En 2015, il y avait une petite série de tournois hebdomadaires sur le roi de la colline appelée "QPAD King of Nordic" où un certain nombre d'équipes de mixage nordique de base se réunissaient et se débarrassaient pour un petit prix en argent et du matériel. . C'était un événement léger et improvisé destiné à aider à développer l'immense talent déjà présent sur les scènes CS suédoise et nordique. La sixième semaine, une nouvelle équipe mixte appelée Trepunktnoll se qualifie pour l'événement et poursuit une séquence de victoires de 4 semaines.
Dans cette équipe, il y a deux joueurs qui auront deux carrières très différentes pour une raison très curieuse. Un Hampus "hampus" Poser et l'autre, Saif "Sayf" Jibraeel.
"Il se trouve que c'était GeT_RiGhT"
En 2015, CS suédois entame le dernier - et peut-être le dernier - de son âge d'or. Peu de scènes d'esports dans le monde entier ont été aussi bénies avec le genre de talent que CS suédois a vu à l'époque (et voit encore aujourd'hui). Avant trop longtemps, une équipe suédoise de Fnatic viendrait diriger Counter-Strike. Mais à ce moment où Sayf vit, c'est GeT_RiGhT et Ninjas in Pyjamas occupait toujours la place la plus importante.
GeT_RiGhT et f0rest sont peut-être les plus grands joueurs CS de l'histoire, et ils ont tous deux joué dans l'équipe suédoise Ninjas In Pyjamas. En 2013, ils formaient un duo si dominant qu'ils ont accumulé une séquence de victoires de 87 cartes sur LAN. La comparaison générique pourrait être quelque chose comme Jordan et Pippen ou Neymar et Messi. Mais en réalité, les deux à leur apogée auraient pu ressembler davantage à Johnson et Bird ou Messi et Ronaldo faisant partie de la même équipe.
Cette époque de 2013 était à peu près au moment où Sayf a commencé à jouer à CS et le moment où il s'était tourné vers GeT_RiGhT. Mais Sayf reconnaît rapidement que le leurre était plus que GeT_RiGhT. Au contraire, la Suède avait tellement gagné en CS que le FPS était désormais une force culturelle.
"En Suède, il était très populaire de jouer aux jeux vidéo de manière compétitive. CSGO était en hausse là-bas et nous avions NiP. Donc, l'esport est devenu une culture et je me suis laissé emporter par le mouvement, depuis que je suis jeune.
Selon les propres mots de Sayf, la culture comptait plus que toute personne ou influence singulière. "Je pense que cela aurait pu être n'importe qui d'autre", note Sayf, "il se trouve que c'était GeT_RiGhT à l'époque."
Lorsque Trepunktnoll avait sa propre petite époque dans cet hebdomadaire populaire, Sayf n'avait que quatorze ans. C'était à quel point les racines CS étaient profondes en Suède - et aussi à quel point le talent et l'intérêt de Sayf étaient profonds.
En quelques années, Sayf s'imposera comme un prodige qui pourrait rivaliser au niveau régional d'une Suède très empilée. Sayf et Hampus auraient encore besoin de moudre pendant des années pour même avoir une chance de jouer au niveau 1, mais ils avaient tous les deux des trajectoires prometteuses.
Sayf a été attiré sur la scène par Dipparn, un vétéran de la scène régionale suédoise qui s'est porté garant de Sayf et l'a amené dans des mixages de premier plan.
Le mélange le plus notable était probablement le fightclub, une équipe centrée sur le robin suédois IGL, à la tête d'une distribution tournante de talents à venir. (Pour les fans de CS, le nom le plus notable à venir était probablement Jackinho, qui jouerait sur Fnatic pendant la majorité de 2021.)
"Ils m'ont affronté avant, puis ils m'ont demandé de jouer un qualificatif, comme un remplaçant. Nous avons fini par gagner le match de qualification auquel nous jouions, donc c'était logique de m'avoir. Sayf rit.
Le qualificatif qu'il mentionne était pour la GeForce Cup 2017, un événement de niveau B selon le système de classement de Liquipedia. Avec Sayf à bord, le fightclub a terminé en tête de la qualification fermée, une place sur l'équipe mixte de Hampus. (Pour ne pas être en reste pendant longtemps, l'équipe de Hampus serait signée par Red Reserve et devancerait le fightclub d'une place lors de l'événement principal.)
