CHRISTCHURCH, Nouvelle-Zélande — Plusieurs fournisseurs internationaux ont l'intention d'aider la Corée du Sud renforcer sa capacité aéroportée d’alerte précoce et de contrôle, alors que l'armée de l'air du pays prévoit de dépenser au maximum 2.26 milliards de dollars pour quatre avions.

Après que l'Administration du programme d'acquisition de défense a publié un appel d'offres en novembre, les entreprises avaient jusqu'au 22 février pour soumettre leurs offres.

La Corée du Sud est assumer davantage de responsabilités d'autodéfense des États-Unis, et le nouveau quatuor d'avions AEW&C viendra compléter les quatre avions Boeing E-737 livrés autour de la période 2011-2012. L'Administration du programme d'acquisition de défense a déclaré que les nouvelles plates-formes renforceraient la « capacité du Sud à surveiller les missiles nord-coréens et à défendre son espace aérien ».

Boeing est à nouveau en concurrence avec une plate-forme basée sur 737, son E-7 ayant l'avantage du ravitaillement en vol permettant des temps de passage en station pouvant atteindre 20 heures.

"En ce qui concerne les capacités, le système de détection et de suivi radar multirôle à balayage électronique E-7 offre les capacités de surveillance multidomaine, de communication et de gestion de combat en réseau les plus puissantes de tous les avions", a déclaré un porte-parole de Boeing à Defense News.

La société américaine, qui est la cinquième plus grand entrepreneur de défense au monde, a déclaré que l'E-7 "est prêt pour la production et offre des coûts d'exploitation et de maintien en puissance inférieurs, des taux de préparation aux missions plus élevés et une interopérabilité inégalée".

Les dirigeants de Boeing présents au salon de la défense ADEX de Séoul en Corée du Sud l'année dernière ont affirmé que le taux de disponibilité de l'E-96 était de 7 %. Ils ont également souligné les points communs avec les E-737 coréens existants. « En plus de l'efficacité de la formation des équipages, l'E-7 offre des économies de coûts sur le cycle de vie inhérentes à la continuité de la flotte et à un modèle logistique global et commun. »

GlobalEye de Saab est également en concurrence, la société suédoise proposant une cellule Bombardier Global 6500.

Saab estime que sa conception, qui intègre un radar à portée étendue Erieye au sommet du fuselage, est idéale pour l'armée de l'air sud-coréenne. En plus d'une ligne de production en plein essor, Saab a vanté sa volonté de transférer des technologies pour renforcer l'indépendance stratégique de la Corée. Il a également mis en avant une livraison rapide et un prix abordable.

Saab est le 33ème plus grand entrepreneur de défense au monde.

L'autre concurrent est la société américaine L3Harris Technologies, associée à Korean Air et Israel Aerospace Industries. Sa solution Phoenix utilise également un Global 6500 et intègre des radars conformes et des algorithmes d'intelligence artificielle fabriqués par Elta Systems. L3Harris a affirmé que sa conception aurait de faibles coûts de maintien en puissance et un taux de disponibilité opérationnelle d'au moins 95 %.

L3Harris est la neuvième plus grande entreprise de défense au monde, tandis qu'IAI se classe au 29e rang. La première a noté que deux premiers avions subiraient des modifications au Texas avant de recevoir l'intégration d'un radar en Israël. Korean Air dirigerait les travaux sur les deux avions restants dans le pays et assurerait le maintien en puissance.

"Grâce aux accords de L3Harris avec Korean Air, LIG ​​Nex1 et Ace Antenna, et aux discussions en cours avec d'autres partenaires coréens, l'équipe a l'intention que l'équipement de l'avion et du système de mission soit entièrement pris en charge en Corée", a déclaré un porte-parole du groupe à Defense News. "Cela (...) ouvre la voie à une recherche et un développement nationaux indépendants et favorise l'excellence dans l'intégration, les mises à niveau et les modifications des systèmes aéronautiques, ce qui contribuera de manière significative à l'avancement du programme de recherche et développement de la Corée du Sud."

L’administration du programme d’acquisition de défense a refusé de fournir plus de détails à Defence News. L'agence procède actuellement à des évaluations.

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• La source: https://www.defensenews.com/air/2024/02/22/foreign-firms-vie-for-south-koreas-airborne-early-warning-contract/