La consternation face au discours budgétaire du printemps du 6 mars du Chancelier semblait largement répandue parmi les observateurs environnementaux, la REA par exemple, commentant qu'il « confirme sans doute la diminution de la législation sur le zéro net comme thème récurrent de cette administration ».

Des miettes de réconfort ont été les bienvenues, comme l'augmentation de 25 % de la taxe sur les décharges. Une augmentation de 120 millions de livres sterling du financement de « l’accélérateur de croissance des industries vertes » (GIGA), un fonds destiné à stimuler les chaînes d’approvisionnement en énergie propre – y compris des choses comme l’hydrogène, le nucléaire, le CCUS et l’éolien offshore – a été diversement décrite comme « une étape décisive vers le renforcement une fabrication à faible émission de carbone » (Matthew Lumsden de Connected Energy) et « une augmentation de financement relativement faible », selon les termes de la société de technologie climatique Ashden.

Gavin Graveson de Veolia a considéré le budget comme « une opportunité manquée » compte tenu du manque de mesures visant à fournir une énergie décarbonée et locale. « Le Royaume-Uni doit miser sur le bon cheval dans sa transition vers une économie verte, où la décarbonisation et les solutions circulaires pour les matériaux constitueront le fondement. »

La déclaration budgétaire « est, comme on pouvait s'y attendre, axée sur les cadeaux pré-électoraux et les lignes de fracture politiques », a déclaré Will Walter, responsable politique d'Ashden, ajoutant qu'elle « ne fera rien pour ceux qui vivent dans des maisons froides, humides et coûteuses à chauffer, ou pour les autorités locales qui ont du mal à fournir des services. services de base. »

Les citoyens se soucient moins des réductions d'impôts à court terme que des investissements à long terme dans les services publics et de l'aide pour leurs factures d'énergie. En ce sens, la chancelière n'a donc pas réussi à "lire l'opinion"", a déclaré Ashden.

Informations sur les transports
Le gel des taxes sur les carburants s'inscrit dans la continuité d'une politique de longue date de budgets successifs. Et la réduction de 5 pence introduite en 2022 – pour faire face à la hausse des coûts du carburant – sera maintenue pendant encore un an. La santé du portefeuille des consommateurs passe avant la réduction des émissions, c'est ainsi que beaucoup l'ont interprété.

De même, la décision d’augmenter les taxes imposées aux passagers aériens ne touchera pas les passagers voyageant en classe économique ou sur des vols court-courriers, mais affectera ceux voyageant en classe affaires ou en jets privés, par exemple, Hunt déclarant avoir pour objectif de « maintenir le coût des vols à un niveau bas ». ».

La décarbonisation de ces modes de transport a reçu un élan apparent avec un investissement conjoint de 270 millions de livres sterling dans les technologies pour les avions et l'automobile sans carbone. Cela a été bien accueilli par Oliver Dudok du cabinet de conseil Kearney, "cependant", a-t-il ajouté, "ni les véhicules à zéro émission ni l'aviation propre ne conduisent au changement nécessaire vers des options de transport à faibles émissions de carbone".

Il souhaite que l'on mette davantage l'accent sur les options de transports publics.

« C’est également la raison pour laquelle la décision d’étendre la réduction de 5 pence aux taxes sur le carburant est décevante car elle envoie un message contradictoire. D'un côté, le Royaume-Uni a des objectifs de décarbonation clairs et ambitieux, mais de l'autre, il ne prendra aucune mesure pour limiter les émissions des voitures.»

« Même si la crise du coût de la vie suscite des inquiétudes compréhensibles, cette mesure n’est pas la bonne lorsque les tarifs ferroviaires augmentent plus vite que l’inflation.