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(La victoire de Singularity contre Penta serait la première victoire de Sayf en LAN et l'un des moments préférés de Sayf dans sa carrière CS. "Je pense qu'ils étaient comme, top 30 à l'époque et c'était ma première LAN et tout. Donc c'était plutôt cool." )
Fightclub a fait assez bien pour être signé par Gatekeepers, une organisation norvégienne de niveau 3, puis à nouveau par Singularity, une organisation danoise de niveau 2. Sayf dit que ces organisations n'étaient pas sur la [même] échelle »que Guild ou Liquid, mais elles sont un pas en avant par rapport aux mélanges dans la plupart des cas. Passant du club de combat à Gatekpeers en passant par Singularity, Sayf et sa compagnie gravissaient lentement l'une des échelles les plus compétitives de l'esport sous la forme de CS européen. L'équipe a régulièrement organisé des événements de niveau C et B et a parfois soumis certaines des plus grandes équipes à des batailles difficiles.
Le parcours de Singularity aurait peut-être atteint son apogée lors de la CSGO.Net Cup 2, où ils n'étaient qu'à quelques tours de bouleverser une équipe AVANGAR dirigée par Jame, une légende de la CEI. Cependant, Sayf n'a étonnamment pas fait partie de cette quasi-victoire. Agé de 17 ans à l'époque, Sayf n'a disputé que les matches de phase de groupes de l'équipe et a été écarté en raison de problèmes personnels sans rapport avec le match et remplacé par Plopski.
C'est le moment où la carrière de Sayf se sépare de Hampus. Les deux joueurs gravissaient la même longue échelle d'EU CS, passant du mix à l'équipe de niveau 3 à l'équipe de niveau 2. Lorsque Sayf a été mis au banc pour Plopski, cela a été un peu un choc parce que...selon HLTV—Sayf était le membre le plus performant de Singularity en termes de notation individuelle. Sayf faisait cela alors que, selon lui, il jouait des rôles flexibles et jouait l'AWP secondaire - pas exactement une position de star. De plus, Sayf semblait plutôt apprécié et bien accueilli au sein de la scène suédoise de niveau 2.
À partir de maintenant, Sayf resterait enfermé dans la scène de niveau 2, jamais appelé à Fnatic ou NiP comme l'étaient Hampus, Plopski ou Jackinho. Sayf – ni aucun joueur européen de CS – est assuré d'un bon coup au niveau 1, mais il était indéniable qu'il affichait de bons chiffres, tirait au-dessus de son expérience et jouait assez bien au niveau 2 pour être remarqué comme Hampus l'était. Ainsi, son développement arrêté semble étrange. En fin de compte, cependant, la raison était simple. Cela se résumait vraiment à 6 lettres :
Interdiction d'ACC
Au début de CS, Sayf a reçu une interdiction VAC pour avoir utilisé un logiciel de triche à un très jeune âge. Une interdiction VAC ne disqualifie pas un joueur de la plupart des circuits professionnels - ou de jouer au jeu lui-même - mais elle a disqualifié les joueurs de jouer dans les Majors hébergés par Valve. Jusqu'à l'année dernière, cela transformait tout type d'interdiction VAC en un plafond difficile pour un joueur professionnel. Ils pourraient survivre dans leur scène régionale de niveau 2, où les équipes ne s'attendaient généralement pas à en faire des Majors, mais ils n'atteindraient jamais le niveau 1, où le Major était toujours l'objectif. Pour une équipe de niveau 1, ces joueurs seraient au mieux des remplaçants.
"Je savais que c'était impossible", dit Sayf à propos du niveau 1, "mais j'ai joué parce que c'est ce que j'aimais faire." Sayf rit. "J'ai joué pour le plaisir du jeu, je n'ai jamais joué plus que ça."
Alors que Sayf parle des raisons pour lesquelles il est resté, cela semble très simple et très pur. Un amour du jeu, un peu comme Jamppi. Mais ce n'est pas une raison que toute la communauté CS accepterait facilement. Pour une minorité vocale dans le monde CS (et dans le monde FPS), si vous avez triché une fois, vous êtes toujours un tricheur et vous essayez probablement de tricher à nouveau.
«J'ai eu cette interdiction – elle datait d'il y a très, très longtemps – et vous l'avez portée avec vous toute votre vie. Tu n'allais pas vraiment être content de te promener avec cette pancarte sur la tête, tout le monde te pourchassant avec des fourches. […] J'en avais assez, au fond.
En raison de cette stigmatisation - et d'un film étrange sur l'AWP - même le banc de Sayf sur Singularity a suscité une controverse tranquille. Selon certains, Sayf prenait congé non pas pour des raisons personnelles, mais pour éviter d'être découvert. Un de ses films dans un tournoi de niveau C s'est aligné près de quelqu'un derrière un mur éloigné et n'avait pas l'air naturel. L'observateur n'avait pas saisi grand-chose du contexte non plus, il restait donc beaucoup d'espace à remplir. Dans cet espace, il y a eu beaucoup de doutes et une quantité décente d'accusations. Le clip lui-même resurgirait constamment au cours de la prochaine année ou deux dans les discussions HLTV et les mentions générales de sa pièce.
