Au cours de mes premières années d’enseignement, j’ai décidé que peu importe les difficultés de la vie, tant en classe qu’en dehors, je ne quitterais jamais ma classe en milieu d’année.

Pendant des années, mes collègues allaient et venaient selon notre niveau scolaire, et tout ce que je ressentais était de l'adversité à leur égard : je veux dire, comment pouvaient-ils partir en milieu d'année sans tenir compte de l'impact sur nos élèves ? À maintes reprises, j’ai ressenti de la rage et du dégoût à l’égard des éducateurs qui abandonnaient simplement parce que c’était trop.

En décembre dernier, après six ans de carrière d’enseignant, c’est moi qui ai emballé ma classe.

À vrai dire, je pensais que j'étais en acier. Ma latinité je me sentais comme une armure qui m'enveloppait et me réconfortait lors de mes jours les plus difficiles ; mes traumatismes de la petite enfance m'ont servi de « pourquoi » et m'ont empêché d'agir de manière impulsive et de partir. Ce que je n'ai pas réalisé, cependant, c'est que peu importe ce que je faisais, le taxe invisible, un terme qui fait référence aux fardeaux invisibles imposés aux individus en raison de leur race, de leur origine ethnique et de leur sexe, était toujours à quelques portes - s'attardant, attendant que je fasse une erreur pour m'éloigner de ma passion.

J'ai enseigné au niveau préscolaire pendant environ trois ans et j'ai finalement réussi à me diriger vers l'élémentaire où je suis resté quatre ans supplémentaires. Ensuite, j’ai été placé dans une école où j’avais auparavant enseigné, située au centre de ma ville natale et dans un quartier sous-représenté. Mon programme de préparation à l'enseignement m'a forcé à entrer dans une école où je n'étais pas préparé à enseigner, me privant du confort de la deuxième année et me poussant dans le royaume du collège.

Alors que certains éducateurs se rallieraient à l’idée de retourner chez eux et de travailler dans leurs anciennes écoles, ceux d’entre nous qui ont connu l’adversité au sein de leurs communautés respectives frémissent à l’idée d’être de retour. Comme tout éducateur peut l’imaginer, les choses ont tout de suite mal tourné.

Utiliser le traumatisme pour établir des liens significatifs

Mes premiers jours à enseigner l’histoire en septième année ont été tout simplement un désastre. Toute l'équipe de septième année était composée de remplaçants de longue date, et les administrateurs ont tous été attirés dans la classe pour combler le manque d'enseignants dans notre école. Cela laissait les enfants agir et diriger leurs classes comme bon leur semblait, et peu d’enseignants se sentaient vraiment bien équipés pour enseigner au quotidien. En conséquence, ceux d’entre nous qui n’ont pas coulé ont été contraints de maintenir à flot leurs grades respectifs. Cependant, l’école n’était pas responsable du chaos qui s’ensuivait quotidiennement. Comment pouvaient-ils contrôler une pénurie d'enseignants qui affectait le population globale? Pourtant, à une époque où nous en avions besoin, les enseignants étaient obligés de se tenir debout et de faire de leur mieux, même s’ils étaient seuls à le faire.

Pour survivre, je me suis appuyé sur mes expériences passées pour rester ancré dans mon travail et me suis convaincu qu'en tant que Latino qui a réussi dans la vie, c'était mon obligation morale de sauver les enfants de l'échec. Là où tout le monde voyait un fauteur de troubles, j’ai vu un enfant chercher l’attention d’un adulte de confiance. Lorsqu'un élève me criait dessus parce que je lui imposais des normes élevées, je ressentais son insécurité et je le rencontrais avec l'assurance que, quelles que soient les circonstances, il disposait d'une solide équipe d'éducateurs pour le soutenir.

Dans les moments les plus intenses, lorsque ma sécurité était compromise, il était intimidant de rester concentré sur le bien-être des élèves alors que ma propre santé mentale prenait des conséquences néfastes. Même à ce moment-là, je m'appuyais beaucoup sur mes expériences négatives pour me rappeler qu'il était de mon devoir d'empêcher les enfants de vivre la même chose. Ce que je n’ai pas réussi à apprendre très tôt, c’est qu’utiliser une partie plus sombre de mon identité pour diriger ma pratique d’enseignement fonctionnerait à mon détriment.

Le prix de la re-traumatisation

Je pensais établir un lien avec mes étudiants parce que nous formions des liens significatifs. Cependant, chaque fois qu’un élève vivait ou partageait une expérience liée à mon propre traumatisme, je revivais le mien et je revenais à l’état d’esprit fixe que j’avais à leur âge.

