Après trois semaines d'analyses et de dépannages intenses, les contrôleurs de vol de l'Agence spatiale européenne ont finalement réussi à libérer une perche bloquée de 52 mètres (16 pieds) critique pour l'instrument radar pénétrant dans la glace de la sonde JUICE à destination de Jupiter.
La mission Jupiter Icy Moons - JUICE - a été lancée le 14 avril au sommet d'une fusée Ariane 5. En route vers le premier de plusieurs survols assistés par gravité, le vaisseau spatial a déployé avec succès ses panneaux solaires surdimensionnés et une flèche de magnétomètre de 10.6 mètres (35 pieds).
Mais une longue perche d'antenne nécessaire au radar pour l'exploration des lunes glacées, ou RIME, instrument, conçu pour scruter sous les croûtes gelées de Ganymède, Callisto et Europe, n'a pas réussi à se déployer lors de la première commande, ce qui soulève des inquiétudes sur un élément majeur du tant attendu. mission pourrait être compromise.
Les ingénieurs du centre de contrôle de mission de l'ESA à Darmstadt, en Allemagne, ont conclu que la flèche bloquée était maintenue par une petite goupille. Ils ont tenté de déplacer légèrement la goupille en réorientant le vaisseau spatial afin que le mécanisme puisse se réchauffer au soleil. Ils ont également tiré des propulseurs pour faire basculer la sonde vers l'arrière afin d'ajouter un peu de force. Les ingénieurs ont noté une augmentation du mouvement, mais la flèche est restée en place.
Le 12 mai, des commandes ont été envoyées pour déclencher un actionneur non explosif, ou NEA, situé près de l'ensemble de support bloqué. La secousse qui en a résulté a apparemment déplacé la goupille de quelques millimètres, juste assez pour permettre à la flèche de l'antenne de se déployer et de se verrouiller en place.
"L'équipe de contrôle de vol a alors commandé la libération de la dernière partie restante de la flèche de l'antenne RIME, qui s'étend dans la direction opposée", a tweeté l'ESA. "La confirmation d'un déploiement réussi est arrivée peu de temps après."
La nouvelle a provoqué un soulagement généralisé parmi les scientifiques et ingénieurs de JUICE, ainsi qu'un peu de tweets désormais détendus.
"On a pensé fêter ça avec une comptine, mais on est vendredi soir, qui a le temps ?" l'équipe des opérations a tweeté. Daniel Scuka, responsable des communications du centre de contrôle, a ajouté : "C'était l'heure de l'happy hour, alors buvez un peu de jus - quand j'ai entendu la bonne nouvelle, le givre était lâche !"
Bonne nouvelle en effet.
- Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
- PlatoAiStream. Intelligence des données Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
- Frapper l'avenir avec Adryenn Ashley. Accéder ici.
- Achetez et vendez des actions de sociétés PRE-IPO avec PREIPO®. Accéder ici.
- La source: https://spaceflightnow.com/2023/05/19/jammed-radar-boom-on-jupiter-bound-juice-probe-finally-freed/
