La section des chaussures de sport a souvent connu du succès en suivant une tendance particulière. Cependant, il existe une marque qui a défié les conventions, a privilégié la fonctionnalité plutôt que la mode et a trouvé l’inspiration dans les endroits les plus improbables : Nouvel équilibre.
Depuis ses modestes débuts au début du 20e siècle jusqu'à son statut actuel de sensation mondiale en matière de baskets, l'histoire de New Balance témoigne du pouvoir de l'innovation, de la résilience et d'un engagement envers le confort des gens ordinaires.
C’est au début de 1906 que l’Anglais visionnaire William J. Riley fonde la New Balance Arch Support Company dans la ville animée de Boston, dans le Massachusetts. La quête de Riley n'était pas axée sur l'avant-garde de la médecine ou de la technologie, mais plutôt sur la redéfinition du confort quotidien des chaussures.
En explorant New Balance, nous percerons le mystère derrière les poulets qui ornent l'intérieur de chaque boîte à chaussures New Balance. Explorez également les liens inattendus de la marque, y compris un lien avec nul autre que Michael Jordan, avant l'ère Nike.
Les racines du nouvel équilibre
Au crépuscule du XIXe siècle, l’Empire britannique était confronté à un déclin des opportunités. Un Anglais nommé William J. Riley s'est lancé dans un voyage à travers l'Atlantique et s'est installé dans la ville animée de Boston, dans le Massachusetts. Entouré par les instituts de Harvard et du MIT, Riley était attiré par un monde différent. "L'amélioration du confort quotidien de l'homme ordinaire grâce à des chaussures innovantes."
En 1906, la vision de Riley a pris une forme tangible lorsqu'il a fondé la New Balance Arch Support Company. Alors que la popularité des pimsels (shoe soles) était croissante, son objectif était de fabriquer des pimsels de confort et de soutien supérieurs. Sa vision était de créer non seulement une chaussure pratique, mais aussi une chaussure qui contribue à améliorer la santé et le bien-être de celui qui la porte.
À la fin des années 1800, l'entreprise de Riley a commencé à produire des produits spécialisés intégrant trois points de support, alignés sur la conception naturelle qu'il avait observée chez les poulets. Ces offres visaient à apporter un meilleur soutien et un équilibre unique aux personnes en quête de confort dans leur vie quotidienne.
L'entreprise de Riley s'est initialement concentrée sur les supports de voûte plantaire plutôt que sur les chaussures complètes. Son public cible était principalement les forces de l'ordre, en particulier les policiers et les pompiers. Ces professionnels, debout pendant de longues heures lors de quarts de travail exigeants, ont apprécié le soutien offert par les produits New Balance.
Mantra marketing pour le support Arch et le succès de niche
Alors que la New Balance Arch Support Company traversait les défis de la Grande Dépression. Elle a cependant trouvé sa place sur un marché dominé par la chaussure complète.
Au lieu des vitrines traditionnelles, l'entreprise s'est appuyée sur des vendeurs ambulants qui faisaient la promotion des produits lors de conférences, d'événements et en visitant les domiciles des gens.
Cette approche non conventionnelle a permis à New Balance de développer tranquillement son marché de niche tout en évitant les pièges du ralentissement économique.
Pendant la Dépression, alors que des milliers d’entreprises faisaient faillite, New Balance a non seulement survécu mais s’est développée. Les produits de soutien de la voûte plantaire ont continué à gagner du terrain, en particulier parmi les professionnels qui apprécient le soutien fourni pendant leurs quarts de travail pénibles.
Partenariat avec Arthur Hall et Expansion
En 1927, William Riley s'associe à Arthur Hall pour former un partenariat qui s'avère déterminant dans la croissance de l'entreprise. Riley s'est concentré sur l'innovation et le développement de produits et a trouvé en Hall un allié précieux possédant une expertise en marketing. Arthur Hall, initialement vendeur, est rapidement devenu partenaire officiel de New Balance en 1934. Ensemble, ils se sont lancés dans un voyage pour percer ce qui allait devenir l'un de leurs marchés les plus prospères : l'athlétisme.
Au fur et à mesure que le partenariat se développait, le sens du marketing d'Arthur Hall a joué un rôle crucial dans l'élargissement de la clientèle de New Balance. Les produits de l'entreprise, initialement spécialisés et axés sur le confort des pieds, ont commencé à gagner la faveur des athlètes, notamment ceux pratiquant le basket-ball et la course à pied. Le confort et la stabilité offerts par New Balance sont devenus un avantage significatif pour les sportifs, entraînant une augmentation de la demande.
