L'Office européen des brevets a révoqué EP 30 99, propriété du fabricant américain Corning, qui couvre la production de verre flexible destiné aux appareils mobiles. Schott avait déjà déposé une opposition contre le brevet. Cependant, en janvier 2021, une procédure d'opposition de l'OEB a révoqué le brevet EP 644 parce qu'il a été jugé que le brevet et l'invention ne répondaient pas aux exigences de la Convention sur le brevet européen.
Selon les informations de JUVE Patent, la division d'opposition de l'OEB avait des doutes sur le manque de reproductibilité du verre pliable de Coning. La société américaine peut faire appel de la décision auprès des chambres de recours de l'OEB.
Corning avait déjà perdu un deuxième brevet en mai 2020, après que Schott ait contesté avec succès l'octroi du brevet. EP 30 99. Au cours de l'été, Corning a ensuite déposé un recours contre la décision de la division d'opposition de l'OEB (numéro de dossier : T 1521/20-3.3.06). Le bureau n'a pas encore fixé de date pour l'audience.
Mais une nouvelle audience d'opposition de Schott contre un troisième brevet de Corning aura lieu le 26 avril. Le brevet en question, PE 30 99 642, protège la fabrication d'assemblages empilés en verre bombé.
Le verre flexible pour l’avenir
Les écrans pliables sont considérés comme une technologie clé pour les appareils mobiles. Le géant coréen des téléphones Samsung Electronics a été l'un des premiers sur le marché à proposer des téléphones mobiles pliables. Les téléphones Galaxy Z Flip et Galaxy Z Fold 2 de Samsung utilisent ce verre ultra fin (UTG) pliable développé par Samsung Display. Schott est le fournisseur exclusif de Samsung Display.
Selon les médias, d'autres fabricants de téléphones portables en Chine et aux États-Unis travaillent actuellement sur des téléphones mobiles pliables.
Samsung Electronics est le plus grand fabricant mondial d'appareils mobiles, Samsung Display appartenant à la même société mère coréenne. Cependant, les deux ne travaillent pas nécessairement ensemble dans la production d’appareils. Comme l'ont récemment rapporté plusieurs médias, Samsung Electronics souhaite développer sa propre vitre d'affichage pour les futures générations de ses smartphones pliables. L'entreprise souhaite ici collaborer avec l'entreprise américaine Corning.
Markus Rieck
Corning est surtout connu pour son Gorilla Glass très sûr, utilisé dans de nombreux appareils mobiles. La société américaine a commencé à développer des verres d’affichage pliables plus tard que Schott.
Corning et Schott ne sont pas seulement de féroces concurrents dans le domaine du verre pliable. Schott a également contesté un autre brevet européen détenu par Corning, couvrant une autre technologie. Cependant, JUVE Patent n'a connaissance d'aucun autre litige entre les deux opposants.
Les sociétés de brevets allemandes et britanniques en tête
Corning avait déjà déposé sa nouvelle technologie de verre flexible aux États-Unis, avant de la commercialiser en Europe. La société fait régulièrement appel à un cabinet britannique de conseils en brevets Elkington et Fife pour les demandes européennes, notamment EP 642, EP 643 et EP 644. Corning travaille également avec un cabinet de conseils en brevets allemand et français sur les demandes OEB.
Cependant, lorsque Schott s'est opposé à l'octroi des EP 642, EP 643 et EP 644, Corning a changé de conseiller. Robert Sackin, de la société britannique Reddie & Grose, mène désormais la défense des brevets.
Schott a attaqué les trois brevets Corning avec l'aide de Markus Rieck, du cabinet allemand de conseils en brevets Fuchs. L'entreprise basée à Francfort travaille régulièrement pour le fabricant allemand de produits en verre. Cette dernière fait également appel à d'autres cabinets allemands de conseils en brevets pour le dépôt de brevets.
Pour Corning
Reddie & Grose (Cambridge) : Robert Sackin (conseil en brevets)
Pour Schott
Renard (Francfort) : Markus Rieck, Florian Rüssmann (tous deux conseils en brevets)
En interne (Mayence) : Axel Curdt et Dagmar Burda (tous deux conseils en brevets)
