Réponse courte : Oui.
Et si vous avez déjà créé votre MVP (Minimum Viable Product), tu devrais probablement te dépêcher.
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Vous n'êtes pas sûr des brevets, du SaaS ou des MVP ? Cet article explique pourquoi la plupart des entreprises devraient breveter leur MVP SaaS dès que possible, avant même de commencer la recherche et/ou le développement. Mais d'abord, expliquons ce qu'est un MVP SaaS afin que vous puissiez savoir si votre MVP SaaS possède des fonctionnalités brevetables.
Qu'est-ce qu'un MVP SaaS ?
Pour comprendre ce qu'est un MVP SaaS, nous devons faire la différence entre un SaaS et un MVP.
SaaS signifie « logiciel en tant que service ». Comme discuté dans notre Accords SaaS : développer une base juridique solide article:
Le SaaS consiste généralement en des applications logicielles mises à disposition sur Internet et liées à des frais d'abonnement, qui peuvent être échelonnés en fonction du niveau de service souhaité par l'utilisateur final. Souvent, ces services sont gérés par un tiers.
Au lieu de déterminer si vous disposez du bon type d'ordinateur et de logiciel, d'installer le logiciel sur votre ordinateur et de maintenir le logiciel à jour, le SaaS vous permet d'accéder à des applications sur Internet à l'aide d'un navigateur Web.
Un MVP, ou Minimum Viable Product, est une version de votre produit qui a implémenté le nombre minimum de fonctionnalités pour être commercialisé. En d'autres termes, un MVP est une nouvelle offre de produits sous une forme réduite ou simplifiée.
Si nous prenons un SaaS et ajoutons un MVP, nous obtenons un SaaS MVP, une version d'un nouveau SaaS avec un nombre minimal de fonctionnalités (que ces fonctionnalités soient des services, des fonctions, des compatibilités, des intégrations, des automatisations, des efficacités, des redondances, des personnalisations, etc. ) qui est prêt pour le marché.
Les conseillers, les entrepreneurs et les consultants commerciaux diront généralement qu'une fois que vous avez identifié les fonctionnalités de votre MVP SaaS, vous devez (1) développer une page de destination véhiculant votre idée de produit, (2) présenter le problème et la solution que votre MVP SaaS apporte, et (3) garder la solution simple et la fournir manuellement. Cependant, à ce stade, vous n'avez peut-être pas développé votre MVP SaaS. C'est le moment idéal pour discuter avec un avocat en propriété intellectuelle des fonctionnalités de votre MVP SaaS que vous souhaitez protéger.
Déterminer si votre MVP SaaS possède des fonctionnalités brevetables
Un moyen simple de déterminer si votre MVP SaaS possède des fonctionnalités brevetables est de se poser une série de questions :
Votre MVP SaaS possède-t-il des fonctionnalités clés propriétaires ?
Votre MVP SaaS est propriétaire si vous avez l'intention de posséder le logiciel derrière le MVP SaaS ou les processus mis en œuvre par votre MVP SaaS.
Votre MVP SaaS a-t-il un processus unique ?
En règle générale, vous vous fierez à votre expérience et à vos connaissances du secteur pour déterminer si des concurrents ont également développé un SaaS avec des processus similaires à votre MVP SaaS. Une partie de la raison pour laquelle il est important de planifier et de se préparer tôt dans le processus de brevetage est que les États-Unis ont un système de brevet du premier déposant qui donne la priorité à celui qui dépose une demande de brevet en premier. Une autre raison est que si vous faites une divulgation de votre invention ou si vous la proposez à la vente, vous avez peut-être déclenché par inadvertance et sans le savoir un compte à rebours jusqu'à une date limite de dépôt d'une demande de brevet. En vertu du droit des brevets, le moment de votre dépôt et de vos divulgations ainsi que ceux d'autrui, ainsi qu'un certain nombre d'autres circonstances, peuvent affecter le droit déterminer si votre MVP SaaS est unique.
Votre MVP SaaS a-t-il une interface utilisateur unique ?
Les aspects visuels d'une interface utilisateur (UI) unique, également appelée interface utilisateur graphique (GUI), peuvent être brevetable en vertu d'un brevet de conception.