Dans cet état d’esprit, je pensais moi aussi que le monde travaillait pour me faire du mal et que ma vie serait une boucle sans fin de douleur et d’injustice. Je n'étais plus leur professeur ; à ce moment-là, je m'étais transformé en leur pair adolescent qui était alourdi par la menace imminente pour la sécurité que je connaissais souvent à leur âge. Je ne pouvais pas être un filet de sécurité pour eux et aussi me sortir du vide des ténèbres pour lequel je m'étais battu.

Je savais que mes élèves étaient et continuent d'être plus que leur traumatisme. Après tout, si je pouvais vivre l'adversité et les traumatismes tout au long de mon enfance tout en obtenant mon diplôme universitaire, déménager seul et devenir enseignant agréé, la même chose ne pourrait-elle pas être vraie pour mes élèves ? En fin de compte, cependant, je pensais que mes élèves avaient besoin d’un éducateur capable de les garder les pieds sur terre et de les aider à faire face, et franchement, je n’étais pas assez fort pour assumer cette responsabilité.

Après deux ans passés à être témoin d'expériences traumatisantes et à entendre parler d'injustices au sein de ma communauté, j'ai décidé que, pour ma propre santé mentale, je devais faire une transition. J'avais enfin compris pourquoi les éducateurs, que j'admirais et que je chérissais et appréciais, avaient choisi de partir. Ce n'était pas seulement parce que le travail était difficile ou épuisant, c'était parce que nous ne devrions pas avoir à revivre nos expériences les plus traumatisantes dans le seul but d'être un solide éducateur de couleur. Nous ne pouvons pas nous permettre de croire que, parce que nous faisons partie des rares personnes qui ont réussi malgré les obstacles, nous devons alors fournir le même niveau de soutien aux enfants de couleur qui ont besoin de nous.

Trouver de meilleures façons de faire face et de guérir

plutôt que charger les éducateurs de couleur d’être un sauveur auquel les enfants peuvent s’identifier, les administrateurs et les décideurs politiques doivent envisager des options alternatives, notamment, mais sans s'y limiter :

• Offrir une formation tenant compte des traumatismes à tout le personnel interagissant avec les enfants. La Californie, par exemple, offre formation gratuite et à votre rythme pour toute personne travaillant avec des enfants ;
• Utiliser les étudiants et les familles fonds de connaissances et reconnaître qu'ils sont des personnes avant d'être des étudiants ; et
• Reconnaître que les traumatismes, à tous les niveaux, doivent être traités avec soin et délicatesse, et qu’ils s’étendent aussi bien aux enfants qu’aux adultes.

En réfléchissant à mon parcours, il est clair que la décision de partir n'a pas été prise à la légère. Il est né d’un lieu de réflexion et de compréhension profonde et personnelle et d’une prise de conscience qu’en tant qu’éducateurs, en particulier ceux d’entre nous qui partagent des antécédents traumatisants et défavorables comme nos élèves, nous portons un fardeau émotionnel souvent invisible et lourd. Mon expérience m'a appris que même si nos intentions de connexion et d'élévation sont nobles, elles peuvent également nous amener à affronter nos propres traumatismes non résolus d'une manière qui n'est pas toujours saine ou durable.

Ce voyage a souligné l’importance de créer des environnements favorables non seulement pour nos élèves mais aussi pour les enseignants. Il ne s’agit pas de demander aux éducateurs de couleur d’assumer la responsabilité d’être à la fois enseignants et sauveurs. Nous avons plutôt besoin de systèmes en place qui reconnaissent les défis uniques auxquels nous sommes confrontés et fournissent le soutien nécessaire pour les surmonter. Notre santé ne peut pas être le prix que nous payons en échange de l’autonomisation des jeunes esprits.

En quittant la salle de classe, j’espère que mon histoire servira d’appel à l’action. Cela nous rappelle que notre travail en tant qu'éducateurs va au-delà du cadre académique ; il s'agit de nourrir et de protéger le bien-être de chaque membre de la communauté scolaire, y compris nous-mêmes. En reconnaissant les réalités complexes de nos étudiants et de nos enseignants, en particulier ceux issus de communautés marginalisées, nous pouvons commencer à favoriser un environnement où chacun a la possibilité de s'épanouir sans sacrifier sa santé mentale ou son bien-être.

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• PlatoData.Network Ai générative verticale. Autonomisez-vous. Accéder ici.
• PlatoAiStream. Intelligence Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• PlatonESG. Carbone, Technologie propre, Énergie, Environnement, Solaire, La gestion des déchets. Accéder ici.
• PlatoHealth. Veille biotechnologique et essais cliniques. Accéder ici.
• La source: https://www.edsurge.com/news/2024-03-08-how-the-invisible-tax-of-being-an-educator-of-color-pushed-me-out-of-the-classroom