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Couverture en direct : démonstration de propulsion, satellite de surveillance du changement climatique parmi 53 charges utiles sur le vol de covoiturage Transporter-10 de SpaceX

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Une collection de 53 charges utiles est encapsulée dans une paire de carénages de charge utile Falcon 9 de SpaceX avant le lancement de la mission de covoiturage Transporter-10 prévue pour le 4 mars 2024. Image : SpaceX

Pour la dixième fois en un peu plus de trois ans, SpaceX mènera une mission de covoiturage, transportant des dizaines de petites charges utiles, appelées CubeSats et MicroSats, en orbite terrestre basse. La mission, baptisée Transporter-10, devrait être lancée depuis la base spatiale de Vandenberg, lundi après-midi.

Le décollage de la fusée Falcon 9 depuis le Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) est prévu à 2 h 05 PST (5 h 05 HNE, 2205 UTC). Si nécessaire, il existe une possibilité de lancement de sauvegarde 24 heures après.

Spaceflight Now couvrira en direct la mission environ 30 minutes avant le décollage.

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SpaceX présente ces missions comme une opportunité continue pour ceux qui souhaitent lancer des charges utiles plus petites d'avoir un moyen d'accéder à diverses inclinaisons orbitales. Sur son site Web, la société annonce la mise en orbite héliosynchrone (SSO) d'une charge utile de 50 kg pour 300,000 6,000 dollars « avec une masse supplémentaire de XNUMX XNUMX dollars par kilogramme ».

Des missions de transport peuvent également être lancées sur une orbite terrestre basse à inclinaison moyenne, une orbite de transfert géostationnaire et une injection translunaire. SpaceX déclare que sa mission Transporter devrait être lancée environ tous les quatre mois sur une orbite à inclinaison moyenne.

Environ 7.5 minutes après le décollage, le propulseur du premier étage, numéro de queue B1081 de la flotte SpaceX, atterrira dans la zone d'atterrissage 4. Il s'agira du cinquième vol de ce propulseur, qui a effectué toutes ses missions précédentes depuis la station spatiale de Cap Canaveral en 7. Floride. Cela comprenait le lancement de la mission Crew-XNUMX, une mission Cargo Dragon vers la Station spatiale internationale, un lot de satellites Starlink et le vaisseau spatial PACE de surveillance de la Terre de la NASA.

Démonstrations technologiques et avancées en matière de changement climatique

La mission Transporter-10 comprend 53 charges utiles, qui seront déployées par diverses entreprises. En tête de ce peloton se trouve Exolaunch, qui transporte 28 satellites pour ses clients.

Le programme de services de lancement (LSP) de la NASA a également aidé à embarquer une charge utile à bord de cette mission. L'initiative de lancement CubeSat (CSLI) de l'agence a présenté le CubeSate 3U de l'Université des sciences et technologies du Missouri comme seule charge utile pour la mission de lancement éducatif des nanosatellites 57 (ELaNa 57).

La charge utile de la mission multimode (M3) a débuté en tant que projet financé par la NASA à l'université en 2016. Dans un communiqué scientifique et technologique, l'université a déclaré : « Une fois que le petit satellite en forme de cube sera dans l'espace, il testera un propulseur expérimental. qui a été développé au Missouri S&T Advanced Plasma Lab en partenariat avec Froberg Aerospace.

"Le système de propulsion comprendra à la fois des composants chimiques et électriques et sera également alimenté par un propulseur liquide", a indiqué l'université. "Le propulseur sera tiré plusieurs fois dans l'espace pendant 30 secondes."

Une autre charge utile de la NASA embarque en stop à bord d'une entreprise située sur la Space Coast de Floride : Sidus Space. Le premier LizzieSat-1 (LS-1), du nom de la fondatrice et PDG Carol Craig (biologiquement nommée Elizabeth Sanchez), transporte ce que le Stennis Space Center de la NASA décrit comme « la toute première mission logicielle de systèmes autonomes en vol du Centre ».

"Chaque étape nous rapproche du déploiement d'ASTRA (Autonomous Satellite Technology for Resilient Applications) dans l'espace", a déclaré Chris Carmichael, chef de la branche du Stennis Autonomous Systems Laboratory (ASL) de la NASA, dans un communiqué à la mi-février. « Nous sommes enthousiasmés par les progrès réalisés alors que nous continuons à collaborer avec Sidus Space sur cette mission véritablement historique pour le Centre. »

MethaneSAT Aperture et Star Trackers – Les ingénieurs de Ball Aerospace examinent le matériel du satellite après des tests sous vide thermique (TVAC). Image : Systèmes BAE

La dernière charge utile prévue pour la mission Transporter-10 est un satellite d'observation de la Terre appelé MthaneSAT, créé par une filiale du Fonds de défense de l'environnement à but non lucratif.

Comme son nom l'indique, MthaneSAT est conçu pour surveiller à la fois la source et la quantité de méthane produite dans le monde. Il orbitera autour de la Terre toutes les 95 minutes et vise à « collecter des données provenant de 300 cibles représentant 80 % de la production mondiale de pétrole et de gaz », a indiqué l'organisation à but non lucratif.

"La superpuissance de MthaneSAT réside dans sa capacité à mesurer avec précision les niveaux de méthane avec une haute résolution sur de vastes zones, y compris des sources plus petites et diffuses qui représentent la plupart des émissions dans de nombreuses régions", a déclaré Steven Hamburg, scientifique en chef d'EDF et chef du projet MthaneSAT dans un communiqué. "Il est essentiel de savoir quelle quantité de méthane provient d'où et comment les taux évoluent."

Le projet est financé par une combinaison de donateurs d'EDF et d'un partenariat avec le gouvernement de la Nouvelle-Zélande. Les plus grands donateurs sont répertoriés par l'organisation à but non lucratif comme le Bezos Earth Fund, Arnold Ventures, la Robertson Foundation et le TED Audacious Project.

« Vous ne pouvez pas gérer ce que vous ne pouvez pas mesurer, et c'est certainement vrai lorsqu'il s'agit de réduire le méthane, l'un des principaux moteurs du changement climatique », a déclaré Michael R. Bloomberg, Envoyé spécial du Secrétaire général de l'ONU pour l'ambition et le changement climatique. Solutions et fondateur de Bloomberg LP et Bloomberg Philanthropies dans un communiqué.

« Les données de ce satellite nous aideront à mieux mesurer les émissions de méthane et à cibler leurs sources, apportant plus de transparence sur le problème, donnant aux entreprises et aux investisseurs les informations dont ils ont besoin pour agir et donnant au public les moyens de demander des comptes.

Une carte illustrant les zones cibles pour l'observation de MthaneSAT une fois en orbite. Graphique : MéthaneSAT
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