"Je voudrais juste vous dire d'où je viens,
Dans les collines où les arbres poussent à l'état sauvage avec des champs de mauvaises herbes.
—“Dr. Paroles de Greenthumb, Cypress Hill

Bien avant que de nombreux entrepreneurs du cannabis d'aujourd'hui ne sachent ce qu'était OG Kush, le groupe de hip-hop de la côte ouest Cypress Hill lançait des morceaux célébrant la plante et la culture qui l'entoure. La hauteur nasale distincte et l'esthétique lapidée de Frontman B-Real ont rendu la musique du groupe immédiatement reconnaissable à la fois dans les clubs et dans la rue. Le groupe a produit plusieurs albums de platine au cours des trente dernières années, accumulant les éloges de la critique et de nombreuses nominations aux Grammy pour leur travail. Cypress Hill a également présenté le personnage du Dr Greenthumb, l'alter ego de B-Real, sous la forme d'un sketch amusant qui s'est depuis transformé en une expérience de vente au détail éponyme et une marque de produits.

Qu'il joue avec Cypress Hill ou qu'il dirige les efforts de l'entreprise pour la marque, B-Real, né Louis Mario Freese, est resté fidèle à la plante alors que le cannabis est passé d'une communauté souterraine de connaisseurs et de défenseurs à une industrie légale de plusieurs milliards de dollars couvrant la majorité des États-Unis.

As investisseurs aux poches profondes et que les entreprises affluent dans l'industrie, il peut être facile d'oublier à quoi ressemblait la culture autrefois. Cependant, une poignée d'OG comme B-Real vont de l'avant, respectant l'histoire tout en construire des marques qui se connectent authentiquement avec les consommateurs de toutes les données démographiques légales. Qu'ils visitent un magasin Dr. Greenthumb ou fument des fleurs de marque Insane ou Dr. Greenthumb, la culture fait partie intégrante de l'expérience. B-Real et son équipe organisent soigneusement tout, de la conception du magasin à la façon dont la marque utilise son influence pour élever les producteurs hérités et les petites fermes qui cherchent à prospérer dans un paysage de plus en plus corporatif. Il est important de noter que l'approche réussit dans un domaine encombré où de nombreux nouveaux acteurs mieux financés ont essayé et échoué.

Aujourd'hui, à 52 ans, B-Real - B pour ses amis - est un homme d'État chevronné dans le domaine du hip-hop, et lui et Cypress Hill continuent de vendre des spectacles en direct. Il est également de plus en plus célébré pour son entreprise de cannabis en expansion, DGT Worldwide, dans laquelle il joue un rôle très actif. B et la marque comblent le fossé entre la culture héritée, la musique, les vêtements et la notion « il y a de la force à être soi-même sans vergogne ». Les marques Insane et Dr. Greenthumb sont disponibles dans plus de 100 magasins de détail californiens de San Diego à Santa Rosa, dont six magasins Dr. Greenthumb. Un septième emplacement Dr. Greenthumb est en cours de développement à Oxnard, en Californie, et la marque prévoit de s'étendre au Michigan et au Massachusetts fin 2022.

Qui ciblent Insane et le Dr Greenthumb ?

Notre marque Insane est organisée pour les fumeurs inconditionnels, traditionnels et connectés à la rue - les gens qui se soucient tellement de leurs amis pourraient même les appeler "fous". Le qui et le pourquoi comptent autant que le quoi, voire plus.

Notre autre ligne, Dr. Greenthumb, offre une ambiance nostalgique, amusante et gratuite. Dr Greenthumb les consommateurs se souviennent de la culture, les expériences et les sentiments autour de l'herbe à une époque où Cypress Hill faisait partie de la bande originale de leur vie ; quand l'herbe était illégale mais se sentait en quelque sorte plus saine et honnête qu'elle ne l'est aujourd'hui. Leur histoire raconte tout. Ils sont le Dr Greenthumb; ils ont aidé à créer cette vague. Bien sûr, nous accueillons toutes les nouvelles générations, tout comme les années 1960 invitaient les gens des années 1980 et 1990 à les rejoindre via Hendrix ou Joplin.