« Les fonds générés par la suppression de la réduction des taxes sur les carburants auraient pu être utilisés pour rendre les transports publics moins chers, décarbonisant ainsi notre économie tout en réduisant le fardeau financier de la population dans son ensemble. »

De même, en ce qui concerne le transport aérien, il a noté qu’« il s’agit d’un transport à forte intensité de carbone et que, jusqu’à ce que des alternatives telles que les carburants d’aviation durables soient généralisées, des mesures visant à le réduire là où existent des alternatives à plus faibles émissions de carbone devraient être encouragées ».

Un accord charnière ?
L'énergie nucléaire a reçu une attention à la mesure de son statut de « élément essentiel du plan du gouvernement visant à garantir la sécurité énergétique et un secteur électrique décarboné ». Celles-ci ont été détaillées sous la rubrique « Industries vertes » au sein du document. Les éléments clés du programme nucléaire civil du Royaume-Uni comprennent Hinkley Point C, Sizewell C et « un autre projet de réacteur à grande échelle », que Hunt a déclaré que le gouvernement s'est engagé à explorer.

Les petits réacteurs modulaires (SMR) constituent l'autre pièce du puzzle, et Great British Nuclear organise un concours pour soutenir la sélection des SMR, et la chancelière a déclaré que six sociétés ont désormais été invitées à présenter des offres.

Il a également dévoilé un accord de 160 millions de livres sterling avec Hitachi pour l'achat de deux de ces sites : à Wylfa à Anglesey et à Oldbury-on-Severn. Le site de Wylfa avait été au centre des efforts d'Hitachi pour construire une installation de 2.9 GW, projets qui ont été abandonnés en 2019.

L’accord annoncé dans le budget a été décrit comme « un moment charnière pour l’avenir du nucléaire au Royaume-Uni » par Tom Greatrex, directeur général de la Nuclear Industry Association. « Wylfa est l’un des meilleurs sites d’Europe pour le nouveau nucléaire et il y a de grandes promesses pour une série de SMR à Oldbury. Le succès de l’augmentation de la capacité nucléaire pour la sécurité énergétique et le zéro net dépend en grande partie de notre développement sur ces sites et sur d’autres.

L’énergie nucléaire civile a également bénéficié d’une augmentation de financement dans le budget avec une augmentation globalement modeste du financement de l’accélérateur de croissance des industries vertes (GIGA), de 120 millions de livres sterling. Cela porte le fonds à 1.1 milliard de livres sterling, par rapport aux 960 millions de livres sterling préexistants annoncés dans le communiqué de l’automne. Ce montant sera réparti entre un certain nombre de secteurs de « l’énergie propre », avec environ 390 millions de livres sterling pour les réseaux électriques et les chaînes d’approvisionnement éoliennes offshore, et environ 390 millions de livres sterling pour le CCUS et l’hydrogène.

Parallèlement à la déclaration budgétaire, le gouvernement a également confirmé les détails d'un nouveau cycle d'enchères pour les contrats pour différence (CfD), avec un peu plus d'un milliard de livres sterling disponibles pour financer de nouveaux projets d'énergie renouvelable. Le budget du sixième cycle d'allocation (AR1) est donc le plus important jamais réalisé et comprend : 6 millions de livres sterling pour des technologies établies telles que l'éolien terrestre et le solaire ; 6 millions de livres sterling pour les technologies émergentes telles que l'éolien offshore flottant et la géothermie, y compris un budget réservé de 120 millions de livres sterling pour l'énergie marémotrice pour la deuxième année consécutive ; et 105 millions de livres sterling pour l'éolien offshore.

Le précédent cycle de financement AR5, en septembre, était remarquable pour son incapacité à se procurer une nouvelle capacité éolienne offshore.

Évaluation capricieuse
Clare Mack de Scottish Renewables a estimé que le financement alloué à l'éolien offshore n'était « pas entièrement aligné sur l'augmentation du déploiement nécessaire pour répondre à l'ambition déclarée du gouvernement britannique de déployer 50 GW d'éolien offshore d'ici 2030 ».

"L'industrie cherchait un budget et un cadre qui permettraient de réparer les dommages causés au pipeline britannique par les enchères offshore vides de l'année dernière."

