Adieu Rocket League 

Aujourd’hui, Team Liquid dit au revoir aux Rocket League Championship Series et aux esports de Rocket League (mais, espérons-le, pas pour toujours). Pour les initiés de la scène, notre silence pendant l’intersaison a écrit ceci sur le mur. Mais pour certains de notre public, cela peut être un choc car, l’année dernière, nous avons constitué une équipe véritablement compétitive et nous étions extrêmement fiers de sa performance. Mais au final, notre roster n’a rien à voir avec notre départ.

L'explication simplifiée est que nous pensons que le RLCS actuel est un esport dans lequel une équipe doit gagner pour survivre. Si nous avions pu conserver notre effectif ou en signer un qui correspondait à son calibre, nous serions très probablement restés dans Rocket League. Mais nous n’y sommes pas parvenus cette intersaison, donc vous ne nous verrez pas sur la ligne de départ cette année.

Même si nous aurions pu rester si nous avions obtenu une meilleure équipe, nous pensons également qu'il s'agit d'une faiblesse du modèle actuel de Rocket League. À l’heure actuelle, nous considérons l’esport comme une « victoire ou un échec ». L’écosystème actuel ne dispose pas des revenus de parrainage et d’articles numériques nécessaires pour permettre à une équipe de s’appuyer sur le fandom, le contenu et la communauté. Malgré une équipe performante et populaire, dans un esport très populaire, Rocket League nous a fourni moins de revenus que les esports de plus petite taille. 

Cependant, il y a une lueur d’espoir – et un chemin vers un retour pour Team Liquid. L’esport est une affaire de passion, et Rocket League en a beaucoup. Rocket League est un jeu magnifique et expressif, rempli de joueurs et de fans profondément investis. Au sein de la communauté, du public et du jeu lui-même, nous voyons encore du potentiel. Et nous espérons pouvoir revenir un jour, une fois que cela commencera à se réaliser.

Nous reconnaissons également qu’en tant qu’organisation, nous aurions pu faire davantage pour réaliser notre propre potentiel. Nous avions une équipe solide et nous avons eu du mal à la faire correspondre avec un contenu et une couverture solides. Nous avons préparé notre couverture vers la fin – et avons même envisagé de faire appel à du personnel dédié au contenu de Rocket League. Cependant, les conditions du marché ainsi que le manque d’articles numériques solides ou de sponsors RLCS solides ont rendu cette voie beaucoup plus difficile à suivre.

Alors, considérez cela comme un « adieu pour l’instant », car lorsque le moment sera venu, lorsque l’équipe sera bonne, lorsque l’écosystème sera bon, nous aimerions revenir et faire encore mieux.

En attendant, nous souhaitons réfléchir à notre passage dans Rocket League et à tout ce que nos équipes – et notre communauté – ont accompli. Nous avons travaillé avec l'écrivain et journaliste de Rocket League Jens Koornstra pour dresser l'histoire de notre équipe, avec des interviews de l'ancien joueur Fruity, de l'ancien manager Lukasz et du directeur de diffusion Zach Shaner. En plus de cela, nous avons rédigé une poignée de lettres adressées à la communauté par d'anciens employés de la Liquid Rocket League. 

Nous tenons à remercier la communauté Liquid de s'être ralliée à notre équipe Rocket League dans les bons et les mauvais moments, les nombreuses personnes talentueuses de notre diffusion pour avoir contribué à créer cette communauté, et tous les joueurs et entraîneurs qui ont concouru sous notre bannière pour avoir rendu tout cela possible.

Le coup d'envoi

Après neuf saisons de championnat RLCS, Rocket League Esports est entrée dans l'ère moderne en 2020, avec des championnats régionaux, majeurs et des championnats du monde élargis. Team Liquid s'intéressait à Rocket League depuis un certain temps, et de nombreux membres de l'organisation étaient déjà séduits par la vitesse, le spectacle et la communauté du jeu. La nouvelle opportunité du circuit moderne était exactement le coup de pouce dont Liquid avait besoin.

Liquid est entré dans l'esport avec brio en signant Emil « fruity » Moselund et Jack « Speed ​​» Packwood-Clarke, deux des joueurs notables européens, ainsi que le champion du monde Francesco « kuxir97 » Cinquemani. 

[Contenu intégré]

«Je connaissais Speed ​​depuis longtemps lorsque nous faisions équipe sur The Bricks en 2018», a déclaré Fruity. « Nous n’étions personne à cette époque et Kuxir était champion du monde. Des années plus tard, on se retrouve avec un joueur comme Kuxir… Je pense que tout le monde serait un peu frappé par les étoiles, moi y compris, mais dans le bon sens. Cela m'a rendu plus motivé et j'étais vraiment intéressé d'entendre son point de vue et d'apprendre comment fonctionne Kuxir. Je pense qu'il est l'un des personnages les plus uniques. J'aurais aimé qu'il soit plus public, parce que c'est un gars tellement drôle. C'est vraiment un idiot et je pense que beaucoup de gens pourraient apprendre beaucoup de lui.

Le trio avait atteint la finale du tournoi intersaison Eurocup 10K juste avant d’être signé et offrait un bon spectacle contre les meilleures équipes d’Europe au milieu des luttes liées au COVID. Pour le roster, être sur Liquid représentait sa propre percée. 