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(Le coup a l'air suspect. Cependant, un joueur professionnel, même au niveau 2, va tirer tellement de coups que certains auront forcément l'air bizarre. Un coup bizarre ne prouve pas trop.)
Plus que tout, Sayf en voulait au manque de respect général et au mépris qui accompagnait l'interdiction du VAC. « Je pense que les gens vous ont traité différemment. Je pense que vous n'avez obtenu aucun respect - peu importe depuis combien de temps [c'était, ou] si vous l'avez fait ou non.
Le noyau du club de combat de Sayf avait également d'autres coéquipiers interdits par VAC, alors il a vu à quel point le mépris pouvait être aveugle. "Robiin, par exemple, il a eu une interdiction de 5 ans, ce qui était faux et il a été banni pour cela. Mais il était toujours étiqueté, tu sais ? Tout le monde le méprisait. Tu étais inutile, en gros, dès que tu avais cette étiquette sur la tête.
C'est peut-être la propre interdiction de VAC de Robin qui l'a rendu à l'aise de faire équipe avec des joueurs qui avaient rencontré des problèmes similaires, accidentellement ou autrement. Malheureusement, cela a également donné à ce noyau de fightclub une stigmatisation négative et leur a valu beaucoup d'attention de la part d'une sous-section de la communauté FPS qui a les yeux rivés sur les tricheurs. Subreddit /r/VACsucks est un excellent exemple, la plupart des messages prenant extraits de jeu professionnel qui semblent suspects et les vomir pour examen. La communauté de VACsucks est hyper-suspecte - un certain nombre pense que les tricheurs sont à la scène de niveau 1 ce que les stéroïdes sont au football ou à la musculation.
Le subreddit représente une sous-section extrême de la communauté, mais la communauté FPS au sens large se soucie également beaucoup de la triche, et pour cause. Quiconque a grandi avec le genre FPS aura une poignée d'histoires de tricherie flagrante ruinant complètement un match individuel - et parfois un jeu entier. (Vous pouvez lire beaucoup de littérature sur le botting de Team Fortress 2 et comment cela pourrait finalement tuer le jeu.)
La triche ne s'arrête pas non plus au matchmaking. Étant donné que Counter-Strike est un circuit ouvert avec de nombreux organisateurs de base et une scène de niveau 2 riche en parieurs, il y a beaucoup de place pour toutes sortes de tricheries plus impliquées. Même dans une scène aussi réglementée que celle de Valorant, même dans un jeu où l'anti-triche de manière controversée, a un accès permanent au noyau, on a toujours l'impression de rencontrer des tricheurs occasionnels dans le jeu et des scandales de triche dans l'esport.
En rassemblant tous ces facteurs, vous pouvez voir à quel point la suspicion peut rapidement se transformer en paranoïa. Et comment beaucoup de gens dans les communautés FPS adoptent une attitude "une fois un tricheur, toujours un tricheur". Mais, en regardant les cas de robiin, Sayf, Jamppi, v$m et d'autres, il est également clair qu'une interdiction générale et permanente - et les attitudes qui la sous-tendent - pourraient causer plus de mal que de bien à la scène CS.
De plus, ce n'est vraiment que la galerie de cacahuètes qui demande que les interdictions d'ACC soient aussi draconiennes. Au sein de la scène compétitive au sens large, la plupart des joueurs souhaitent que Valve soit plus flexible et réactif avec ses sanctions, plutôt que l'approche tout ou rien que la société adopte actuellement. Presque tous les fans de CS (ou de Valorant) connaissent le tollé suscité par l'interdiction de Jamppi, mais Sayf avait également un mouvement similaire, plus petit, derrière lui.
« Il y avait un mouvement derrière moi, en Suède du moins. Je pense que la majorité de tous ceux qui étaient sur la scène suédoise à l'époque voulaient vraiment que je joue et que je concoure. Et tout le monde était de mon côté. Ils me voyaient comme notre mouton noir, un peu. C'était cool."
Cela a dû être quelque chose d'autre d'obtenir ce genre de soutien dans ce qui est toujours l'une des régions les plus fortes de CS - et Sayf s'en souvient avec émotion. Même lorsqu'il est parti, il dit qu'il "aimait le jeu de la même manière" que lorsqu'il est entré en scène pour la première fois. Mais l'amour est doux-amer.
"Je ne suis pas satisfait", déclare Sayf à propos de sa carrière CS. "J'ai l'impression de ne pas avoir tout à fait fini."
Arc de rédemption
"Je n'avais rien à faire au moment où Valorant commençait, et je me suis assis là, j'étais toujours un remplaçant pour les équipes, et je me suis dit, 'tu sais, j'ai joué pendant huit ans et rien n'a modifié. Qu'est-ce qui dit que ça va changer cette année ou la suivante ? Je ferais aussi bien de commencer quelque chose de nouveau et de concourir parce que j'aime la compétition. J'ai commencé mon arc de rédemption à partir de là.