"Nous continuons d'exhorter les ministres à travailler avec l'industrie dans les mois à venir pour garantir que cela soit réalisé de manière à ce que le budget AR6 corresponde à l'énorme potentiel économique de toutes les technologies d'énergies renouvelables."

Les observateurs ont comparé les gains modestes du financement des énergies propres à la décision de prolonger d’un an la taxe exceptionnelle sur le pétrole et le gaz de la mer du Nord. Il s'agit d'une décision qui « pourrait avoir de grandes implications », a suggéré Bill Main, directeur général de Balmoral Comtec, une entreprise fournissant des solutions à base de polymères pour des secteurs comme le pétrole, le gaz et les énergies renouvelables. Il a semblé relier la décision de 2022 de continuer à offrir des allocations d'investissement à l'extraction de pétrole et de gaz (sans qu'une mesure comparable soit en place pour l'industrie des énergies renouvelables) avec la croissance croissante du secteur des énergies renouvelables. exode des acteurs de l’éolien offshore des eaux britanniques. Il a suggéré qu’il fallait veiller à éviter « de s’aliéner une industrie en particulier et de risquer de perdre les compétences et la technologie qui seront nécessaires pour nous aider à atteindre nos ambitions climatiques juridiquement contraignantes ».

«Termoiements, retards et divisions», voilà comment Ashden a qualifié jusqu'à présent la politique zéro émission nette du gouvernement, qui sapait la confiance des investisseurs, affaiblissait les chaînes d'approvisionnement et alourdissait les factures énergétiques du Royaume-Uni. Dans le domaine du chauffage domestique, par exemple, les divers reculs et revirements de ces derniers temps « font que l’industrie ne sait vraiment plus où elle en est ».

"Ils se sont brûlé les doigts et ne font pas confiance aux programmes gouvernementaux, ce qui compromet la progression d'un secteur en croissance."

Une fois de plus, il manque dans le budget un plan de rénovation correctement financé pour soutenir l’efficacité énergétique des propriétés, a déclaré Ashden, une mesure qui « pourrait vraiment faire une différence pour l’économie et aider les ménages qui tentent de maintenir leurs coûts bas et leurs maisons chaudes ».

Ashden a félicité les entreprises qui effectuent un travail innovant « contre toute attente », comme B4Box, un spécialiste de la rénovation de Manchester travaillant dans des zones gravement touchées par la précarité énergétique.

Le responsable politique du groupe, Will Walker, a observé que le budget a chuté le jour même où le conseil de Birmingham « a approuvé les plus grandes coupes budgétaires de l'histoire des autorités locales, avec beaucoup d'autres insolvables ou se dirigeant vers cette voie ».

Il a ajouté : « De toute évidence, le modèle est cassé. Fondamentalement, les dirigeants locaux ont besoin de davantage de pouvoirs et de ressources délégués par Westminster, et non d’une pression supplémentaire sur des dépenses déjà réduites à l’essentiel. Ce n’est qu’en centrant les besoins des communautés dans la transition vers zéro émission nette, en relançant les services publics et en donnant la priorité aux personnes les plus touchées que nous parviendrons là où nous devons aller et que nous amènerons les gens avec nous.

Frank Gordon, directeur des politiques de la REA (Association pour les énergies renouvelables et les technologies propres) a décrit le discours de la chancelière comme « un budget politique avant tout qui ne reflète pas l'urgence du Net Zero ».

Il a noté que la chancelière avait promis au secteur une réponse à l'investissement américain dans les chaînes d'approvisionnement et la fabrication vertes, lors de son annonce l'année dernière. Ainsi, « voir encore une fois très peu de choses sur la manière dont nous pouvons garantir que le Royaume-Uni ne passe pas à côté des emplois verts vitaux et des investissements à gagner est très décevant ».

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• La source: https://envirotecmagazine.com/2024/03/11/crumbs-of-consolation-what-the-budget-offered/