Le marché californien ne ressemble à aucun autre, de la taille du marché à la qualité des produits et à l'innovation. Malheureusement, les opérateurs californiens sont également confrontés à des défis démesurés, avec une structure fiscale punitive et des réglementations onéreuses qui pénalisent les entreprises légales tout en permettant aux opérateurs illicites de prospérer. Quel est votre secret pour réussir dans un environnement aussi difficile ?

Quelques choses ici, vraiment. Oui, les structures fiscales sont intenses. Espérons que le exonération fiscale de culture [AB-195, qui est entré en vigueur le 1er juillet] lance une tendance à une taxation équitable du cannabis, car nous n'obtenons certainement pas une représentation équitable pour toute cette taxe perçue. En termes de réussite, c'est toujours dans la définition. J'ai essayé de faire en sorte que mon équipe sache pourquoi nous nous battons en termes de culture, d'héritage et d'accès accru. Tant que nous sommes dans le jeu, nous réussissons.

Chaque jour, nous entendons parler d'un autre acteur, athlète ou artiste qui ajoute une nouvelle marque axée sur les célébrités à l'industrie. Toutes ces marques ou collaborations ne réussiront pas. De votre point de vue, quels sont les éléments clés d'une collaboration célébrité/marque réussie ?

Une collaboration de marque de cannabis avec une célébrité n'est pas différente de Patrick Mahomes apparaissant dans les publicités des compagnies d'assurance ou de l'approbation de Michael Jordan avec des chemises Hanes. Lorsque les marques sont aussi grandes et ont des valeurs fondamentales reconnues, la collaboration sur les produits ou l'image de marque globale est logique. Nous avons vu ce type d'environnement dans les vêtements, les vélos, les planches à roulettes, etc.

Dans d'autres cas, le produit ou la marque elle-même peut porter le nom de la célébrité. Maintenant, je sais que toutes les personnes qui encaissaient n'étaient pas là pour défendre l'accès au cannabis. Certains d'entre eux n'ont peut-être même pas fumé en public. C'est leur appel sur la façon dont ils veulent faire les choses.

Mes antécédents, les gens avec qui je travaille, personne n'a besoin de se demander où nous en sommes, où nous nous sommes toujours tenus. Ce n'est pas à moi si nous y parvenons, cependant. C'est aux clients à la fin. Quels types de personnes veulent-ils soutenir ? Veulent-ils nous soutenir ou veulent-ils soutenir les autres marques qui ne font que gagner de l'argent ?

Je suis sûr que les gens vous proposent tout le temps des collaborations. Partagez avec nous à quoi ressemblent les collaborations de marque du point de vue des célébrités. Quels types d'emplacements attirent votre attention? De quoi les entreprises doivent-elles tenir compte avant d'approcher une célébrité ?

Certaines célébrités n'ont pas leurs propres marques ou entreprises de cannabis, elles peuvent donc être très ouvertes. Pour ceux d'entre nous qui ont notre propre truc en cours, quelqu'un qui vient et propose une collaboration sur quelque chose comme un magasin, cela n'a pas de sens pour moi puisque je suis déjà dans cet espace avec nos magasins Dr. Greenthumb.

Les gens doivent également s'assurer que le produit ou la marque s'aligne correctement avec la célébrité. Parfois, on vous lance des choses qui n'ont tout simplement aucun sens, et vous vous demandez si l'entreprise sait même qui vous êtes et ce que vous faites depuis plus de trente ans.

Vous réfléchissez à la façon dont vous utilisez votre pouvoir de célébrité pour élever votre marque. Quelle expérience voulez-vous que vos clients repartent avec qui est complètement unique au Dr Greenthumb ?

L'une des principales choses que je veux que les gens repartent, c'est la connaissance que le pouvoir réside dans le peuple. Peu importe si l'industrie vous dit de ne pas faire ce type de musique, ou si quelqu'un dit que la liberté sur votre propre corps n'est pas votre propre droit, ou que seul un certain type de personne devrait pouvoir gagner de l'argent avec le cannabis. . Je n'ai pas écouté, et je me fous de ce qu'ils disent. Vous non plus.

