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La production à plein régime du F-35 enfin approuvée

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Production à plein régime du F-35
Photo d'archives d'un F-35A de l'US Air Force lors de l'exercice Falcon Strike 2022. (Photo : Stefano D'Urso / The Aviationist)

Après un retard de 5 ans, le Pentagone a approuvé le Milestone C / Full Rate Production pour le chasseur de 5e génération.

Le sous-secrétaire à la Défense pour l'acquisition et le maintien en puissance, le Dr William A. LaPlante, approuvé le 12 mars 2024, le Milestone C / Full Rate Production (MSC/FRP) du F-35 Lightning II. L'approbation est intervenue avec la signature d'un mémorandum de décision d'acquisition à la suite d'une réunion avec le Defence Acquisition Board le 7 mars.

Le F-35 a atteint cette étape après avoir examiné les résultats du test opérationnel initial et de l'évaluation combinés du F-35 et Test de feu réel et évaluation Rapport, critères de sortie du développement et de la démonstration du système, conformité de la documentation statutaire/réglementaire, stratégie de production future et détails de base du projet d'acquisition. Passer au MSC/FRP nécessite le contrôle du processus de fabrication, des performances et une fiabilité acceptables, ainsi que la mise en place de systèmes de maintien en puissance et de soutien adéquats.

"Il s'agit d'une réalisation majeure pour le programme F-35", a déclaré LaPlante. « Cette décision, soutenue par mes collègues du ministère, souligne aux clients des services, des partenaires du programme coopératif du F-35 et des ventes militaires à l'étranger que le F-35 est stable et agile, et que toutes les exigences légales et réglementaires ont été respectées de manière appropriée. . Le programme F-35 est le premier système qui favorise l’interopérabilité avec nos alliés et partenaires tout en contribuant à la composante de dissuasion intégrée de notre stratégie de défense nationale.

Même si Lockheed Martin déjà produit 1,000 35 F-XNUMX et livré plus de 990, le programme était encore envisagé dans la phase initiale de tests opérationnels et de production initiale à faible cadence. Avec cette étape importante, le ministère de la Défense affirme que le programme est désormais bien placé pour produire et livrer efficacement l'avion afin de répondre aux besoins changeants des services, des partenaires et des clients FMS américains.

« Je suis très fier de notre équipe, et c'est une immense réussite ! a déclaré le lieutenant-général Mike Schmidt, directeur et responsable du programme, Bureau du programme conjoint F-35. « L'entreprise F-35 a apporté des améliorations significatives au cours de la dernière décennie, et nous serons toujours déterminés à améliorer continuellement la durabilité, l'interopérabilité et la létalité afin que les combattants aient la capacité nécessaire pour combattre et gagner lorsqu'ils sont appelés à le faire. De plus, le programme et nos formidables collaborateurs peuvent désormais se concentrer sur l’avenir du F-35 plutôt que sur le passé. »

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Les équipes de maintenance italiennes et néerlandaises travaillent ensemble sur un F-35 italien lors d'un événement de formation interservices. (Photo : Stefano D'Urso / L'Aviateur)

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Les équipes de maintenance italiennes et néerlandaises travaillent ensemble sur un F-35 italien lors d'un événement de formation interservices. (Photo : Stefano D'Urso / L'Aviateur)

Le retard dans la réalisation de la production à plein régime était principalement dû aux retards de l'environnement de simulation conjoint, qui était essentiel à la réalisation des tests opérationnels et de l'évaluation initiaux du F-35, qui à leur tour étaient nécessaires pour l'étape C. L'importance de le JSE a été dicté par le fait que même le exercices et épreuves de test les plus complexes ne peut pas reproduire certaines menaces modernes capables de saturer les capacités des avions.

En fait, le JSE, comme indiqué dans le rapport du directeur, Tests opérationnels et évaluation, fournit un représentation numérique des environnements de test et intègre des types de menaces modernes supplémentaires, dans des densités plus élevées, avec des capacités de menace non disponibles sur les champs de tir en plein air. Les tests dans le JSE ont culminé avec les 42 % (64 événements) finaux des événements d'essai de mission requis par l'IOT&E, qui se sont achevés en septembre 2023.

« Le DOT&E a analysé les résultats des tests et évaluations opérationnels initiaux (IOT&E) et des tests et évaluations au feu réel et a fourni un rapport complet et combiné comme l'exige la loi pour éclairer la décision Milestone C/Production à plein débit. Le DOT&E a également fourni une annexe distincte évaluant les tests opérationnels post-IOT&E Block 4 des logiciels 30P06 et 30P07. a déclaré le Dr Raymond D. O'Toole, Jr., directeur par intérim, Tests opérationnels et évaluation. « Le programme s'efforce de répondre aux conclusions et recommandations du DOT&E contenues dans le rapport. L'une des préoccupations du DOT&E est de continuer à améliorer l'infrastructure de test pour soutenir le développement et de garantir la préparation aux tests des prochaines capacités du bloc 4. Cela inclut la livraison en temps opportun des prochaines itérations du F-35-In-A-Box pour intégration dans le JSE.

Parlant du bloc 4, des logiciels de systèmes de mission du bloc 4 immatures et déficients et des problèmes de stabilité de l'avionique avec le nouveau Matériel Technology Refresh 3 (TR-3), selon le rapport du DOT&E, provoquent de nouveaux retards, les livraisons d'avions configurés en TR-3 étant suspendues. Les retards ont empêché le bureau du programme conjoint F-35 de planifier adéquatement les modifications du nouvel avion nécessaires aux essais opérationnels.

De plus, selon le rapport, toutes les exigences requises instruments d'essais en vol est sous contrat et pourrait ne pas être disponible à temps pour les tests. En outre, le JSE, bien qu'il ait été certifié prêt pour les tests opérationnels, doit encore corriger 65 lacunes par rapport aux exigences préalables et concomitantes à l'utilisation du JSE lors des tests opérationnels du bloc 4.

À propos de Stefano D'Urso
Stefano D'Urso est un journaliste indépendant et contributeur à TheAviationist basé à Lecce, en Italie. Diplômé en génie industriel, il étudie également pour obtenir une maîtrise en génie aérospatial. La guerre électronique, les munitions vagabondes et les techniques OSINT appliquées au monde des opérations militaires et des conflits actuels font partie de ses domaines d'expertise.
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