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Comment la conception de votre école peut promouvoir l'équité grâce à l'accès

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Depuis des générations, les installations scolaires ont été conçues pour l’élève moyen, laissant les individus neurodiversifiés se débattre dans des environnements qui ne répondent pas à leurs besoins. Cependant, récemment, la prise de conscience croissante de la neurodiversité a commencé à modifier le discours sur la conception des écoles en faveur des élèves ayant des styles d’apprentissage uniques.

Chaque élève mérite de sentir que l’école est un lieu conçu pour lui – un espace auquel il appartient et où il peut s’épanouir. Le sentiment d’appartenance est essentiel pour promouvoir la réussite et l’équité entre tous les étudiants, ce qui a un profond effet d’entraînement sur leur avenir. Utiliser l’environnement bâti pour promouvoir l’équité en classe commence par comprendre les besoins sensoriels et les styles d’apprentissage de chaque élève, que ce soit en classe ou sur la cour de récréation.

Aménagement intérieur

De nombreux élèves neurodivergents ont des besoins sensoriels et des sensibilités qui peuvent être pris en compte par des choix intentionnels de conception scolaire. Les conceptions scolaires standard qui existent depuis 40 ans ou plus peuvent les laisser stressés et anxieux. Ces sentiments peuvent entraver leur capacité à apprendre ou les amener à agir, nuisant ainsi à leurs résultats scolaires et à leur expérience scolaire globale. Cependant, la recherche et l'expérience ont montré que de simples changements dans la conception de l'école, dans les couloirs, les espaces partagés et les salles de classe, peuvent transformer le temps passé par un élève à l'école.

L'intégration de détails tactiles peut aider les élèves à répondre à leurs besoins de stimulation sensorielle. De petits ajouts, tels que des murs texturés, permettent aux étudiants de s'impliquer dans le bâtiment lui-même lorsqu'ils se promènent de classe en classe. Ces ajouts tactiles peuvent calmer les élèves agités, leur offrant ainsi un débouché sain pour leurs besoins sensoriels. Placer ces surfaces texturées sur des murs ou d'autres zones non centralisées donne du pouvoir aux élèves en leur permettant d'interagir avec les matériaux quand ils en ont besoin, ce qui peut être particulièrement utile pour les élèves débordés qui peuvent déjà être aux prises avec une surcharge sensorielle.

La conception d'espaces sensoriels dédiés sur l'ensemble du campus donne aux étudiants neurodivers et neurotypiques un espace pour se rassembler avant de s'attaquer à la prochaine mission ou de passer à une nouvelle classe. Si le changement d'éclairage et l'intégration de murs sensoriels ou de jeux d'eau rendent ces espaces particulièrement apaisants pour les étudiants neurodiversifiés, les environnements sensoriels sont apaisants pour tous ceux qui ont besoin d'une pause dans l'agitation de l'école, qu'ils soient étudiants ou même enseignants et administrateurs.

Même le mobilier s'adapte au style d'apprentissage unique de chaque élève. Recherche régulièrement spectacles un lien entre confort et productivité, mais les pupitres d'école traditionnels ne constituent pas un environnement d'apprentissage confortable. De nombreux élèves ne s'assoient pas à une table pour faire leurs devoirs à la maison : ils se prélassent dans leur lit ou sur un canapé. Remplacer certains meubles traditionnels par des bureaux debout ou des poufs permet aux étudiants qui se concentrent mieux lorsqu'ils bougent, se tiennent debout ou s'affaissent de s'épanouir dans un environnement d'apprentissage confortable et adapté à leurs besoins.

Aménagement extérieur

Créer des espaces extérieurs qui garantissent à chaque élève l’accès à la nature est essentiel pour offrir une éducation équitable. Le temps passé à l'extérieur est un facteur d'ancrage et de stabilisation pour les étudiants, c'est pourquoi la création d'espaces accessibles à tous fait partie intégrante du développement holistique de chaque étudiant.

Les terrains de jeux offrent de nombreuses possibilités de conception créative à tous les élèves. L'intégration d'éléments tels qu'un environnement musical, des jardins comestibles ou des sentiers sensoriels encourage les enfants autistes ou d'autres neurodiversités à s'engager dans l'espace. La création d’environnements scolaires inclusifs repose sur la fourniture d’aires de jeux où les élèves neurodiversifiés peuvent se sentir compris et s’amuser. L’impact positif s’étend au-delà des individus neurodiversifiés, bénéficiant à chaque étudiant qui s’engage dans ces espaces.

Une variété d’environnements extérieurs permet à tous les élèves d’apprendre et de grandir grâce à une exposition à la nature, ce qui favorise leur bien-être physique et mental. Sans espaces extérieurs soigneusement conçus pour s'adapter à tous les styles d'apprentissage, les élèves neurodivers peuvent se sentir incapables de profiter de leur temps à l'extérieur, que ce soit parce qu'ils ne peuvent pas accéder physiquement aux différents espaces de jeu ou parce que ces espaces ne répondent pas à leurs besoins. Concevoir des espaces en pensant à chaque enfant permet à tous les élèves de bénéficier des nombreux avantages du temps passé à l'extérieur, ce qui se traduit ensuite par une meilleure concentration et un meilleur comportement en classe.

Aucun enfant ne devrait jamais être laissé de côté, surtout à l'école. Ces conceptions fondées sur la recherche peuvent permettre à chaque élève de réussir en l'aidant à se sentir vu, inclus et compris. Cependant, les avantages de ces changements vont au-delà des seuls étudiants neurodiversifiés. En intégrant l’inclusion dans la structure physique de l’école et en l’illustrant dans le mobilier de classe, les écoles peuvent sensibiliser les élèves neurotypiques à la diversité à travers des exemples concrets et des applications pratiques. Aujourd’hui, les écoles ont une formidable opportunité de modeler et de façonner leur classe vers un avenir plus équitable.

Melissa Turnbaugh, AIA, NCARB

Melissa Turnbaugh est associée et responsable nationale de l'éducation et de l'innovation chez PBK, une importante société de solutions de conception architecturale et technique.

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