WASHINGTON — Blue Origin prévoit de lancer la première version de son atterrisseur lunaire Blue Moon, précurseur d'un futur atterrisseur lunaire avec équipage qu'elle développe pour la NASA, en 2025.
In une interview dans l'émission "60 Minutes" de CBS News diffusé le 3 mars, John Couluris, vice-président senior de la permanence lunaire chez Blue Origin, a déclaré que la société prévoyait de lancer la première version « Mark 1 » de son atterrisseur Blue Moon dans un an.
"Nous prévoyons d'alunir cet atterrisseur dans 12 à 16 mois à partir d'aujourd'hui", a-t-il déclaré, faisant référence à une maquette grandeur nature de l'atterrisseur derrière lui. "C'est ce vers quoi notre équipe vise."
L'atterrisseur Mark 1 est un véhicule cargo qui est un démonstrateur technologique. Blue Origin a divulgué la maquette en octobre et avait annoncé à l'époque qu'il prévoyait de lancer son premier atterrisseur Mark 1, désigné MK1-SN001, dans le cadre d'une « mission Pathfinder » pour tester des technologies clés telles que son moteur BE-7.
"MK1-SN001 prouve les systèmes critiques, y compris le moteur BE-7, les systèmes de propulsion et de propulsion par fluide cryogénique, l'avionique, les communications descendantes continues et l'atterrissage de précision", a déclaré la société à l'époque, mais n'a pas proposé de date de lancement pour le mission.
La société prévoit au moins deux vols de l'atterrisseur Blue Moon Mark 1, car elle travaille sur l'atterrisseur Mark 2 destiné à transporter des personnes. Blue Origin a remporté un contrat de 3.4 milliards de dollars avec la NASA en mai 2023 pour développer cet atterrisseur. dans le cadre du programme Human Landing System (HLS), qui sera utilisé sur la mission Artemis 5 vers la fin de la décennie. Une démonstration sans équipage de l’atterrisseur Mark 2 précédera cette mission.
"Nous autofinançons deux missions de notre plus petit atterrisseur, Blue Moon Mark 1", a déclaré Jacqueline Cortese, directrice principale de l'espace civil chez Blue Origin, lors d'une table ronde à la conférence sur les transports spatiaux commerciaux de la FAA le 21 février. des précurseurs très importants pour nous pour nos missions HLS », testant le moteur, les capteurs d’atterrissage et d’autres technologies.
Le développement de ces deux missions Mark 1 « se déroule à merveille », a-t-elle alors déclaré, avec tous les achats en place pour elles, mais n'a divulgué aucun calendrier pour aucune des deux missions. « Vous verrez ces missions arriver ici peut-être beaucoup plus rapidement que ce que les gens pensent. »
Blue Moon nécessite un lancement sur New Glenn, la fusée que Blue Origin développe. Un premier vol de la fusée est attendu plus tard cette année, après plusieurs années de retard. La société n'a pas divulgué de date de lancement, mais la charge utile probable est une mission smallsat de la NASA sur Mars appelée ESCAPADE, dont le lancement avait déjà été annoncé dès le mois d'août.
Blue Origin a déployé une version « véhicule éclaireur » de New Glenn sur sa rampe de lancement de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride le 21 février, où la société a effectué trois tests de ravitaillement. Ce véhicule éclaireur comprenait un mélange de matériel de vol et de maquettes, et ne disposait pas des sept moteurs BE-4 requis pour son premier étage.
La société a déclaré le 5 mars qu'elle avait terminé les tests de mise en réservoir et qu'elle avait ramené le véhicule à son installation d'intégration. Il n'a pas fourni de mise à jour sur le premier lancement prévu du véhicule.
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- La source: https://spacenews.com/blue-origin-aims-to-launch-first-lunar-lander-in-2025/
