Adam berlie est un scientifique spécialisé dans les instruments à muons à la source de neutrons et de muons ISIS au Royaume-Uni, après avoir effectué des postdoctorats en Chine et en Australie. Il parle de sa carrière jusqu'à présent, de ce que signifie être un chercheur en neurodivergent et de son rôle en tant que président du réseau UKRI Disability Matters.
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C'était pendant mon doctorat sur les aimants organométalliques à Université de Durham que j'ai commencé à réaliser que mon approche de la recherche me différenciait de mes pairs. J'aimais travailler sur de nombreux projets différents à la fois et j'étais capable de passer rapidement d'une tâche à l'autre d'une manière que les autres avaient parfois du mal à comprendre. Avec le recul, je reconnais qu'il s'agissait d'un signe de neurodivergence – dans mon cas de dyslexie et de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) – même si je n'en étais pas conscient à l'époque.
Heureusement, j'ai eu deux superviseurs fantastiques qui ont encouragé ma capacité à avoir une vision d'ensemble et j'ai terminé mon doctorat en 2013. J'ai aimé rassembler de nombreux volets de recherche différents plutôt que de me concentrer sur les détails d'un seul projet. Cependant, bénéficier de ce type de soutien n’a pas toujours été mon expérience. Bien que je travaille maintenant comme chercheur, quand j'étais adolescent, je n'avais pas le droit de faire un baccalauréat en mathématiques et j'étais découragé de faire de la physique parce que je n'étais pas perçu comme étant assez « rapide et capable » pour maîtriser ces matières.
J'ai constaté que de nombreux scientifiques handicapés ont encore le sentiment qu'ils doivent se camoufler et essayer de s'intégrer, même si cela a un impact négatif sur leur travail. Mais la neurodiversité a façonné ma carrière ; cela a non seulement déterminé mon choix de projets de recherche, mais m'a également conduit à mon rôle actuel de présidente du réseau Disability Matters au UK Research and Innovation (UKRI) – l'organisme qui chapeaute les principaux conseils de recherche du Royaume-Uni.
Une perspective différente
En fait, certaines personnes m’avaient initialement découragé de faire un doctorat. Mon premier diplôme était en chimie et la voie que j'ai choisie impliquait de passer à la physique au niveau postuniversitaire, ce qui m'a parfois éloigné de mes collègues.
Cependant, j’ai beaucoup mis à profit mes connaissances en chimie au cours de mon doctorat, et je pense que le fait d’avoir une perspective différente a été bénéfique à mon travail. De plus, le fait d’être neurodivergent a facilité la transition car j’avais l’habitude de passer d’un sujet à l’autre et de m’adapter à des modes de pensée inconnus. Mon expérience souligne pourquoi il est si important d'inclure des personnes issues de divers horizons dans la recherche scientifique. Cela est vrai non seulement pour le domaine et la neurodivergence, mais également pour d’autres caractéristiques comme la race et le sexe.
Après mon doctorat, j'ai accepté un poste postdoctoral en Chine, où j'étudiais les matériaux magnétiques et supraconducteurs à base organique sous haute pression. J'ai travaillé au Institut de physique du solide à Hefei, qui fait partie de l'Académie chinoise des sciences. J'ai ensuite effectué un deuxième postdoc en Australie, dans un rôle partagé entre le Université nationale australienne et par Organisation australienne des sciences et technologies nucléaires (ANSTO). J'ai participé à un large éventail de projets de recherche : j'ai étudié des matériaux organiques et inorganiques à l'état solide en utilisant des techniques allant de la spectroscopie neutronique à la résonance de spin électronique. Mais pendant que j'y étais, j'ai commencé à réaliser les limites du travail postdoctoral – produire des résultats et poursuivre les intérêts de quelqu'un d'autre – alors que j'étais tellement motivé par mes propres passions.
Comment le réseautage peut renforcer la diversité en physique
De retour au Royaume-Uni en 2015, j'ai rejoint le Source de neutrons et de muons ISIS, et je suis ici depuis huit ans. Je construis désormais mon propre programme de recherche, avec la liberté de créer un portefeuille diversifié et passionnant, allant de la chimie moléculaire et physique aux matériaux quantiques.
Surmonter les obstacles pour les scientifiques handicapés
Cependant, il reste encore beaucoup à faire pour les chercheurs neurodivergents au Royaume-Uni. Par exemple, les personnes atteintes de TDAH peuvent avoir du mal à gérer les tâches organisationnelles, et je m'oppose toujours à l'idée que, simplement parce que certaines choses – comme écrire et répondre à des e-mails – me prennent plus de temps que mes collègues neurotypiques, j'ai j’ai quand même mérité ma place de chercheur.
Cette frustration m'a amené à m'impliquer dans la défense des droits des personnes handicapées sur mon lieu de travail. Le secteur de la recherche est très important et lorsque vous rencontrez des obstacles, vous avez la possibilité de vous lever et d’exiger des changements. C'est là que mon travail en tant que président de l'UKRI Réseau « Le handicap, ça compte » Le réseau s'étend sur l'ensemble de l'UKRI, englobant des conseils et des installations de recherche, notamment la source ISIS Neutron et Muon. Le réseau a été créé en 2021 pour faire de l'UKRI un lieu de travail plus inclusif pour les personnes handicapées. J'ai constaté que de nombreux lieux de travail souhaitent soutenir les personnes handicapées, mais ne savent souvent pas quoi faire. L'un de nos rôles est de fournir cette expertise, ainsi que d'être un espace sûr permettant aux collègues handicapés d'exprimer leurs préoccupations.
La diversité de pensée profite à tout le monde, mais lorsque l’accent est mis sur les coûts à court terme des changements, les personnes handicapées sont souvent dissuadées de demander ce dont elles ont besoin.
En tant que chercheur à la source ISIS Neutron and Muon, j'ai également l'opportunité de mettre mes convictions en pratique et de favoriser un environnement favorable pour mes collègues. Il est important de prendre l'initiative et de demander aux gens s'ils ont tout ce dont ils ont besoin, et nous devons être prêts à les écouter et à faire des ajustements. La diversité des idées profite à tout le monde, mais lorsque l’accent est mis sur les coûts à court terme des changements apportés, les personnes handicapées sont souvent dissuadées de demander ce dont elles ont besoin.
Demandez-moi n'importe quoi : Lilly Liu – « Nous avons besoin d'un travail d'équipe : il est impossible pour un individu ou une équipe de résoudre un problème »
Mon expérience montre que ce sont les chercheurs eux-mêmes qui comprennent mieux que quiconque ce dont ils ont besoin pour réussir. C'est un message que je souhaite partager avec les autres, et je suis toujours heureux de parler de mon expérience de chercheur handicapé avec des individus et des organisations. Être président du réseau UKRI Disability Matters est l’une des parties de ma carrière dont je suis le plus fier.
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- La source: https://physicsworld.com/a/breaking-barriers-embracing-neurodiversity-in-neutron-science/
