Dans un effort pour empêcher le géant des médias sociaux d'atteindre "son objectif ultime de dominer l'ensemble du" métaverse ", la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a intenté une action en justice contre Meta et son PDG Mark Zuckerberg.
La FTC revendiqué dans une plainte déposée mercredi auprès du district nord de Californie selon laquelle l'acquisition potentielle par Meta et Zuckerberg de la société de réalité virtuelle Within et de son application de bien-être "Supernatural" violait les lois antitrust américaines et constituait une tentative de la société de médias sociaux de "acheter son chemin vers le sommet » plutôt que « rivaliser sur les mérites ».
Selon la plainte, sous Zuckerberg, Meta pouvait créer son application et était "une entrée potentielle sur le marché des applications de fitness dédiées à la réalité virtuelle", mais a plutôt choisi d'acquérir Within et de devenir propriétaire de Supernatural.
On prétend que l'action entravera "l'innovation future et la rivalité concurrentielle" entre les entreprises américaines.
La plainte indiquait que lorsqu'une plate-forme numérique accumule plus d'utilisateurs, de contenu et de développeurs, "les effets de réseau sur une plate-forme numérique pourraient rendre la plate-forme plus forte - et ses rivaux plus faibles et beaucoup moins capables de rivaliser sérieusement".
« Un cycle d'auto-renforcement est créé en ajoutant des utilisateurs, du contenu et des développeurs supplémentaires, ce qui renforce l'avantage initial de l'entreprise. Cette dynamique de marché peut encourager les entreprises à accroître leur compétitivité de manière productive, par exemple en introduisant des fonctionnalités de produit utiles ou en embauchant plus de personnel.
Pour encourager la concurrence et profiter aux consommateurs, la FTC a déclaré qu'elle avait l'intention d'entraver l'acquisition de Within par Meta :
"Au lieu de rivaliser sur les mérites, Meta essaie d'acheter son chemin vers le sommet. Meta possède déjà une application de fitness en réalité virtuelle la plus vendue, et elle avait les capacités de rivaliser encore plus étroitement avec la populaire application Supernatural de Within. Mais Meta a choisi d'acheter une position sur le marché au lieu de la gagner sur le fond. Il s'agit d'une acquisition illégale et nous poursuivrons toutes les réparations appropriées. »
La FTC cherche à bloquer l'acquisition par le géant de la réalité virtuelle Meta du célèbre créateur d'applications Within : https://t.co/b87juAolBw
- FTC (@FTC) 27 juillet 2022
Ce n'est pas nouveau pour Meta d'acquérir des risques pour sa santé financière. Avant que Facebook ne change son nom en Meta, la FTC a déposé une plainte contre Facebook en 2020 pour "conduite anticoncurrentielle" concernant son achat d'Instagram pour 1 milliard de dollars en 2012 et son acquisition de WhatsApp pour 19 milliards de dollars en 2014.
Facebook – Un récidiviste
La FTC a cité des préoccupations similaires concernant l'étouffement de l'innovation dans sa plainte. Les deux applications, qui traitaient des services de messagerie et de partage de photos, étaient considérées comme des concurrents de la plate-forme et de l'application Messenger de Facebook.
Selon la FTC, l'achat d'Instagram par Facebook pour 1 milliard de dollars en avril 2012 "neutralise soi-disant le danger immédiat posé par Instagram et rend plus difficile pour un autre concurrent des réseaux sociaux personnels d'atteindre l'échelle".
Selon des rapports, l'acquisition de WhatsApp par Facebook "neutralise la possibilité que WhatsApp elle-même sape la domination des réseaux sociaux de Facebook et garantit que toute alternative potentielle aura plus de mal à atteindre l'échelle de la messagerie mobile".
Depuis qu'il a changé son nom en Meta en octobre 2021, Facebook a fait plusieurs annonces visant à accroître sa présence dans le métaverse, notamment l'introduction probable d'une plateforme de paiement compatible avec les crypto-monnaies.
Dans la région de la baie de San Francisco, Meta a construit un magasin physique en mai pour proposer du matériel pour l'industrie de la réalité virtuelle.
Selon la plainte, l'accord aura probablement lieu le 1er août, à moins que le tribunal n'intervienne et n'empêche Meta d'acquérir Within.