Sayf se penche un peu sur ces mots. "Arc de rédemption." Du point de vue d'un fan de Valorant, vous ne le verriez probablement pas de cette façon. Le nouveau jeu et la nouvelle scène éliminent une grande partie des anciens stigmates que les joueurs avaient - à tel point pour Sayf qu'il est apparu de l'autre côté comme l'un des joueurs flexibles les plus forts de l'EMEA. Ni plus ni moins. Mais pour Sayf, après des années à faire examiner ses statistiques, ses films et ses performances, il y avait un élément de rédemption.
Regardez-moi gagner sur un jeu qui a accès au noyau. Regardez-moi gagner sous le regard lourd de Riot.
Sayf a fait une entrée solide dans les premiers jours de la bêta du jeu en tant que l'un des meilleurs duellistes, en particulier sur Phoenix. Sliggy, analyste de Valorant et ancien entraîneur de Liquid, l'a classé comme le meilleur Phoenix de la région EMEA.
"Je suis tout à fait d'accord pour dire que j'étais un bon duelliste, mais encore une fois, c'était les premiers jours." Sayf est plat dans son accord. "J'ai l'impression d'être l'un des meilleurs, du moins à Phoenix. Ouais. J'avais mon époque.
Sayf parle catégoriquement, probablement parce que c'était la version bêta et que les choses ont changé rapidement. Avant longtemps, il deviendrait un joueur flexible dédié. Il jouerait Cypher, Viper et un certain nombre d'agents qui se sont fortement éloignés du rôle de fragger d'entrée de Phoenix. C'était une extension de l'identité qu'il avait dans CS mais c'était aussi un mouvement mesuré à la pertinence dans un tireur de personnage.
"Au début du jeu, je me suis dit que je n'allais pas me contenter d'un ou deux personnages, puis m'arrêter là. […] Donc j'ai en quelque sorte toujours essayé de garder l'état d'esprit selon lequel j'ai besoin de comprendre ces rôles, et j'ai besoin d'être capable de les jouer aussi, parce que c'est là que réside l'avenir dans ce jeu. Et c'est la voie que j'ai choisie.
Dans ce cas, l'orientation de Sayf était assez précise. En assumant le rôle flexible, il aurait - du moins jusqu'à ce que j'écrive ceci - toujours la seule chose qu'il ne pouvait pas obtenir dans CS : une place dans le jeu de niveau 1.
Cependant, à l'époque de la bêta de Valorant, il n'y avait pas de niveau 1 à proprement parler. Et donc, si quoi que ce soit, la nouvelle équipe de Sayf à Valorant ressemblerait beaucoup à ses anciennes dans CS : un groupe d'amis se battant pour de petits pots, l'amour du jeu et le désir de grandir.
Retrouver sa maison
NiP Valorant avait une liste de portes tournantes au moment où Sayf l'avait rejoint. Ils ont commencé par déplacer leur alignement de Paladins vainqueur du championnat vers Valorant. En juin, l'expérience de la liste des Paladins ne se déroulant pas bien, ils échangeaient contre un autre noyau, puis continuaient à échanger des joueurs presque tous les mois de l'année.
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(Un aperçu de l'histoire de Paladins via Adam Neylan et Akshon)
Cela se passait déjà avant l'arrivée de Sayf, mais il a été attiré dans l'équipe à la fois par sa légende et aussi par des problèmes au sein de BONK qui suggéraient que l'herbe pourrait être plus verte ailleurs.
"Nous avons eu beaucoup de désaccords sur la vision de l'équipe et sur la direction que nous voulions prendre. Il y avait beaucoup de tiraillements entre moi et un autre joueur et j'ai décidé que c'était probablement mieux pour cette équipe si je ne faisais plus partie du tiraillement.
Peu de temps après son arrivée, Sayf n'a pas tardé à sortir de NiP et ne mâche pas ses mots à ce sujet. "J'ai l'impression d'avoir réalisé qui dirigeait les équipes de l'organisation, et j'ai compris avec quel genre de personnes je travaillais et je voulais foutre le camp." Au-delà de cela, Sayf est réticent à en dire beaucoup plus. NiP essaierait de concourir dans European Valorant pour environ un autre, puis a déménagé au Brésil, où leurs listes ont vu plus de stabilité et de succès, bien qu'ils n'aient finalement pas fait de franchise.
Sayf retournerait chez ses anciens coéquipiers de BONK, maintenant sous la bannière de la Guilde, mais étant donné le passé "tirant", ce n'était pas aussi simple qu'un "bienvenue à la maison!"
« Nous avons longuement parlé de tout cela. Les désaccords étaient un peu… Nous avions en quelque sorte compris les choses entre nous. Ce n'était pas comme un instantané, 'on est de nouveau ensemble !' Ce genre de chose."
