Cela fait aujourd'hui 46 ans que Concorde a effectué ses premiers vols commerciaux. Le 21 janvier 1976, l'avion de ligne supersonique décolle de Londres et de Paris le même jour avec respectivement British Airways et Air France.
Une grande occasion
À 11 h 40 UTC par une froide matinée d'hiver, les deux unités des porte-drapeaux du Royaume-Uni et de la France sont parties simultanément. L'avion de British Airways est parti pour Bahreïn, tandis que le jet d'Air France a décollé pour Rio de Janeiro via Dakar.
Le G-BOAA de British Airways a atterri à Bahreïn quatre heures seulement après son départ malgré une trajectoire de vol modifiée en raison de la géopolitique de l'époque. En comparaison, un jet standard aurait mis 2.5 heures de plus pour effectuer le voyage. Pendant ce temps, le F-BVFA d'Air France a atterri à sa destination finale au Brésil à 20h06 heure de Paris après l'escale au Sénégal entre les deux.
Beaucoup de choses à célébrer
Ce fut un événement joyeux après des années de collaboration entre deux des industries aéronautiques les plus robustes d'Europe à l'époque. Depuis le tournant des années 1960, les tenues britanniques et françaises étaient en contact sur le développement d'un SST. Un projet de traité entre les deux nations est alors signé en novembre 1962, jetant les bases du programme Concorde.
"La plupart des sièges des deux jets étaient occupés par des dignitaires de France et d'Angleterre, bien sûr, ainsi que des notables d'Allemagne, de Suède, du Brésil et d'Espagne. La reine Elizabeth II a adressé ses "félicitations les plus chaleureuses au peuple français pour l'heureux aboutissement de 14 années d'étroite collaboration entre nos deux nations". Samme Chittum a partagé Derniers jours de la Concorde.
"Au cours des années qui ont suivi, de nombreux passagers bien nantis se sont présentés pour acheter des billets pour voler de Londres ou de Paris à New York et revenir en une journée. Bien que certains vols ne décollent qu'à moitié pleins. Concorde devait rester un choix populaire pour les dignitaires et les célébrités. Le pape Jean-Paul II a volé sur Concorde, tout comme la reine Elizabeth, le prince Philip et le président français Jacques Chirac.
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Une expérience coûteuse
Malgré la fanfare des voyages à Rio de Janeiro et à Bahreïn, Concorde continuerait principalement à être vu sur des services vers une destination, en particulier New York. Jusqu'en 2003, Concorde effectuait des vols réguliers à travers l'océan Atlantique vers la côte est des États-Unis.
C'était un billet cher pour voler sur Concorde, avec un coût d'environ 11,150 XNUMX $ aujourd'hui. Néanmoins, il est resté un service populaire pour quelques privilégiés, dont le passager Fred Finn qui a volé sur le type 718 fois.
En fin de compte, ce sont les coûts élevés d'exploitation et de vol sur Concorde qui a largement contribué à sa chute. Le crash du vol Air France 4590 en 2000 et la baisse de l'activité passagers après le 9 septembre ont également aggravé les problèmes de l'avion.
Néanmoins, l'avion à ailes delta reste une légende aux yeux de la communauté aéronautique, soulignant ce qui peut être réalisé techniquement. Le lancement inspire une autre vague de voyages supersoniques, avec des entreprises de nombreuses régions lancement de programmes supersoniques ces dernières années.
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Source : https://simpleflying.com/concorde-first-commercial-flights/
