Heather Timm est une artiste interdisciplinaire émergente connue pour son approche audacieuse et expérimentale de l'art numérique. Embrassant son identité d'artiste en 2020 après une interruption de deux décennies, Heather est revenue dans le monde de l'art avec une passion renouvelée, mélangeant les médias traditionnels et numériques pour créer des œuvres visuellement saisissantes. Malgré des défis importants, tels que la perte de son atelier à cause d'une inondation et d'un accident de voiture qui ont limité sa capacité physique à peindre sur toile, Heather a trouvé du réconfort dans l'art numérique, ce qui lui a permis de continuer à créer malgré ces limitations.

Son travail se caractérise par un rejet des idées préconçues sur ce qu'est ou devrait être l'art, et elle ne se limite à aucun médium, style ou technique. Au lieu de cela, elle voit son travail comme une collaboration avec tout et tout le monde autour d'elle et vise à transporter les spectateurs dans un monde de couleurs vibrantes, de beaux motifs et de formes audacieuses qui remettent en question notre façon de voir le monde qui nous entoure.

Au cours des deux dernières années, les œuvres d'Heather ont été exposées dans des lieux tels que le centre MADD (Media Arts Data & Design) de l'Université de Chicago, la Crypt Gallery à New York, Bang & Olufsen Soho, NFT.NYC et des villes internationales telles que Lisbonne, Prague, Taipei et Groningue. Elle a été conférencière invitée à de nombreux événements, y compris une table ronde privée organisée par l'organisation Creative Commons pour discuter de l'IA générative, de l'autonomisation des artistes et du droit d'auteur.

La passion inébranlable de Heather Timm et son engagement envers son métier, ainsi que sa capacité à transcender les frontières et à apporter des contributions significatives au monde de l'art, ont solidifié son statut d'artiste émergente prometteuse et influente. Elle est fière d'appeler le nord-ouest du Pacifique sa maison et continue de créer des œuvres audacieuses et repoussant les limites qui inspirent les autres à voir la beauté et l'interdépendance de toutes choses et à embrasser le pouvoir transformateur de la créativité dans leur propre vie.

Veuillez profiter de notre interview avec Heather Timm. 

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Introductions et cheminements de carrière inhabituels

BW : Pouvez-vous vous présenter à nos lecteurs et auditeurs ?

HT: Bien sûr. Je m'appelle Heather Timm. Je suis un artiste interdisciplinaire basé à Seattle. J'ai toujours été un artiste, mais j'ai passé deux décennies dans l'industrie technologique pour joindre les deux bouts. Il y a quelques années, mes mondes de l'art et de la technologie sont entrés en collision, changeant la trajectoire de ma vie. J'ai quitté ma carrière et me suis consacré à ma pratique artistique.

BW : C'est très cool. J'ai eu une expérience similaire. Je me suis retrouvé chez MakersPlace quand j'ai vu que les NFT pouvaient faire le lien entre mon expérience technologique en tant que gestionnaire de contenu de startup technologique et ma vie antérieure dans le monde de l'art et du cinéma. Qu'est-ce qui a déclenché votre retour à l'art en 2020 ? Faisiez-vous de l'art à côté pendant ces 20 ans ?

HT: Oui, j'ai créé de l'art tout en élevant mes deux enfants, mais beaucoup de choses ont dû être mises de côté. Je n'ai pas pu tout équilibrer. J'avais récemment recommencé à peindre, principalement à l'acrylique, lorsqu'une série d'événements malheureux se sont déroulés. 

Nous avons perdu le niveau inférieur de notre maison à cause d'une inondation, forçant mes enfants à emménager dans mon studio d'art. Ensuite, nous avons eu un accident de voiture à grande vitesse sur la I-5 qui m'a blessé l'épaule droite. Je ne pouvais pas le soulever pour peindre sur une toile, même si je trouvais l'art très cathartique à cette époque. J'avais besoin d'un exutoire, et la peinture numérique introduite dans un cours m'a époustouflé. 