Sayf finirait par rester avec Guild pendant environ deux années complètes et avec deux listes très différentes. La première liste était ce groupe d'amis qui avaient presque grimpé au sommet pendant la version bêta et qui ne se rapprocheraient plus jamais aussi près du sommet.
Cette première formation de guilde était l'une des meilleures équipes de la région EMEA et se caractérisait plus que tout par une constance de "bon mais pas tout à fait génial". En 2021, l'équipe était franchement plus cohérente que Team Liquid, ne subissant jamais certaines des pertes bizarrement graves que nous avons subies. Mais ils n'ont jamais non plus atteint les sommets que Liquid a atteints et n'ont jamais atteint un LAN international.
Sayf a vu ce que les résultats indiquaient : cette guilde était plafonnée. Seul Sayf le considérait comme moins dû au talent et plus dû à l'entêtement.
"J'ai l'impression que ça s'est aussi bien passé que nous l'avons laissé aller. La plupart du temps, les gens ne se penchent jamais sur certains problèmes fondamentaux, qui commencent par vous-même. Et j'ai l'impression que nous avions tellement de bonnes qualités en nous qui pourraient probablement nous rendre encore meilleurs. Mais nous étions aussi ce qui nous empêchait d'être si bons parce que nous étions un peu trop têtus.
Lorsque j'appuie sur des détails, Sayf souligne la communication en termes de rôles et de gameplay. En poussant encore plus loin, il devient plus précis.
«Je pense que c'était un problème de rôle à la fin, comme, nous ne voulions pas beaucoup suivre la méta. Nous avions une façon très ancienne d'aborder le jeu et de penser au jeu. Et nous ne voulions pas penser différemment car cela aurait signifié un certain inconfort pour nous. Et c'est finalement ce qui est devenu notre chute.
Encore plus profond que cela, cependant, Guild était également freiné par ce qui avait propulsé l'équipe au niveau 1 en premier lieu.
"Parfois, être de bons amis conduit à un comportement que vous ne verriez pas dans un environnement de travail normal", remarque Sayf sur l'atmosphère confortable et amicale héritée de BONK. « Ça devient un peu trop amical, je suppose. Vous perdez votre vision professionnelle des choses.
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(Pour Upcomer, Yinsu Collings interviewe Sayf à propos du dernier soupir tendu et étrange de BONK.)
Vous pourriez vous attendre à ce qu'une équipe comme celle-ci grésille ou explose, mais la réalité de la guilde de l'ère BONK était encore plus bizarre et plus adaptée à la carrière décalée de Sayf. Au lieu d'échanger l'équipe pendant l'intersaison, Guild a dit aux joueurs qu'ils examineraient les changements de composition pendant la saison. La guilde devrait jouer les qualifications de la dernière chance en sachant qu'il s'agissait d'une liste morte.
D'une manière ou d'une autre, ils finiraient par jouer certains des meilleurs Valorant de l'histoire de l'organisation lors de cette dernière manche.
«Nous en avons assez de la merde que nous nous sommes fait subir tout au long de l'année. Et nous savions tous que si ça devait être une dernière fois - parce que tout le monde se respecte mutuellement - si ça devait être une dernière balade, autant faire en sorte que ça compte. Et je pense que cela a vraiment stimulé tout le monde.
La guilde passerait par SMB, Oxygen, Futbolist et G2 pour se rendre aux grands du LCQ. Pendant tout le tournoi, ils ne perdraient que contre Team Liquid, qui les a éliminés deux fois. À l'époque, Team Liquid avait récemment ajouté Nivera à la liste et jouait si bien qu'ils entreraient dans Champions comme l'un des favoris pour tout gagner.
Guild n'a pas été à la hauteur, mais lors de leur dernier run, ils avaient beaucoup fait pour honorer la petite équipe de mix suédoise funky dont ils étaient issus.
"Nous avons dit, 'merde, quoi qu'il arrive, est arrivé.' Et si nous voulons passer un dernier bon moment ensemble, montrons-le là-bas.
Les douleurs de devenir bon
Lorsque Guild a reconstruit, ils ont reconstruit grand. Ils ont constitué une liste qui a très rapidement mis en place des résultats et a absolument traversé leur première qualification. Guild est allé 19-1 sur les cartes lors de leur course Challengers de la saison 1 et dans plusieurs interviews, Sayf a inscrit sa seule défaite contre Rebels Gaming en raison du match qui a dépassé le calendrier et de l'équipe étant inhabituellement fatiguée.
