Selon l'American Pets Product Association, les Américains ont dépensé 99 milliards de dollars pour leurs animaux de compagnie en 2020. Avec la popularité croissante de l'IoT, les Américains ont également dépensé ~ 10 milliards de dollars en appareils portables l'année dernière.  Fi, la société à l'origine d'un collier intelligent propriétaire compatible GPS pour chiens, fusionne les deux. Outre le suivi de l'emplacement, les colliers surveillent les mouvements, l'activité et les habitudes de sommeil du chien et l'entreprise se concentre de plus en plus sur l'utilisation de l'apprentissage automatique pour résoudre les problèmes de santé potentiels qui peuvent survenir et être détectés à partir des données qu'elle recueille. Le collier Fi's Series 2, qui a une autonomie de 3 mois sans frais, se vend à 149 $ et le service de suivi GPS est de 99 $ / an.

AlleyWatch rattrapé Cofondateur et PDG Jonathan Bensamoun pour en savoir plus sur l'inspiration pour l'entreprise, les projets futurs de l'entreprise, l'expérience de la gestion de sa chaîne d'approvisionnement pendant la pandémie, la dernière ronde de financement, qui porte le financement total levé à 40 millions de dollars, et bien plus encore.

Qui étaient vos investisseurs et combien avez-vous levé?

Fi a levé 30 millions de dollars en financement de série B dirigé par Longview Asset Management, avec la participation d'Advance Venture Partners (AVP), de Gokul Rajaram ainsi que des investisseurs existants RRE Ventures, Lerer Hippeau et Freestyle.

Parlez-nous du produit ou du service proposé par Fi.

Fi développe un collier intelligent pour chiens. Le collier est compatible GPS et permet aux parents de chiens de surveiller l'emplacement et la localisation de leurs chiens de n'importe où. Il permet également aux parents de surveiller la santé de leurs chiens et de comparer leur activité à celle des autres chiens sur le réseau Fi. Le collier Fi est également le premier appareil portable à faible consommation d'énergie construit sur le réseau cellulaire LTE-M - il peut durer jusqu'à 3 mois avec une seule charge.

Nous avons initialement commercialisé avec le Fi en avril 19 et avons suivi avec la génération suivante - la Fi Série 2 au quatrième trimestre 4. La série 20 intègre une nouvelle radio et une conception structurelle renforcée - sa sensibilité du signal est augmentée de 2x, ce qui améliore la durée de vie de la batterie et la fiabilité du signal. Sa nouvelle structure permet également les gros chiens car il peut résister jusqu'à 4 lb de force de traction.

Qu'est-ce qui a inspiré le début de la Fi?

J'ai fondé Fi avec Loren Kirkby en 2017 avec pour mission d'élever la relation entre les chiens et leurs humains grâce à la technologie.

J'ai eu l'idée de l'entreprise peu de temps après avoir obtenu mon berger allemand, Thor, qui a maintenant quatre ans. Je travaillais beaucoup et je voulais garder un œil sur lui et son promeneur de chien en me promenant dans les rues de New York, et je ne trouvais aucun appareil de repérage que je n'aurais pas à recharger tous les jours. J'ai aussi toujours eu envie de le laisser courir sans laisse, mais j'avais peur qu'il s'enfuie. J'ai donc voulu supprimer ce compromis constant entre sa liberté et sa sécurité.

Loren et moi avions tous deux de l'expérience dans la construction de matériel et de logiciels intégrés à Dropcam et Square, respectivement. Après avoir consacré plus de 18 mois au développement de produits, Fi est né.

En quoi Fi est-il différent?

Fi est le premier collier pour chien intelligent entièrement intégré. Ce n'est pas une «chose» que vous attachez à votre chien pour le suivre. C'est un remplacement du collier pour chien qui est élégant, personnalisable et très confortable. Il analyse chaque mouvement de votre chien, surveille sa santé, son niveau d'activité, son sommeil, sa localisation et même le temps qu'il passe avec vous. Le collier Fi dresse une image complète de la vie de votre chien et, oui, vous avertit si quelque chose ne va pas comme s'il sautait la clôture pour courir après un écureuil. Nous avons aidé des milliers de parents à récupérer leurs chiens en quelques minutes seulement après leur évasion.

Nous utilisons l'apprentissage automatique pour interpréter chaque mouvement du chien et progressons de plus en plus dans la caractérisation des problèmes de santé. Bientôt, nous serons en mesure de détecter des événements comme une blessure avant que la propriétaire ne puisse même dire que le comportement de son chien a changé.

Le Fi est également à la fine pointe de la technologie existante - c'est le premier portable pour chiens construit sur un réseau à faible consommation d'énergie à bande étroite, et sa durée de vie de la batterie est inégalée. Il a été prouvé que notre collier dure jusqu'à trois mois sans frais.

Quel marché cible le Fi et quelle est sa taille?

Nous nous concentrons actuellement sur les États-Unis où il y a plus de 100 millions de chiens. Au départ, nous pensions que seuls les technophiles et les premiers utilisateurs utiliseraient cette technologie, mais nous avons été surpris par l'adoption massive que nous avons connue. À ce jour, l'Américain moyen vit à seulement trois kilomètres d'un collier Fi.

Quel est votre modèle commercial?

Principalement direct au consommateur (DTC), mais nous avons lancé sur Chewy.com en novembre 2020 et explorons toujours les bonnes opportunités de vente au détail.