Même si j'étais dans la technologie, je n'étais pas du côté du design ou de l'art. J'étais principalement dans le produit et le leadership. Cette intersection ne s'était jamais produite auparavant, et elle a changé la donne. J'ai plongé dans l'IA et le multimédia, et cela a changé le cours de ma vie.

Trouver une communauté : les mouvements d'art de la cryptographie et de la corbeille

BW : C'est fascinant. J'ai parlé à Dawnia Darkstone hier. Son passage à l'art glitch a été en partie motivé par des accidents de voiture, un peu comme le vôtre. J'ai également interviewé Chazz Gold dont le choix du médium a été influencé par une invasion de domicile qui l'a laissé partiellement paralysé. La technologie, comme l'IA pour Chazz, peut agir comme un outil d'accessibilité, semblable à une rampe pour fauteuil roulant. Il est intéressant de voir comment les circonstances de la vie façonnent les médiums vers lesquels les artistes gravitent. Mais dites-moi, pourquoi avez-vous mis l'art sur la touche en premier lieu ?

HT: La vérité est que j'ai toujours été créatif et artistique, mais je n'ai jamais vu cela comme une carrière viable. C'était un exutoire pour mon expression. L'idée de mélanger l'argent avec quelque chose d'aussi profondément personnel m'a semblé être un niveau de vulnérabilité que je ne pouvais pas gérer. J'ai fait de l'art pour moi et mes amis, le leur offrant souvent. 

L'idée d'en faire une carrière a été influencée par des personnes que j'ai rencontrées en ligne, en particulier au sein de la communauté de l'art cryptographique. La communauté du trash art était particulièrement influente. Il y a beaucoup de contrôle et d'élitisme dans le monde de l'art. Mais tout le monde est intrinsèquement créatif. 

La communauté du trash art a résonné en moi parce qu'elle reconnaissait des formes de créativité qui ne sont généralement pas identifiées comme du grand art. C'était honnête et agissait souvent comme un art de la performance contre la culture dans laquelle ils se trouvaient.

BW : La communauté du trash et du glitch art vous a-t-elle aidé à fusionner vulnérabilité et commerce ?

HT: Absolument. Ils m'ont inspiré à m'explorer de manière créative sans le bruit des autres distractions.

BW : Qu'est-ce qui vous a attiré dans le trash art ?

HT: Je crois que nous sommes tous intrinsèquement créatifs et que, à part les premières peintures rupestres, tout art est quelque peu dérivé. Nous exprimons nos expériences, et remixer l'art et être ouvert à ce sujet était rafraîchissant pour moi. Trop souvent, les communautés gardent et protègent au lieu d'inviter et d'inclure. Je voulais faire partie d'un groupe résolument ouvert et accueillant.

BW : J'adore aussi l'équipe de trash art. Leur ouverture est merveilleuse.

HT: Oui, ça fait du bien de faire partie d'un groupe aussi inclusif.

Remettre en question les notions préconçues en art

BW : Tirant de votre biographie, il est mentionné que votre travail se caractérise par le rejet des idées préconçues sur ce qu'est ou devrait être l'art. Maintenant que vous êtes revenu à l'art visuel, avez-vous découvert des idées préconçues inconscientes qui surgissent dans votre art ? Et si oui, les surmontez-vous consciemment ou les embrassez-vous comme faisant partie de vous ?

HT: La réponse est oui à tout cela. Je lutte parfois avec mes propres idées préconçues influencées par la société et mes expériences. Cela peut conduire à l'autocritique et à la dissimulation de mon travail. Mais j'ai récemment découvert les peintures expérimentales de ma grand-mère, qui était paysagiste. Ce sont mes œuvres préférées d'elle. C'était un puissant rappel que j'ai besoin de partager mon travail parce qu'il y a un public pour chaque type d'art. Il y en a beaucoup qui ont besoin de savoir qu'ils ne sont pas seuls, et mon art pourrait leur parler.

BW : Comment équilibrez-vous la cohérence artistique, qui peut devenir une marque, avec une exploration éclectique, en particulier en tant que personne faisant une carrière à plein temps dans l'art ?