Quels conseils donneriez-vous à d'autres marques axées sur les célébrités qui essaient d'atteindre le genre de succès que vous avez atteint ?

Je ne pense pas être en mesure de donner des conseils aux gens, en tant que tels, à cet égard. Je trouve juste qu'il est important de passer du temps avec mon équipe, raconter des histoires, et qu'ils voient et entendent toutes les choses qui ont compté pour moi. Plus je peux faire cela, mieux nous pouvons livrer des parties de ma vie et de mes expériences.

Les spectacles de Cypress Hill sont quelque chose qui me relie, ainsi que nos messages musicaux, à des événements que tout le monde a ressentis ou auxquels tout le monde a participé. Vous n'avez peut-être pas vu Cypress Hill jouer, mais vous avez vu quelqu'un d'autre, et quand vous entendez notre musique ou voyez des images de notre spectacle , vous connaissez le sentiment. Vous pouvez comprendre l'énergie, la passion et le travail qui y sont consacrés. L'authenticité compte, et c'est la chose la plus difficile à accomplir pour de nombreuses marques.

Plus tôt cette année, vous avez lancé une gamme de produits contenant des fleurs provenant de fermes de cannabis autorisées en petits lots. L'emballage comprend un code QR avec des informations sur le cultivateur, dans un effort de transparence et de connexion client. Qu'avez-vous appris de cette approche ?

J'adore cette partie du Dr Greenthumb. Nous travaillons actuellement avec nos magasins et nos partenaires de service pour aider à diffuser davantage ce message. Nous avons vu beaucoup de vues et d'engagement, mais il existe de nombreuses marques proposant des liens vers toutes sortes d'articles aléatoires via QR, donc les gens sont un peu dépassés. Lorsque notre équipe est engagée et que les gens voient le contenu, ils l'adorent. Il y a toujours du travail à faire, c'est sûr, mais le produit a été bien accueilli.

Nous avons entendu que vous explorez de nouveaux marchés. Lesquels étudiez-vous ? Qu'est-ce qui pique votre intérêt ?

Nous avons une excellente opportunité dans la région métropolitaine de Boston, que nous aimons beaucoup pour un magasin. Nous avons toujours bien réussi dans ce domaine pour la musique, et quelques personnes de mon équipe ont des liens avec ce quartier de Boston, donc je pense que ce sera très amusant. J'espère que nous serons bien accueillis lorsque nous y ouvrirons plus tard cette année.

De plus, une partie de l'équipe vient de rentrer du Michigan, où nous avons visité quinze fermes candidates et avons également de bonnes choses sur le pont. J'aime le marché du Michigan à cause de la fumée, des gros fumeurs et des éleveurs, et de beaucoup de gens qui ont fait ce que mon équipe faisait ici en Californie pendant toutes ces années. Il y a une ambiance très réelle d'héritage qui se bat là-haut, et vous savez déjà de quel côté de ce combat je suis.

L'industrie de l'utilisation légale par les adultes a été lancée pendant une période de forte croissance économique et de confiance élevée des consommateurs. Le cannabis a été encore renforcé par sa désignation essentielle pendant les fermetures pandémiques. Mais maintenant, le terrain de jeu est en train de changer. L'inflation modifie les habitudes de consommation et une récession semble plus probable qu'improbable. Pensez-vous que cette industrie est à l'épreuve de la récession?

Dans la mesure où l'alcool résiste à la récession, j'ai l'impression que le cannabis est similaire. Maintenant, je ne veux pas dire que les marques et les magasins de bière et de vin ne ferment pas leurs portes, car cela arrive tout le temps. Il y a beaucoup de marques, de magasins et de croissances qui fermeront leurs portes pendant ce changement dans l'économie.

De toute évidence, chez le Dr Greenthumb, nous travaillons dur pour être de l'autre côté de cela. Si nous pouvons aider d'autres marques et personnes héritées à tenir le coup pendant que certaines des entreprises purement spéculatives de type investisseur tombent, je suis également d'accord.