Si vous avez regardé ces qualifications à l'époque, vous vous souviendrez peut-être du battage médiatique qui montait lentement autour de ce qui était supposé être une super équipe de la Guilde, comment chaque co-diffuseur recherchait avec impatience le prochain match de la Guilde. Pour une fois, Sayf était au centre du battage médiatique. Pour la première fois depuis ses jours à Phoenix, il était de retour sur duelliste - la puissance de feu vedette d'une super équipe. Pour un joueur coincé dans les tranchées de niveau 2 de CS par une interdiction VAC, c'était un nouveau monde plein de nouvelles folies.
"Je n'avais jamais attiré l'attention de personne pour aucun rôle que j'ai joué. Même si c'était de l'attention, ce n'était jamais beaucoup d'attention. […] En passant au duelliste dans cette liste, je suppose que beaucoup de gens ont vu ma valeur. Et avec cela est venue une pression supplémentaire. J'ai en quelque sorte perdu la perception que c'était un nouveau rôle que je jouais. J'apprenais encore, et vous ne pouvez pas l'oublier.
Le poids des attentes ne ressemble vraiment à aucun autre et le moment venu, la nouvelle super équipe de Guild s'effondrerait en dessous. Non seulement Sayf, mais la plupart des joueurs de cette liste de guilde étaient depuis longtemps sous-estimés et seul le vétéran IGL Koldamenta avait vraiment l'expérience nécessaire pour gérer le sentiment lorsque les analystes basculent dans l'autre sens et chantent vos louanges. Notre propre équipe d'entraîneurs à l'époque mettre la guilde en favoris pour remporter le split EMEA. Au lieu de cela, Guild a juste évité de justesse de se regrouper, puis est rapidement tombé hors des séries éliminatoires.
(Images qui précèdent la catastrophe.)
«Je pense que c'est devenu trop réel, tu sais? Quand tu commences à réaliser que tu es bon, que tu n'as jamais été bon auparavant… Tu peux en quelque sorte le sentir, tout le temps, [que] tu es capable de gagner, tu es capable d'être le meilleur. Je pense que c'est devenu trop réel et que les gens ont craqué. Vous aviez besoin d'expérience avec cette [attente], c'est pourquoi nous nous améliorons à chaque fois que nous jouons.
Ce n'est pas non plus une vaine vantardise de la part de Sayf. Lors de la scission suivante, Guild a répondu aux attentes qu'ils avaient à l'origine. Ils ont dominé leur groupe, puis ont battu M3C (anciennement Gambit) pour se qualifier pour Masters: Copenhagen, le premier Valorant LAN international de l'organisation.
«Nous nous sommes poussés à être aussi bons. Nous avons surmonté notre lune de miel […] c'est à ce moment-là que vous désherbez l'herbe, comme si vous deviez travailler plus pour que les choses fonctionnent, pour que le navire continue de fonctionner.
«Nous avons fait beaucoup de nouveaux anti-strattage, ce que nous ne faisions pas auparavant. J'avais l'impression que nous avions une meilleure relation joueur-entraîneur. Vod-reviewing, beaucoup de [the] côté plus analytique du jeu. "
Après avoir préparé leurs processus et fait face à la douleur de devenir bon, Sayf et Guild se rendraient à Copenhague.
L'animal
"Je voudrais dire que je suis un LANimal, oui. Ce n'est même pas comparable. Je ne suis même pas une version humaine de moi-même au LAN. Je me transforme en démon, ce n'est pas juste.
Sayf a dû jouer beaucoup de Valorant pour finalement se rendre sur une LAN avec une foule, comme l'ont fait beaucoup de joueurs. Une fois qu'il l'avait fait, lui et beaucoup de concurrents assez jeunes avec des carrières sous le radar dans CS répondraient à de nombreuses questions sur la préparation LAN. Pour Sayf, cela n'a jamais été un souci. Bien que la plupart ne le sachent pas, Sayf était en compétition depuis 2015 et a participé à sa première LAN il y a cinq ans. La scène CS de niveau 2 l'a plutôt bien préparé.
«Je viens du rythme de type CSGO LAN. Ce n'est pas le meilleur ordinateur, ce n'est jamais le meilleur bureau… Si vous avez joué dans le pire des pires [LAN], c'est en quelque sorte votre place. Ça ne te dérange pas alors.
Sayf pense également qu'au-delà de la simple expérience, de nombreux joueurs reculeront devant leur style et leur personnalité en LAN. "Je pense que les gens ont juste peur de faire ce qu'ils feraient normalement au LAN et certaines personnes," Sayf s'arrête un instant, "ont de très grosses boules. C'est la différence.
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Sayf n'a montré aucune crainte de jouer à son calibre normal. Au contraire, il a joué au-dessus et a aidé Guild à monter une course impressionnante à Copenhague où ils ont réussi à battre Optic, à amener Paper Rex en prolongation et à amener FPX sur une carte finale. Malheureusement, Guild n'a jamais eu la meilleure chance et l'équipe est donc sortie 7e, éliminée par les équipes de 1re et 2e place.