HT: Je crois qu'il y a de la place pour les deux. Cela dépend vraiment de ce qui semble authentique à l'artiste. Pour moi, même si une marque cohérente peut être plus commercialisable, je suis prêt à prendre le risque de rester fidèle à mes instincts créatifs. C'est une vraie liberté créative pour moi. Il ne s'agit pas de deviner ou d'essayer de vendre une idée. D'autres peuvent trouver un style unique qui résonne avec eux et leur public, et c'est fantastique. Mais pour moi, ma pratique artistique ressemble souvent à ma façon de lire des livres. Je commence un livre, trouve une citation intéressante, et soudain je me retrouve dans un autre terrier de lapin. Je crois qu'il faut honorer les parties qui font le tout, créer une gestalt.

BW : Votre pièce, « Grandmother Earth », également connue sous le nom de « Unci Maka », reflète les concepts amérindiens Lakota. Vous reconnaissez également la tribu indigène de Seattle sur votre site Web. Avez-vous un intérêt particulier ou une relation avec les cultures autochtones ?

HT: Absolument. Reconnaître les Amérindiens, c'est reconnaître la vérité de notre histoire; ils sont les intendants de notre terre. Bien que je n'aie pas d'héritage amérindien, j'ai des amis qui sont indigènes et je respecte profondément leur culture. Mes études en religions comparées ont été ma première introduction à la compréhension des différentes cultures indigènes. Le concept d'intendance de la terre, de la terre comme notre mère et source de vie, résonne personnellement en moi.

L'art comme appel à l'action : encourager l'alliance par la créativité

BW : La série « You Can't Erase » présente diverses personnalités, dont une femme amérindienne, une jeune musulmane et une femme trans. Pourriez-vous nous éclairer davantage sur cette série, d'autant plus que nous la présenterons bientôt sur MakersPlace ?

HT: Cette série a été profondément personnelle pour moi, probablement mon travail le plus personnel. Il a été inspiré par la législation anti-trans aux États-Unis, le renversement potentiel de Roe v. Wade et la lutte générale pour l'autonomie du corps. La tentative d'effacer certaines communautés ne se limite pas aux États-Unis, et j'explore ce concept d'effacement à travers mon art. 

Mon travail sert également d'appel à l'action pour que les alliés et les communautés marginalisées se défendent les uns les autres. Malgré des circonstances graves, mon art est imprégné de couleur et de lumière, symbolisant l'énergie dont nous avons besoin pour façonner l'avenir que nous voulons. Je vois les temps actuels comme le dernier soupir de normes mourantes, ouvrant la voie à un avenir qui célèbre la diversité.

Explorer les biais dans l'IA

BW : Pourriez-vous décrire d'autres pièces de cette série au-delà des trois que j'ai mentionnées ?

HT: Les premières pièces comprenaient celles que vous avez mentionnées. La série a évolué pour inclure une femme trans à l'extérieur des toilettes et un père juif avec sa fille, faisant référence à l'antisémitisme et à l'Holocauste. J'utilise l'intelligence artificielle dans cette série pour découvrir et documenter des préjugés profondément ancrés dans notre culture. L'IA nous offre l'occasion de réfléchir à nos structures de pouvoir et à nos préjugés. Un exemple simple est la représentation des personnes dans l'IA. La plus grande population du monde est asiatique, mais cela ne se reflète pas dans une invite générique sur les personnes ou les couples. J'utilise à la fois des invites spécifiques et génériques pour faire ressortir les vérités cachées dans ces systèmes d'IA.

BW : Quels types de préjugés voyez-vous lorsque vous demandez ? Par exemple, si vous deviez demander « Papa juif » ou « Amérindiens », comment le système répond-il ?

