Aucun jeu de « service en direct » ne vit éternellement, ou, dans le langage euphémistique du secteur des jeux vidéo, ils finissent tous par être « supprimés ». Lors d'une conférence à la GDC cette semaine, le directeur du marketing de Velan Studios, Josh Harrison, a imploré les autres développeurs de se préparer à cette inévitable situation, idéalement en faisant ce que nous espérons également qu'ils feront à chaque fois : rendre leurs jeux disponibles même après la mise à disposition des serveurs officiels. débranché.
Harrison était responsable du marketing du jeu compétitif de ballon chasseur Knockout City. Nous avons adoré le jeu, auquel nous avons attribué une note de 90% en notre examen, mais même après être devenu free-to-play, il a eu du mal à retenir les joueurs. Studios Vélan arrêter les serveurs de Knockout City deux ans après son lancement.
Pour remonter le moral de l'équipe de développement et éviter d'être méprisé par les fans, Harrison recommande de faire une grande fête au coucher du soleil plutôt que d'essayer de minimiser l'actualité. La fin de Knockout City a été annoncée par un message vidéo (Velan a enregistré plusieurs versions au cas où la nouvelle aurait été divulguée plus tôt, ce qui a été le cas) et comprenait un tournoi à 25,000 XNUMX $ (qui, avec le recul, aurait pu être réduit), un événement en jeu de deux semaines. , un livre d'art en édition limitée et une bande originale en vinyle, et bien plus encore.
Il y a cependant une chose que Harrison recommande aux studios de faire avant tout lorsqu'ils mettent fin à un jeu de service en direct : permettre aux joueurs de continuer à jouer au jeu sur leurs propres serveurs. Avant de fermer Knockout City, Velan a publié le jeu en tant qu'exécutable Windows autonome avec prise en charge de serveur privé. C'est toujours disponible pour téléchargement.
"Il existe toujours des communautés petites mais puissantes, construites autour de ce serveur privé des mois après sa fermeture en jouant à des jeux quotidiennement, en organisant leurs propres tournois où elles collectent leurs propres cagnottes, et bien plus encore", a déclaré Harrison. "Un membre de la communauté a même créé un lanceur qui facilite l'accès aux serveurs privés ainsi que l'affichage d'une liste de serveurs privés contenant le nombre de joueurs actifs."
Harrison a reconnu que la faisabilité de publier un client autonome variera selon les jeux et les circonstances du studio. Velan Studios lui-même n'était pas sur le point de fermer ses portes malgré les difficultés de Knockout City, il avait donc les fonds nécessaires pour consacrer brièvement une équipe de développeurs au problème. Le fait que la tâche soit assez simple a aidé : les versions de développement de Knockout City fonctionnaient « de manière très similaire à la façon dont la construction d'un serveur privé le ferait », a déclaré Harrison, ce qui rend le projet « relativement léger ».
Les développeurs ont dû « assainir » la construction du serveur privé de Knockout City en supprimant tous les logiciels sous licence et les produits cosmétiques croisés, et en supprimant les systèmes de progression et de monétisation du jeu gratuit. Ils devaient également bien faire les choses : le but de l'arrêt du jeu était de déplacer complètement l'équipe de développement sur un autre projet, afin que personne ne prenne en charge la version autonome après ce point. Cela en valait la peine, dit Harrison.
"Si vous retenez une chose de cette discussion, c'est bien celle-ci : créez une version hébergée privée de votre jeu", a déclaré Harrison. «C'est la chose la plus importante que nous ayons faite pour avoir un impact positif sur la réception du coucher de soleil. Il a reçu une excellente presse, a suscité de très bonnes réactions de la part des joueurs et, en fin de compte, il maintient en vie pour toujours le jeu sur lequel tout le monde au studio a travaillé si dur, même avec les serveurs en direct hors ligne.
"Dans notre cas, nous n'avons pu le faire que pour les lecteurs PC pour plusieurs raisons différentes, mais il a quand même fait le travail que nous souhaitions, et en raison de quelques crochets d'analyse extrêmement légers, nous voyons toujours des gens y jouer à chaque fois. jour même neuf mois plus tard.
Que la meilleure façon d'atténuer le choc de l'arrêt d'un jeu est de laisser les gens continuer à jouer n'est pas l'observation la plus étonnante qui soit, mais j'ai trouvé réconfortant que ce soit la principale recommandation d'Harrison dans ce qui aurait pu être un discours. sur les meilleures façons de sauver la face sans réellement préserver le jeu. La plupart ne bénéficient pas de ce traitement : généralement, lorsqu'un jeu de service en direct se termine, il devient impossible d'y jouer.
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- La source: https://www.pcgamer.com/knockout-city-sunset-gdc-talk