Nous vendons le collier Fi pour 149 $ et le service cellulaire / GPS pour 99 $ / an.

Quel a été l'impact du COVID-19 sur l'entreprise?

Lors du COVID, nous n'avons constaté aucun impact massif sur les ventes et sommes restés sur notre trajectoire de croissance, à la fois en termes de développement de produits et d'adoption par les utilisateurs.

Le seul défi que nous avons vu est la pénurie mondiale continue de composants électroniques en raison du COVID. La pression de la pandémie sur la chaîne d'approvisionnement électronique s'étend à tous les secteurs - Ford, par exemple, a même arrêté de fabriquer le F-150 en raison de la pénurie de puces à semi-conducteurs. Nous voyons cela comme un problème temporaire qui se dissipera à mesure que l'écosystème global de la fabrication électronique reprendra au cours des prochains mois.

À quoi ressemblait le processus de financement?

Dans notre cas, nous devions collecter des fonds pour le processus de R&D, c'était donc un peu inhabituel. Nous avions vraiment besoin de trouver des investisseurs qui prendraient un pari sur Loren et moi pour construire un appareil incroyable qui n'avait jamais été construit auparavant. Lerer & RRE est intervenu sur le Seed et la Série A pour cela.

Le cycle le plus récent était davantage basé sur des mesures métriques. Nous avons pu démontrer ce que nous avions fait avec l'entreprise au cours des 18 premiers mois, à quelle vitesse elle se développait et à quel point nos clients étaient satisfaits et répétés. Par exemple, une très grande base de nos utilisateurs existants de la série 1 sont passés au collier de la série 2 et ont renouvelé leur abonnement annuel au service de la première à la deuxième année. En ce sens, le cycle B était un peu plus conventionnel: montrez vos métriques et peignez votre vision.

Quels sont les plus grands défis auxquels vous avez été confrontés lors de la levée de capitaux?

Le plus grand défi pour la levée de capitaux est qu'elle nécessite intrinsèquement du temps qui peut être consacré à la création du produit et à la croissance de l'entreprise. Heureusement, chaque investisseur qui s'est engagé a été très simple et a rendu le processus aussi efficace que possible.

Quels facteurs concernant votre entreprise ont amené vos investisseurs à émettre le chèque?

Cette réponse est mieux placée dans les propos de nos investisseurs:

Nous suivons Jonathan et l'équipe de Fi depuis plus d'un an maintenant et avons été incroyablement impressionnés par leur exécution et leur taux de croissance rapide. Ils se sont imposés comme le leader incontesté de la catégorie émergente des colliers connectés, avec un appareil qui épate la concurrence en termes de design, d'autonomie et de précision. Fi reconnaît que les animaux sont devenus «humanisés» et de véritables membres de la famille et utilisera les milliards de points de données collectés quotidiennement pour créer de nouveaux produits qui priorisent et optimisent leur bien-être. Chez AVP, nous sommes ravis de nous associer à l'équipe Fi et ravis de faire partie de ce qui est à venir. - Courtney Robinson, Partner chez Advance Venture Partners

Fi établit une nouvelle norme pour les parents d'animaux de compagnie, créant un nouveau niveau de protection pour nos amis canins et permettant aux propriétaires d'interagir avec une communauté de personnes partageant les mêmes idées. C'est un excellent produit pour nos chiens, qui nous permet de mieux prendre soin d'eux et de profiter de notre temps avec eux. - Stuart Elman, Cofondateur et associé général chez RRE Ventures

En tant que propriétaire d'un animal de compagnie, je vois le besoin massif de Fi haut et fort. Je suis ravi de soutenir Jonathan et l'équipe Fi alors qu'ils construisent un produit qui changera à jamais la relation entre les animaux de compagnie et leurs humains. - Gokul Rajaram

Cela a été une expérience formidable de travailler avec Fi depuis que nous avons mené le tour de table en 2017. Nous avons vu le produit passer du prototype au lancement et maintenant être adopté en masse par les parents d'animaux de compagnie. Nous avons hâte de voir où cette prochaine ronde de financement mènera l'entreprise. - Andréa Hippeau, Principal chez Lerer Hippeau

Quels sont les jalons que vous prévoyez atteindre au cours des six prochains mois?

Nous savons que le produit fonctionne et que nous sauvons des chiens. Au cours des 6 prochains mois, nous voulons vraiment développer de nouvelles chaînes et faire de Fi un nom familier pour chaque propriétaire de chien.

Quels conseils pouvez-vous offrir aux entreprises de New York qui n'ont pas une nouvelle injection de capital dans la banque?

Chaque situation est différente mais cette année, espérons-le, sortir de COVID, va être super intéressante. Beaucoup de gens vont retourner dans les villes, les comportements vont à nouveau changer radicalement. Regarder autour du coin est toujours la façon dont vous pouvez positionner votre entreprise pour profiter du prochain grand changement.

Où voyez-vous la société évoluer à court terme?

En haut et à droite.

Quel est votre restaurant en plein air préféré à New York

Lafayette dans NoHo - et non ce n'est pas parce que je suis français. Ils ont mis en place ces bulles extérieures individuelles vraiment cool où vous pouvez profiter de votre repas en toute sécurité.

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Source : https://www.alleywatch.com/2021/03/fi-smart-dog-gps-collar-pet-jonathan-bensamoun/