En 1938, un moment marquant pour New Balance s'est produit avec la sortie de sa première paire de baskets. Conçu sur mesure pour un jeune coureur de Boston, il s'agit de l'entrée officielle de l'entreprise sur le marché des chaussures de sport. La collaboration entre Riley et Hall a réussi à étendre la portée de l'entreprise depuis ses origines dans le domaine des supports de voûte plantaire à un public plus large, y compris les athlètes engagés dans divers sports.
Avec le lancement de chaussures de sport, New Balance a étendu sa présence à un large éventail de sports, notamment le baseball, le tennis et même la boxe. L'engagement de l'entreprise en faveur du confort et de la stabilité a trouvé un écho auprès des athlètes, positionnant New Balance comme une marque recherchée dans la communauté sportive.
L'ère de la famille Hall
Alors que New Balance approfondissait le domaine des chaussures de sport, l'entreprise a connu une transition cruciale à l'époque de la famille Hall. L'engagement de William J. Riley en faveur du confort et de l'innovation avait jeté des bases solides, mais c'est la génération suivante – Eleanor et Paul Hall – qui portera le flambeau et propulsera New Balance dans une direction audacieuse mais naturelle.
Dans les années 1960, sous la direction d'Eleanor et Paul Hall, New Balance a relevé le défi de créer une chaussure largement disponible qui conservait l'engagement de la marque en matière de confort et de maintien. Le résultat de leurs efforts fut la Trackster, lancée en 1960, qui devint la première chaussure New Balance produite en série et largement disponible.
Même si la semelle ondulée au bas de la chaussure peut sembler courante à l'ère moderne, elle était révolutionnaire dans les années 1960, offrant une adhérence indispensable à la course à pied de compétition. L'entreprise, bien qu'en expansion, a conservé ses opérations à petite échelle et son accent sur la spécialisation. La technologie des semelles intérieures née dans le jardin de Riley était désormais directement intégrée aux chaussures New Balance, combinant qualité, fonctionnalité et confort dans un seul ensemble.
Jim Davis et l'intégration commerciale
Le jour du marathon de Boston en 1972, Jim Davis a acheté la New Balance Arch Support Company. Jim Davis n’était pas intéressé à se conformer aux normes établies par des titans comme Nike, Adidas et Puma. Au lieu de cela, il a cherché à se forger une identité unique pour New Balance dans le paysage des vêtements de sport de compétition. Le premier changement majeur sous la direction de Davis fut la création d'une identité de marque plus distinctive. En 1976, la marque emblématique 'N' a été introduit, conçu par Terry Heckler, qui a ensuite créé des logos pour Starbucks et Cinnabon.
L'apparition du 'N' sur le modèle 320 a marqué un changement important pour New Balance. Ce symbole simple mais reconnaissable a donné à la marque une identité qui lui manquait, la distinguant de ses concurrents sur un marché encombré.
La 320, avec sa partie supérieure en nylon, son fond en plastique moulé et son coussinet d'Achille, est devenue une référence en matière de chaussures fonctionnelles. Lancé en 1976, il offrait un niveau de confort et de soutien qui a trouvé un écho auprès des consommateurs. Le magazine Runners World l'a même élue meilleure chaussure de course, consolidant ainsi la position de New Balance dans le monde des vêtements de sport.
L'engagement envers la qualité et la performance a permis de fidéliser les clients, positionnant New Balance comme une marque synonyme de chaussures de sport haut de gamme.
De plus, avant la suprématie sportive de Nike et le logo emblématique Air, c'était New Balance qui ornait les pieds des athlètes à travers l'Amérique. Notamment, même Michael Jordan, avant de devenir une superstar mondiale et le visage de Nike, a été aperçu portant des chaussures New Balance.
Nouvel équilibre sur le marché commercial
Alors que d’autres géants du sportswear suivaient les tendances de la mode, New Balance a fermement résisté à cette marée. La résistance de la marque n’est pas le résultat d’un oubli mais d’une décision consciente de maintenir l’accent sur la fonctionnalité plutôt que sur la mode. New Balance était devenu synonyme de vêtements de jour plutôt que de vêtements de sport flashy, gagnant ainsi la réputation de « Baskets sensées » marque.
