Alors que de plus en plus d'États légalisent l'usage médical et adulte, l'éléphant dans la pièce demeure : le marché illicite représente toujours la majorité des ventes de cannabis, souvent par une large marge.
Pendant de nombreuses années, l'opinion dominante a été jusqu'à ce que l'usine soit légale au niveau fédéral - et que les entreprises puissent profiter des allégements fiscaux importants dont bénéficient toutes les autres industries - le marché illicite aura un avantage de prix significatif sur les entreprises légales. Mais en regardant tendances récentes du commerce de détail, il y a des signes de changement au cours des dernières années. Selon un rapport de New Frontier Data, le marché illicite aux États-Unis a diminué, bien que lentement. Les estimations du marché illicite étaient de 66.3 milliards de dollars en 2019, 66 milliards de dollars en 2020 et 65.4 milliards de dollars en 2021.
Les enquêtes 2018 et 2021 de New Frontier donnent un aperçu de les tendances de consommation au cours des premières années de la légalisation de l'utilisation par les adultes, en particulier le nombre d'utilisateurs « hérités » qui migrent vers le marché légal. Le rapport prédit également le pourcentage d'utilisateurs qui migreront vers le marché légal au cours des prochaines années :
- Colorado: 87% de la demande des consommateurs a été satisfaite par des sources légales en 2020, et ce nombre devrait atteindre 95% d'ici 2025.
- Oregon: 74 % des consommateurs ont acheté sur le marché légal en 2020, et 89 % devraient le faire d'ici 2025.
- Maryland: 37 % de la demande a été satisfaite par le commerce de détail légal en 2020, et on s'attend à ce que ce nombre atteigne 74 % d'ici 2025.
Dans une récente newsletter, les analystes de la société de capital-investissement Merida Capital Holdings ont expliqué les raisons pour lesquelles les consommateurs ont choisi d'acheter des produits légaux. "Nous nous attendons à ce que la transition des utilisateurs les plus lourds continue de s'accélérer à mesure qu'ils découvrent les avantages du CAQS [choix, accès, qualité et sécurité] sur le marché légal", ont noté les analystes. "Les laboratoires juridiques, dont certains ont des liens avec des entreprises publiques, ont le capital de dépenser des millions sur équipement qui produit des concentrés bien supérieurs que ceux des laboratoires illégaux. Le marché illicite ne peut tout simplement pas égaler cela. Le prix du produit est le seul avantage durable du marché illégal sur le marché légal, et cet avantage diminue rapidement.
Dans ses enquêtes, New Frontier a également porté son attention sur les consommateurs fréquents - ceux qui consomment du cannabis au moins quotidiennement et résident sur des marchés légaux et réglementés (à la fois médicaux et adultes). La majorité (71 %) des consommateurs fréquents qui achètent dans des magasins ont déclaré avoir acheté leur cannabis uniquement auprès de sources autorisées. Ces consommateurs ont déclaré dépenser plus par achat en 2021 qu'en 2018 : 39 % ont déclaré avoir dépensé 100 $ ou plus par achat en 2021, contre 29 % qui ont déclaré la même chose en 2018.
L'un des facteurs du succès de tout nouvel État dans le démarrage de son industrie légale est de s'assurer qu'il y a suffisamment d'opérateurs agréés en amont et en aval de la chaîne d'approvisionnement pour remplir les conditions exigences du marché. Le cofondateur et associé directeur de Merida, Mitch Baruchowitz, qui fait partie de l'industrie depuis plus d'une décennie, a déclaré que l'un des moyens les plus rapides d'établir une chaîne d'approvisionnement stable sur un nouveau marché est d'avoir de grandes entreprises bien financées qui jettent les bases de petites entreprises à venir s'installer et à s'installer.
"C'est drôle que les militants soient toujours négatifs à l'égard des opérateurs multi-états, car ce sont eux qui créent un terrain fertile et fournissent la biomasse aux entreprises familiales", a-t-il déclaré. "Ils labourer le sol il y a donc au moins un chemin de terre défoncé sur lequel d'autres personnes peuvent voyager.
En 2022, il est difficile d'évaluer quels États ont le mieux réussi à établir une industrie légale, mais Baruchowitz a un moyen simple de déterminer quels États sont gagnants.
"Si vous avez les meilleurs opérateurs du monde et que vous avez encore 80 milliards de dollars de consommation illégale, à quoi ça sert ?" Il a demandé. « Comment réglementez-vous [les produits] ? Comment s'assurer que les comestibles sont correctement dosés ? Comment vous assurez-vous que les produits ne contiennent pas de moisissures ou de contaminants ? La seule façon d'y parvenir est que les consommateurs quittent le marché traditionnel.
"J'ai une métrique, et honnêtement, je pense que c'est la seule métrique : la transition du marché illicite vers le marché légal", a-t-il poursuivi. "Entreprises financières ou les parties prenantes ne se concentrent pas nécessairement sur cette métrique, et c'est peut-être un défaut. Mais la transition du marché illicite vers le marché légal devrait être la seule mesure, car l'objectif est d'avoir une industrie sûre, légale et réglementée qui encourage les consommateurs à y entrer.