Les listes 2021 et 2022 de Guild ont fini par être opposées l'une à l'autre, l'édition 2022 culminant au milieu de l'année et s'effondrant à la fin. En entrant dans la LCQ, il y avait toutes les raisons de mettre Guild parmi les favoris. Ils ont bien performé à Copenhague contre certaines des équipes les plus dures du tournoi et semblaient capables de gagner des matchs sans faute et de faire des miracles.
Le problème était que l'équipe a perdu un joueur (Russ) et leur remplaçant prévu (Twisten) juste avant la LCQ. Russ a pris une pause dans le jeu compétitif après Copenhague et prévoyait de ne pas jouer jusqu'à ce que Champions soit terminé. Alors que Russ avait tendance à être éclipsé par les autres joueurs de Guild, il s'est imposé comme le solide acteur dont Guild avait besoin. Avec son départ, ils se sont tournés vers Twisten, l'un des jeunes espoirs les plus excitants de la région EMEA, pour occuper le poste. Guild a d'abord pensé que le prêt Twisten se concrétiserait et avait même élaboré des stratégies avec la jeune star, seulement pour découvrir qu'il y avait eu un malentendu et que Riot avait refusé le prêt. Cela signifiait que Guild devait choisir un autre joueur sur le marché des agents libres - qui a fini par être Yacine - une partie du noyau 2021 de l'équipe.
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(dans une interview avec Yinsu Collins, Sayf détaille ses émotions après avoir perdu contre FPX ainsi que l'histoire de la liste vue.)
Compte tenu des circonstances, Guild a répondu aux attentes et a été éliminé tôt. C'était tout le contraire de la fin émotionnelle d'un dernier tour que 2021 Guild a eue. En 2022, c'était une formation hautement professionnelle se terminant brusquement par un type de snafu très «sportif professionnel».
Ce serait aussi, pour Sayf, la fin d'environ 2 ans sur Guild. Cela peut sembler peu dans le monde des sports traditionnels, mais dans le monde trépidant de l'esport, 2 ans ont fait de lui un joueur franchisé. Quand je lui demande ce qui l'a retenu sur Guild pendant si longtemps, le premier mot qu'il dit est "confort".
«Je pense que sachant que j'avais aidé à construire la maison, vous savez, pour moi-même. C'était un peu comme chez moi. Je n'avais pas d'autre maison convenable avec laquelle je me sentais à l'aise et [qui] prenait soin de moi. Je me sentais à l'aise. Je me sentais heureux là où j'étais. Et Leo étant là, même après la reconstruction, il y avait toujours mon pote depuis le début.
Liquide, rôles et émotions
Après tout cela, Sayf est sur Liquid. Je pourrais créer des récits pour expliquer pourquoi c'était Liquid over Guild, mais la vérité est que Sayf et Leo pourraient encore être tous les deux sur Guild si l'organisation avait fait de la franchise – devenant littéralement des franchisés. La réalité est que chaque joueur de cette intersaison massive cherchait la meilleure équipe la plus compétitive qu'il pouvait trouver. Il n'est pas biaisé de dire que Sayf a trouvé une de ces équipes dans Liquid.
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Pour sa part, Sayf essaie de ne pas trop se soucier des noms sur son maillot.
"Bien sûr, Liquid est un grand pas en avant, mais je vis selon la philosophie selon laquelle peu importe avec qui je joue. C'est incroyable que vous puissiez disposer de tant de ressources pour vous aider à devenir le meilleur, mais vous devez toujours ne pas le voir plus grand que ce qu'il est, car cela devient plus une question de performance.
"Vous ne voulez pas penser que vous jouez pour Liquid, car ce ne sont que des pensées supplémentaires inutiles."
Je pense que cette philosophie de Sayf est en partie un outil de survie, acquis de son long, long chemin vers le sommet. Il a joué sous une interdiction VAC, dans des LAN janky, dans des mélanges de «groupes de frères», dans des listes de portes tournantes, dans des super équipes de repérages professionnels, et a tout fait en touchant presque tous les rôles de Valorant. Dans cet espace, il a été largement cohérent. Étonnamment cohérent.
Pour avoir cette cohérence, il me semble qu'il essaie de se débarrasser des poids inutiles, des pensées et même de certains idéaux sur le jeu. Vous pouvez le voir plus clairement dans la façon dont il aborde les rôles.
« Je ne me suis jamais senti à l'aise ou pas à l'aise dans un rôle. Je vois juste les rôles comme des rôles. Je ne les définis pas comme les autres. […] Pour moi, ce n'est pas l'important. Vous avez juste besoin de comprendre le rôle que vous jouez et comment vous affectez votre équipe lorsque vous jouez ce rôle. Je ne dirais jamais que j'étais plus à l'aise ou moins à l'aise dans n'importe quel rôle.