A contre-courant de la poursuite des tendances, New Balance cultive sa personnalité décalée, se distinguant de la concurrence. Les chaussures de l'entreprise n'étaient pas perçues comme cool ou tendance ; au lieu de cela, ils étaient fiables, fonctionnels et judicieux. Cet écart délibéré par rapport aux tendances dominantes a permis à New Balance de se créer une niche distincte sur le marché.
Cette approbation involontaire a mis en valeur l'attrait de la marque, même auprès de personnalités influentes qui privilégient le confort et la fiabilité plutôt que les tendances de la mode.
Au fur et à mesure que New Balance se développait sur le marché commercial, ce n'était plus seulement une entreprise de baskets. Depuis les années 1970, l'entreprise produit des vêtements, notamment des costumes Gore-Tex, des maillots en nylon et des shorts en tricot spécialisés pour la performance. L'engagement de la marque en faveur de la performance s'étend au-delà des chaussures, New Balance gérant son laboratoire de recherche biochimique pour aider les athlètes à utiliser leurs produits.
L'impact de New Balance sur la mode
Alors que New Balance maintenait son engagement en faveur de la fonctionnalité et résistait à l’attrait des tendances de mode éphémères, elle s’est involontairement retrouvée au milieu d’un mouvement Normcore. La marque, connue pour ses baskets pratiques et fiables, est devenue un symbole d'authenticité dans un monde souvent animé par des styles en constante évolution.
Des noms comme Timothy Chalamet, Hailey Bieber et Jack Harlow ont été aperçus portant des baskets New Balance, signalant un changement de perception de simples chaussures de sport à un choix avant-gardiste.
Les collaborations avec des marques notables, comme la refonte de leur chaussure best-seller, la New Balance 550, en partenariat avec la marque de mode Aimé Léon Doré en 2021, ont marqué un tournant. La collaboration a non seulement amélioré l'attrait esthétique de la chaussure, mais a également multiplié son taux d'échange par 20, élevant New Balance d'un choix pratique à un objet de collection convoité.
La marque a connu un remarquable 21 pourcentage de croissance entre 2021 et 2022, se positionnant comme l’une des marques de baskets à la croissance la plus rapide au monde. New Balance est passée de la section fonctionnelle des magasins de chaussures à une position privilégiée aux côtés de géants de l'industrie comme Nike, permettant à la marque de déployer pleinement ses muscles créatifs.
Le virage vers la mode ne signifie pas que New Balance a abandonné ses principes fondamentaux. La marque reste fidèle à son engagement en matière de fonctionnalité, de durabilité et de structure du pied. La même philosophie qui a guidé la vision de William J. Riley au début du XXe siècle continue de résonner, prouvant que le manque de détection des tendances et de marketing peut être la clé du succès dans le monde de la mode en constante évolution.
New Balance au-delà des baskets : diversification et impact mondial
Alors que New Balance continue de faire des vagues dans le monde des baskets, son impact va bien au-delà des simples chaussures. Des costumes Gore-Tex aux maillots en nylon et aux shorts en tricot spécialisés pour la performance, l'expansion de New Balance au-delà des baskets a été à la fois stratégique et ciblée.
Dans une industrie souvent guidée par les tendances, New Balance s'est démarquée en refusant de sponsoriser des athlètes au début de son histoire. L'entreprise croyait que les athlètes choisissaient la marque de manière biologique en fonction de la qualité et des performances de ses produits. Cependant, ces dernières années ont vu un changement dans cette approche, New Balance faisant des progrès significatifs sur le marché du football.
Un partenariat qui vaut la peine 40 milliard de dollars avec le Liverpool Football Club a marqué une avancée audacieuse dans une nouvelle arène sportive, démontrant l'ambition de la marque de laisser une empreinte durable sur divers segments du monde sportif.
New Balance est devenue plus qu’une simple marque de baskets ; c'est devenu un symbole culturel. Le mélange de fonctionnalité, d'authenticité et d'une touche avant-gardiste a contribué au renouveau de la marque et à son attrait auprès d'une population plus jeune.
Le parcours d'une petite entreprise de soutien de la voûte plantaire à une marque mondiale aux multiples facettes illustre la capacité de New Balance à évoluer sans perdre de vue les valeurs qui ont défini son succès.
Le poulet à l'intérieur de chaque boîte à chaussures New Balance, hommage à l'inspiration non conventionnelle de la marque, rappelle constamment l'héritage qui continue d'évoluer, laissant une empreinte sur le cœur, les semelles et les histoires de ceux qui choisissent New Balance.
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- La source: https://www.loginextsolutions.com/blog/new-balance-success-stories/