Il n'y a aucune garantie que les fonctionnalités de votre MVP SaaS seront brevetables. Même lorsque vous avez identifié des caractéristiques brevetables, il est possible que d'autres aient publié des idées ou des inventions identiques ou similaires, ce qui pourrait créer des obstacles à l'obtention d'un brevet. Les demandes de brevet sont examinées par des examinateurs de brevets de l'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) qui déterminent si la demande de brevet est admissible pour l'octroi d'un brevet. Les inventeurs et les entreprises effectuent souvent des recherches sur l'état de la technique pour éviter de déposer des demandes de brevet avec de faibles chances de succès., puisque le processus de demande de brevet peut devenir coûteux si l'art antérieur est proche.
Évaluation du paysage concurrentiel - Recherches d'antériorité
Une recherche d'antériorité peut vous aider à perfectionner votre MVP SaaS, à améliorer votre demande de brevet et à en savoir plus sur les technologies utilisées par vos concurrents. Il existe différents types de recherches sur l'état de la technique, y compris les recherches sur les nouveautés et les paysages. Une recherche de nouveauté recherche l'état de la technique qui pourrait constituer un obstacle à l'obtention d'un brevet. Une recherche de paysage recherche les innovations que les concurrents utilisent, les domaines technologiques qu'ils explorent et les domaines d'opportunité où la technologie doit encore être développée. Bien que le but de chaque type de recherche diffère, les résultats peuvent souvent se chevaucher. Les recherches de nouveauté, qui sont courantes avant la rédaction d'une demande de brevet, peuvent révéler ce que les concurrents développent ou tentent de protéger avec leurs propres dépôts de brevet. Les entreprises peuvent acquérir un aperçu des stratégies des concurrents et une connaissance de l'état actuel de leurs technologies, même lorsque le but de leur recherche d'antériorité n'est pas d'explorer le paysage actuel des brevets, mais de découvrir les obstacles potentiels à leur demande de brevet.
Protéger vos fonctionnalités clés lors de la collecte de fonds
Souvent, la création d'un MVP SaaS et le développement d'autres domaines d'activité se déroulent en parallèle. Construire une entreprise exposera inévitablement vos produits ou services aux autres. Le droit des brevets exige souvent le dépôt en temps voulu des demandes de brevet et d'autres documents. S'engager dans les affaires comprend souvent des actions, des décisions et des choix qui déclenchent des délais pour déposer des documents de brevet. Ceci est particulièrement préoccupant lors de la collecte de fonds, car les inventeurs et les entrepreneurs se retrouvent souvent à partager des informations sur leurs idées et leurs inventions avant de prendre des mesures pour protéger leur propriété intellectuelle. Comme indiqué ci-dessus, rien ne garantit que les fonctionnalités de votre MVP SaaS seront brevetables. Dépôt une demande de brevet provisoire peut préserver vos droits de brevet pendant que vous développez votre MVP SaaS ou pendant que vous collectez des fonds pour votre entreprise. Cependant, la préparation est le meilleur moyen de protéger vos logiciels et vos technologies.
Pour être prêt pour les affaires et protéger votre MVP SaaS, vous devez savoir quelle est votre propriété intellectuelle et pourquoi elle est importante. Si vous ne connaissez pas votre propriété intellectuelle, vous ne pourrez pas l'identifier et la protéger.
pas ça. Vous devez également comprendre les outils juridiques disponibles pour vous aider à protéger votre MVP SaaS, tels que les brevets, les marques, les droits d'auteur, les secrets commerciaux, les accords de non-divulgation et les accords de transfert de technologie. Avoir un avocat en propriété intellectuelle à vos côtés et savoir quand le consulter peut faire la différence entre lancer une entreprise réussie et perdre votre propriété intellectuelle au profit de concurrents.
Avant votre prochaine réunion, présentation ou argumentaire, assurez-vous d'être protégé et envisagez de consulter un conseil en brevets logiciels expérimenté.