Quand je lui demande s'il pense que c'est ce qui fait de lui un bon joueur flexible, il répond que c'est «juste ce qui fait de moi un bon joueur en général. Parce que c'est à ce moment-là que vous arrêtez de prendre ces décisions stupides qui ne sont basées que sur ce que vous ressentez. Vous voyez juste le jeu tel qu'il est. [Vous] ne colorez pas le jeu. Je pense que ça devient très noir et blanc mais c'est la bonne façon de jouer.
Lorsque vous regardez toute la carrière de Sayf, vous pouvez également voir le processus qui l'a conduit à cette conclusion. En janvier, Sayf dit à Yinsu Collins que le duelliste est le rôle qui lui est naturel, le rôle qu'il aurait dû avoir.
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Maintenant, Sayf attribue la majeure partie de ce désir d'être un duelliste à des problèmes passés avec des rôles, des coéquipiers et des émotions. «Je dirais que jouer à Skye et aux rôles flexibles a toujours été plus amusant que de jouer des duellistes [pour moi]. Le duelliste [commutateur] était uniquement parce que je n'ai trouvé aucun duelliste que je jugeais apte à être mon duelliste.
«Je pense que beaucoup de duellistes ne comprennent pas quel est leur rôle dans une équipe, ou sur une carte spécifique ce qu'ils peuvent faire pour maximiser le pourcentage de victoires - quel espace ils doivent prendre ou à quel moment ils doivent briser. Ils ne comprennent pas comment dessiner une image de match dans la tête de l'ennemi. Ils ne savent pas comment conditionner leurs ennemis en duellistes. […] J'ai l'impression que chaque duelliste avec qui nous avons joué avait pour mission de le précipiter dans leur ponte ou de surchauffer.
Lorsque Sayf me dit cela, mon esprit saute immédiatement sur Jamppi, l'un des duellistes les plus agressifs de la région EMEA. Lorsque Sayf rejoindra Liquid, il jouera flex-initiator et il devra avoir une confiance totale et un lien complet avec un joueur qui a parfois incarné la « surchauffe ». Je suis trop curieuse pour ne pas lui demander comment il compte s'y prendre. Comme c'est vraiment confortable.
« Je vais mettre cet homme en laisse », plaisante d'abord Sayf. "Je veux dire qu'il est bon. [Mais] il peut toujours se développer - c'est le truc, c'est la différence. Les gens qui le font sont aussi ceux qui recherchent toujours le changement. C'est une chose que j'ai réalisé à propos de Jamppi : il veut vraiment apprendre.
Dans la réponse de Sayf, je vois le test inévitable pour cette liste. Pour, vraiment, l'une des meilleures listes entrant dans la franchise. Ces joueurs peuvent-ils fusionner leurs points de vue disparates sur le jeu ? Mais aussi absolu qu'il puisse le lire, Sayf insiste sur le "je" dans chacune de ces phrases ci-dessus. Je pense que lui et Jamppi ont tous deux une volonté d'apprendre et un désir de s'adapter à une équipe.
Et selon Sayf, tout le monde dans Liquid est au moins aligné sur une vision centrée sur la cohérence. "Pourquoi j'ai même voulu rejoindre Liquid pour commencer, c'est parce qu'ils partageaient le même état d'esprit que moi. Je veux avoir une équipe cohérente. Je ne vais pas m'attarder sur les trophées 24 heures sur 7, XNUMX jours sur XNUMX, même s'ils sont sympas, mais j'aimerais atteindre un niveau de cohérence où cela est à votre portée, vous savez ? »
Compte tenu des nombreux tournants de sa carrière, il est difficile de reprocher à Sayf de rechercher la cohérence. Il est facile de comprendre pourquoi Jamppi et Soulcas le veulent aussi. Mais si le temps passé par Sayf dans Guild vous dit quelque chose, c'est qu'une équipe cohérente est une chose, et un concurrent cohérent en est une autre, bien plus difficile.
Pour que tout se réunisse, il faudra chaque once d'intelligence émotionnelle que Sayf a accumulée au fil des ans. Il s'agit d'un professionnel de 21 ans qui quitte ce qui a peut-être été l'équipe la plus cohérente de l'EMEA - et se dirige vers ce qui a peut-être été l'équipe la plus incohérente de l'EMEA.
Ce n'est pas tout un optimisme insouciant de penser qu'il pourrait être ce dont cette liste a besoin. Mais ce n'est pas tout un cynisme sans fondement de se demander si son expérience et sa constance suffiront. Il est plus naturel que tout, après avoir retracé son long et étrange chemin vers le sommet, de se demander simplement où cela mène.
écrivain // Austin "Plyff" Ryan
Graphiques // Zack Kiesewetter
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- La source: https://www.teamliquid.com/news/2022/12/02/sayf-a-long-and-odd-path-to-the-top
