cessé de vendre des cannabinoïdes dérivés du chanvre suite à une interdiction de l'État en juillet, ils continuent de recevoir des fleurs de THCA et des produits cannabinoïdes de leur base du Wisconsin. En Virginie, les clients intéressés par ces produits doivent visiter la boutique en ligne basée dans le Wisconsin pour vérifier l'inventaire et effectuer des achats. Les commandes peuvent être récupérées peu de temps après sur le site de Virginie.

Nething a précisé : « Nous ne pouvons pas opérer dans tous les États en raison de la réglementation. Cependant, puisque nos produits sont conformes aux normes fédérales, nous sommes autorisés à les expédier.

Incertitude juridique entourant le THCA

Un certain nombre de facteurs, notamment la dégradation des plantes, la durée et la procédure des tests, ainsi que l'interprétation réglementaire, déterminent la légalité de la fleur de THCA. Le Département américain de l'Agriculture (USDA) exige des tests de dépistage du « THC total », qui comprend à la fois le THC et le THCA, dans les 30 jours précédant la récolte.

Cependant, l'USDA n'exige pas de tests après emballage ou au niveau de la vente au détail, selon Heidi Urness, coprésidente du groupe de pratique du cannabis au cabinet d'avocats McGlinchey Stafford à Seattle. Tant que les niveaux de delta-9 THC avant combustion restent inférieurs au seuil fédéral de 0.3 %, le produit est considéré comme du chanvre légal au niveau fédéral.

En vertu de ces directives de l'USDA, les détaillants des États sans marchés de marijuana établis, tels que la Caroline du Nord, le Tennessee, le Texas et le Wisconsin, peuvent légalement vendre des fleurs comme du chanvre conforme, malgré le fait que des niveaux élevés de THCA peuvent se convertir en THC lors de la combustion.

Urness a clarifié le point de vue juridique en déclarant : « Lorsqu’il s’agit de vente au détail, la question de la légalité suscite des débats académiques. Certains, comme moi, soutiennent que cela est autorisé en vertu de la loi fédérale parce que nous sommes limités à la définition du delta-9 THC. Le THCA n’entre pas dans cette catégorie.

Cependant, ces mêmes réglementations de l’USDA interdisent largement la culture du cannabis si son taux total de THC dépasse le seuil de 0.3 % du chanvre. Le THC total est calculé comme suit :

% delta-9 THC + (% THCA x 0.877)

Par exemple, si une plante contient 0.1 % de THC et 10 % de THCA, son THC total serait de 8.8 %, composé de 8.7 % de THCA et 0.1 % de THC.

Stratégies de test THCA ?

De nombreux cultivateurs prétendent réussir à cultiver des fleurs à haute teneur en THCA en sélectionnant des souches qui retardent l'expression du THCA jusque tard dans la fenêtre de test de 30 jours de l'USDA, puis en effectuant des tests au début de cette période.

Selon Urness, « vous pouvez manipuler une plante pour supprimer le THCA pendant la production, mais déclencher son expression une fois qu'elle atteint les détaillants. Au stade de la vente au détail, le THCA est acceptable.

Le phytologue Av Singh a soutenu cette affirmation, citant des études indiquant que la concentration de THC a tendance à augmenter plus tard dans la phase de floraison. Par conséquent, les entreprises souhaitant vendre des fleurs de THCA conformes aux normes fédérales préfèrent tester leurs cultures le plus tôt possible avant la récolte.

Cependant, certaines entreprises, comme Power Biopharms basée à Euless, au Texas, choisissent de ne pas cultiver leur propre fleur de THCA en raison de la difficulté de trouver des variétés répondant aux exigences réglementaires. Le PDG Colt Power a expliqué : « Bien que cela soit théoriquement possible, nous n'avons pas identifié les souches appropriées dans la liste approuvée ni affiné nos pratiques en matière de conformité. »

Il a expliqué : « Dans Texas, la fleur de chanvre doit contenir du THC total (y compris le delta-9 THC supplémentaire estimé lors de la décarboxylation) inférieur à 0.3 % au stade de la culture. Cependant, au niveau de la vente au détail, seul le delta-9 THC inférieur à 0.3 % compte, le THCA étant ignoré.

Bien qu'il ne cultive pas de fleur de THCA conforme, Power Biopharms l'approvisionne auprès de cultivateurs de l'extérieur de l'État et la vend à la fois localement et en ligne, et l'expédie dans tout le pays. Power a souligné l’importance de tests approfondis en laboratoire par des tiers pour garantir la conformité.

La fleur de THCA est livrée à l'entrepôt de Power Biopharms au Texas par des cultivateurs, où elle est marquée, emballée et distribuée. Kim Flores, responsable du développement commercial de l'entreprise, a souligné la demande nationale pour ses produits.

Conclusion

Le statut juridique du THCA sur le marché du cannabis reste controversé, la complexité de l'interprétation réglementaire et des tests posant des défis importants. Bien que le THCA offre des opportunités prometteuses, les parties prenantes doivent naviguer sur un terrain incertain pour garantir la conformité et la viabilité du marché. La clarté et la cohérence des réglementations sont essentielles pour favoriser une industrie prospère. Malgré ces incertitudes, la demande croissante de produits THCA souligne la nécessité d’un dialogue continu et d’un affinement de la réglementation. En éliminant les ambiguïtés juridiques et en mettant en œuvre des lignes directrices claires, les décideurs politiques peuvent soutenir l’innovation responsable tout en garantissant la sécurité des consommateurs et l’intégrité du marché. À l’avenir, les efforts de collaboration sont cruciaux pour établir un cadre transparent qui équilibre la croissance de l’industrie avec la conformité réglementaire dans le paysage en évolution du secteur du cannabis.

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• La source: http://cannabis.net/blog/opinion/america-has-a-billion-dollar-thca-dilemma-is-thca-de-facto-weed-legalization-or-a-farm-bill-loo