HT: Les stéréotypes sont définitivement présents, et parfois encore plus inquiétant est le manque de représentation diversifiée à moins que vous ne le demandiez explicitement. Par exemple, si vous demandez une scène de trottoir animée, la sortie est généralement de personnes blanches, et non un reflet fidèle des diverses rues de la ville. Ce problème vient de là où nous recueillons les informations et les centres d'intérêt de nombreuses entreprises de médias. Il y a là une excellente occasion d'assurer une plus grande représentation.

BW : Je viens d'un milieu d'écriture de scénario, et c'est intéressant de voir une tendance similaire. Dans les scénarios, un personnage comme « John, un homme dans la cinquantaine » est généralement imaginé comme un homme blanc, sauf indication contraire. C'est fascinant et inquiétant que l'IA reflète ce casting blanc par défaut. Vous devez également vous assurer que l'IA ne produit pas de résidus extrêmement offensants de notre passé.

HT: C'est vrai, il y a beaucoup de nettoyage à faire.

BW : Il pourrait être judicieux de créer une vidéo montrant les représentations standard de l'IA des Juifs ou d'autres communautés, comment vous naviguez autour de cela et comment cela pourrait informer ceux qui conçoivent et forment ces systèmes.

HT: Oui, je veux aussi utiliser des outils comme Clip Interrogator pour comprendre d'où proviennent ces représentations. C'est un outil intéressant qui peut révéler les influences derrière une image. Je l'ai utilisé sur certaines de mes peintures physiques pour comprendre mes influences, et c'est assez précis.

BW : Fascinant. Pourriez-vous également me parler de votre pièce, Echoes from the Merge ?

HT: Echoes from the Merge explore l'intersection des humains et des machines, quelque chose qui évolue depuis longtemps. Notre cerveau et la façon dont nous traitons l'information ont été considérablement modifiés par la technologie. J'ai également été inspiré par la communauté transhumaine, les personnes qui expérimentent le biohacking et s'augmentent. Cette pièce examine à la fois les aspects passionnants et quelque peu terrifiants de cette réalité.

L'art, la science et l'avenir

BW : Il y a beaucoup à déballer là-bas. Chaque semaine semble apporter de nouveaux développements, comme le Vision Pro d'Apple, qui a le potentiel de changer la vie telle que nous la connaissons. Ensuite, vous projetez dix ans dans le futur et cela commence à paraître assez étrange.

HT: Absolument. Nous nous dirigeons vers un avenir avec des êtres humains génétiquement modifiés et biologiques.

BW : Oui, et j'ai réfléchi au moment où nous atteindrons le point où nous développerons un humain qui sera essentiellement un ordinateur. J'ai vu des recherches sur l'utilisation de matière cérébrale artificiellement développée comme matériel parce qu'elle est plus efficace que le silicium.

HT: C'est vrai, notre ADN, qui est notre code, a une capacité de stockage beaucoup plus grande. Nous l'exécutons déjà.

BW : Ce matin, j'ai vu un reportage sur des scientifiques faisant pousser un embryon sans l'apport d'un homme ou d'une femme. Tout est fascinant. Maintenant, alors que nous discutons de science et d'art, je suis intrigué par vos œuvres d'art "Echoes from the Merge" et "For the Love of Machines". Les deux ont des durées d'exécution spécifiques - 47 et 37 secondes respectivement. Pouvez-vous expliquer le raisonnement derrière cela?

HT: Absolument. J'utilise souvent les mathématiques pour établir des liens entre différents éléments de mon travail. Les 47 secondes de "Echoes from the Merge" se rapportent à un super premier, un concept de la théorie des mathématiques quantiques. L'idée que les mathématiques sous-tendent tout me réconforte, mais c'est aussi un peu troublant sur le plan existentiel.

BW : Qu'est-ce qui le rend troublant ?

HT: Je pense que c'est la prise de conscience de tout ce qui peut être réduit à un algorithme. Cela a un impact sur notre compréhension du processus créatif et soulève des questions sur ce que signifie créer. Malgré cela, j'ai un peu d'espoir parce que nous ne faisons que reproduire ce que nous sommes. Tout essaie de se propager.

