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Pandémie, industrie en mutation affectant les chaînes d'approvisionnement des fabricants de satellites

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NATIONAL HARBOR, Maryland – La pandémie et les problèmes de chaîne d'approvisionnement qui en résultent ont contraint les fabricants de satellites à adopter de nouvelles approches, dont certains prévoient de maintenir dans un monde post-pandémique.

Les pénuries de puces et d'autres appareils électroniques ont eu des effets de grande envergure sur l'économie, affectant des secteurs allant de l'électronique grand public à l'automobile. Les systèmes spatiaux ont également ressenti les effets de ces perturbations de la chaîne d'approvisionnement, ont déclaré les fabricants lors d'une table ronde lors de la conférence Satellite 2021 ici le 8 septembre.

Ces entreprises affirment avoir peu d'influence auprès des fournisseurs en se basant uniquement sur la demande. "L'espace est éclipsé, en termes de volume, par rapport à l'industrie automobile ou à toute autre chose", a déclaré Jean Marc Nasr, vice-président exécutif et responsable des systèmes spatiaux chez Airbus.

Au lieu de cela, les entreprises disent qu'elles travaillent plus étroitement avec les fournisseurs, et lors des phases antérieures des programmes, pour s'assurer qu'elles obtiendront les composants dont elles ont besoin dans les délais. Cela a également amené les entreprises à reconsidérer les décisions de fabrication contre achat, dans certains cas, en déplaçant davantage de travail en interne.

Cependant, les entreprises décident également de travailler avec d'autres fournisseurs, dans certains cas d'autres grands fabricants. Frank DeMauro, vice-président et directeur général des systèmes spatiaux tactiques chez Northrop Grumman, a noté que son entreprise disposait de capacités importantes pour développer de l'électronique de puissance pour les engins spatiaux, mais a décidé de s'adresser à Airbus pour les composants du module HALO de la passerelle lunaire de la NASA. « C'était la meilleure solution que nous pouvions offrir à notre client », a-t-il déclaré.

Cependant, les perturbations de la chaîne d'approvisionnement liées à la pandémie ne sont pas le seul problème auquel les fabricants sont confrontés. Les types et le nombre de satellites qu'ils produisent les ont obligés à réexaminer les fournisseurs avec lesquels ils travaillent.

"Alors que nous entrons dans ce monde en réseau, avec des satellites entièrement numériques définis par logiciel, notre base d'approvisionnement change", a déclaré Ryan Reid, président de Boeing Commercial Satellite Systems International. « Cela introduit de nouvelles dimensions dans la chaîne d'approvisionnement et les partenariats. »

Constellations a subi une nouvelle pression sur la chaîne d'approvisionnement. "Lorsque vous créez une constellation, la relation avec la chaîne d'approvisionnement est encore plus importante, car vous devez avoir une relation stable sur une longue période", a déclaré Nasr. Airbus fait partie de la coentreprise OneWeb Satellites qui produit des satellites pour la constellation OneWeb. « Nous devons être très proches de nos fournisseurs.

Dans l'ensemble, cependant, les fabricants ont minimisé les impacts sur la chaîne d'approvisionnement causés par la pandémie ou d'autres changements sur le marché. « Nous avons des approches stratégiques sur la base d'approvisionnement depuis longtemps », a déclaré Chris Johnson, vice-président senior de l'espace chez Maxar Technologies. « COVID a probablement légèrement modifié cela en raison de la réponse du marché, mais alors que nous examinons à quoi ressemblent nos opportunités de croissance pour l'avenir, nous sommes en train de discuter avec la base d'approvisionnement. »

La pandémie a modifié d'autres façons de faire des affaires parmi les fabricants de satellites, dont certaines persisteront après sa fin. Une grande partie de cela a tourné autour de l'embauche et de la rétention des employés, y compris le travail à distance et des rôles plus importants dans les projets.

« Les deux maîtres mots ont été agilité et flexibilité », a déclaré Emmanuel Terrasse, vice-président de Thales Alenia Space. « Elle est nécessaire pour répondre à un monde incertain et aux défis des ressources humaines. Nos équipes plus jeunes veulent des méthodes de travail agiles. Ils ne veulent pas de la méthode traditionnelle avec une direction forte contrôlant tout.

Brent Abbott, directeur général du fabricant de petits satellites NanoAvionics US, a déclaré qu'offrir de la flexibilité aux employés avait porté ses fruits. "Ils ont consacré plus d'heures et ils en sont contents."


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Source : https://spacenews.com/pandemic-changing-industry-affecting-satellite-manufacturer-supply-chains/

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