Comprendre le processus de demande de brevet pour votre MVP SaaS
Vous pouvez prendre des mesures pour réduire les coûts et accélérer la protection de votre MVP SaaS en apprenant le processus de demande de brevet. L'USPTO offre des informations sur le processus de brevet et comment préparer le dépôt d'une demande de brevet. Généralement, le chemin de la conceptualisation d'une idée pour un MVP SaaS au dépôt d'une demande de brevet implique les étapes suivantes :
Identifier le type de propriété intellectuelle dont vous avez besoin pour votre MVP SaaS
La plupart des entreprises ont besoin de plus d'un type de protection de la propriété intellectuelle et ces besoins peuvent changer en fonction de leurs produits, services et stratégie commerciale. Vous aurez peut-être besoin d'une marque pour votre marque, d'un droit d'auteur pour votre site Web, d'un langage de transfert de technologie dans les contrats de travail pour vos employés et sous-traitants indépendants, et de brevets pour protéger les caractéristiques techniques de votre MVP SaaS. Votre MVP SaaS et votre site Web peuvent nécessiter des brevets de conception ou des brevets d'utilité. L'identification de ces besoins est la première étape vers la protection.
Déterminez si votre MVP SaaS est brevetable
Comme indiqué ci-dessus, vous devez savoir si votre MVP SaaS a des fonctionnalités brevetables.
Déterminez le type de brevet pour votre MVP SaaS
Une fois que vous avez déterminé que votre MVP SaaS possède des caractéristiques brevetables, ces caractéristiques révéleront le type (ou les types) de protection par brevet que vous devriez rechercher. Si les caractéristiques comprennent des processus, des fonctions, des méthodes, des solutions, des structures et/ou des technologies utiles et nouveaux, vous avez besoin d'une demande de brevet d'utilité. Si le temps presse, si vous avez des délais de dépôt en raison de divulgations publiques passées ou de divulgations futures prévues, ou si vous êtes encore en train de développer votre MVP SaaS, vous devriez envisager une demande de brevet provisoire. Si les aspects ornementaux ou l'apparence de votre MVP SaaS sont uniques, vous devriez envisager un brevet de conception.
Rédiger et déposer votre demande de brevet
Dans la décision de 1892 dans l'affaire Topliff contre Topliff, 145 US 156, 12 S.Ct. 825, 36 L. Ed. 658, la Cour suprême des États-Unis a décrit la pratique de la rédaction des brevets comme suit :
La description et les revendications d'un brevet, en particulier si l'invention est un tantinet compliquée, constituent l'un des instruments juridiques les plus difficiles à établir avec précision, et compte tenu du fait que les inventions de valeur sont souvent confiées à des personnes inexpérimentées pour préparer de telles descriptions et revendications, il n'est pas surprenant que ces dernières ne décrivent pas souvent avec la certitude requise l'invention exacte du breveté, et se trompent soit en revendiquant ce que le breveté n'avait pas en fait inventé, soit en omettant un élément qui était une partie précieuse ou essentielle de son invention actuelle.
Les inventions, les technologies et le droit des brevets sont devenus plus complexes depuis 1892.
Les demandes de brevet ne sont pas des documents techniques. Au lieu de cela, ce sont des documents juridiques contenant des informations scientifiques ou technologiques. Un langage qui est inclus dans une demande de brevet et qui peut sembler inoffensif pourrait retarder ou même détruire vos chances d'obtenir un brevet. Vous pouvez lire le volumineux Manuel de procédure d'examen des brevets de l'USPTO apprendre à préparer une demande de brevet. Cependant, obtenir l'assistance d'un conseil en brevets agréé est susceptible de vous faire gagner du temps et d'éviter des erreurs coûteuses.
Préparez-vous à une éventuelle action de bureau
Le but de toute demande de brevet est d'obtenir la protection la plus large possible. Cependant, une partie du travail des examinateurs de brevets de l'USPTO consiste à s'assurer que les brevets délivrés par l'USPTO ne couvrent pas une technologie qui est déjà dans le domaine public ou qui a déjà été brevetée. Un processus de va-et-vient entre votre conseil en brevets et l'USPTO pour déterminer l'étendue de la protection par brevet de votre invention commence souvent par une salve d'ouverture de revendications larges dans votre demande de brevet, puisque votre objectif est toujours d'acquérir les revendications les plus larges possibles. Il est normal et même prévu de recevoir un rejet initial (officiellement, une action de l'Office non définitive) des revendications initiales de votre demande de brevet. En plus des coûts de préparation et de dépôt d'une demande de brevet, discutez avec votre avocat de la manière d'aborder toute action de l'Office et de prévoir un budget pour les coûts éventuels.
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