BW : C'est impressionnant tout ce que vous avez accompli au cours des trois ou quatre dernières années, étant donné que c'est à ce moment-là que vous avez découvert l'art numérique. Vous avez produit une gamme d'art, y compris ASCII, Glitch art, trash art, art génératif, art IA et même une expérience de réalité augmentée. Comment concilier création et apprentissage ?

HT: C'est une excellente question. Je pense que j'ai été si prolifique parce que j'ai passé près de deux décennies à ne pas faire grand-chose, donc j'avais beaucoup refoulé. Quant à l'équilibre, c'est un processus d'expansion et de contraction. J'explore tous les coins et recoins que je n'ai pas encore visités, mais je contracte aussi périodiquement et approfondis un peu certains de mes travaux.

BW : Je suis curieux de savoir quand vous retrouvez-vous à un niveau de profondeur improductif ? Est-ce le résultat d'une planification excessive ou de trop de recherches ? Quels sont les signaux que vous captez ?

HT: Je pense que c'est une paralysie de l'analyse. Quand je commence à ressentir une peur existentielle excessive, ou quand je commence à trop critiquer mon propre travail, je sais que je vais trop loin. Être critique de son travail est nécessaire mais être trop critique peut être préjudiciable. Les artistes mettent souvent des parties profondes d'eux-mêmes dans leur travail et peuvent être très sensibles. Cela peut conduire à une surédition et à une autocritique qui peuvent être contre-productives.

La construction de carrière en tant que processus créatif

BW : Votre expérience en affaires vous fournit-elle des outils ou des modèles mentaux utiles ?

HT: Pas spécifiquement du monde des affaires, mais j'ai appris l'idée de « agissez comme si et vous deviendrez ». Présentez-vous comme si vous y apparteniez et vous y appartiendrez. J'ai appliqué cela lorsque je travaillais dans la technologie où j'étais souvent la seule femme dans la pièce.

BW : Quel est votre processus créatif pour construire votre carrière ?

HT: Honnêtement, je suis encore en train de comprendre. J'ai réussi dans les affaires et dans la vie, mais être un artiste de carrière est un défi différent. J'aime votre idée de le traiter comme un processus créatif. Je crois que cet état d'esprit peut m'aider à vivre quelque chose de différent dans ma carrière.

BW : Pourriez-vous nous expliquer comment vous êtes passé d'une adolescente toxicomane à une carrière réussie dans le domaine de la technologie ?

HT: Ce n'était pas une transition directe. Après être tombé malade, je suis rentré chez moi. C'était une période difficile, mais j'ai vécu une expérience spirituelle qui a marqué un tournant dans ma vie. À ce moment-là, j'ai décidé de changer le cours de ma vie. Finalement, j'ai trouvé un emploi dans une entreprise de technologie pendant la bulle Internet. J'ai exercé divers métiers pour en arriver là. C'était un schéma récurrent dans ma vie, augmentant lorsque les choses semblaient au plus bas.

BW : Pouvez-vous nous parler de votre vision de la spiritualité ?

HT: Je ne suis pas fan de la religion organisée. J'apprécie voir la connexion et le motif. Je crois en la connexion qui est plus grande que moi, nous reliant tous. Pour moi, c'est la spiritualité.

BW : Comment la frustration se manifeste-t-elle dans votre pratique créative et comment la surmontez-vous ?

HT: Lorsque j'atteins ce point de frustration, je trouve utile de prendre du recul et de regarder d'où cela vient. Si je suis vraiment coincé, il est temps de faire une promenade à l'extérieur et de me connecter avec la nature. Cela m'aide à retrouver ma perspective.

BW : Quels conseils donneriez-vous à votre jeune de 20 ans sur l'art, la créativité et la vie créative ?

HT: Je dirais, trouvez les artistes glitch et trash parce qu'ils seront votre peuple. Ils vous inspireront à explorer des choses que vous auriez autrement négligées. Continuez à vous présenter pour vous-même et pour les autres et appréciez ceux qui font partie de la solution. C'est l'énergie dont vous avez besoin pour continuer à avancer.

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