"Je le vois comme Ferrari en Formule 1", raconte Fruity, "chaque pilote de course a toujours rêvé de conduire pour Ferrari, et je pense que pour beaucoup de joueurs d'esports, c'est Team Liquid. Pour moi, c'était fou. C’était tout ce que je pensais, et même plus.

Des éclairs de brillance

Mais même si Fruity avait le sentiment d'avoir les clés de la Ferrari, la Team Liquid Rocket League n'a pas décollé de la ligne de départ. 

En vérité, l'équipe a eu du mal à se démarquer du milieu du peloton dès sa première année, se plaçant régulièrement entre la 5e et la 8e place. C'est loin d'être un résultat désastreux, mais un peu décevant pour un effectif dirigé par un ancien champion du monde. Cela dit, lorsque l’équipe était en place, elle pouvait devenir la championne du monde. Liquid est entré sur le terrain pour de nombreux matchs passionnants, mais a eu du mal à atteindre le sommet de l'Europe. 

 « Nous avons eu des éclairs de génie. Il y a eu quelques semaines de Grid où tout a cliqué et s'est mis en place, mais je pense qu'il manquait toujours quelque chose », a déclaré Zach Shaner.

Il y avait aussi plus dans l'entrée de Liquid que de simples classements. C’est à cette époque que la communauté naissante de la Team Liquid Rocket League s’est formée. Les streams d'équipe de Liquid sont progressivement devenus un lieu où la communauté et le personnel peuvent se rassembler et encourager les joueurs.

Zach « izPanda » Shaner, responsable de la production live chez Liquid et grand fan de Rocket League, se souvient de RLCS X comme d'un bon moment pour être fan d'esport. Vous aviez quelque chose à regarder chaque jour et même plusieurs émissions d'équipe pour filtrer votre fandom. Team Liquid ne fait pas exception, avec des acteurs comme Boyoroyo et DannyBoyATM qui donnent vie au flux – et à la communauté.

La foi dans les joueurs

Malgré quelques difficultés, l’équipe a continué à expérimenter et à se réinventer. Aldin « Ronaky » Hodzic nous a rejoint et a travaillé sur un nouveau style de jeu radical avec Speed ​​et fruité. « Ronaky, aussi controversé soit-il », dit Zach, « a toujours été l'un des meilleurs attaquants de la scène de la Rocket League européenne. Nous l’avons signé et il a continué à afficher des chiffres.

Cependant, les classements plus ou moins constants parmi les huit premiers n'étaient pas les résultats que les joueurs recherchaient, et ils ont continué à insister pour en obtenir davantage. "Pour [Ronaky], tout est question de victoire", a déclaré Fruity. « Apprendre le style de jeu avec lequel nous avons dû jouer avec Ronaky était un défi, mais quand on s'y colle, c'est plutôt bien. Je pense que pour nous, ce n’était malheureusement pas quelque chose que nous pouvions surmonter. Speed ​​et moi sommes un peu différents sur ce point, et c'est difficile pour un joueur comme Ronaky d'essayer de s'adapter d'une autre manière.

Pourtant, Team Liquid a gardé confiance en l’équipe, et l’équipe a gardé confiance en Team Liquid. Le trio Ronaky, Fruity, Speed ​​​​a fonctionné jusqu'en octobre 2021, lorsque Team Liquid a annoncé la sortie de Fruity and Speed ​​– un au revoir difficile. Liquid n'en avait pas fini avec le style de Ronaky et essayait de faire fonctionner le système avec de nouveaux joueurs. "[Nous] n'avons pas abandonné, et [nous] avons essayé d'expérimenter davantage, en faisant appel à Flakes et Acronik", a déclaré Lukasz "Lukasz" Zyromski, ancien manager de la Rocket League pour Liquid,.

La plus jeune équipe RLCS

Il s’agissait pourtant de Bruno Alexandre « AcroniK ». dos Santos Lopes et le nouvel entraîneur André Filipe de Jesus « Xpére » Ruivinho Costa, et non Ronaky qui inaugurerait une nouvelle ère pour Liquid. Les fans de Liquid, et l'organisation elle-même, n'oublieront jamais le style unique et l'incroyable frappe de Ronaky, mais l'ajustement ne s'est jamais vraiment matérialisé. Après les qualifications fermées d’automne, Liquid, Flakes et Ronaky sont passés à autre chose.

Rocket League changeait aussi. L'esport a toujours semblé appartenir aux jeunes, mais ces dernières années, cette vérité est devenue encore plus dramatique, avec plusieurs adolescents potentiels accédant au rang de superstar. Liquid a vu comment les vitesses changeaient et a investi dans la nouvelle génération de professionnels de la Rocket League, alignant la plus jeune équipe du RLCS.

 Avec AcroniK est venu Oskar « Oski » Gozdowski, et avec Oski est venu Tristan « Atow ». Soyez. "Atow et Oski étaient en quelque sorte un forfait", a expliqué Zach Shaner. «Oski et Atow. Nous n’avions même pas 15 ans à l’époque, nous avons donc dû faire un split.” Pourtant, les nouveaux joueurs ont immédiatement prouvé leurs prouesses en se qualifiant pour la finale du Monaco Gaming Show 2021.

La nouvelle Team Liquid avait besoin du Winter Split du RLCS 2021-22 pour réchauffer les moteurs, mais après cela, tout était à essence et sans freins. En raison du système de points du RLCS prenant en compte tous les Splits de l'année, Liquid ne s'est pas qualifié pour le Championnat du Monde, mais d'une manière étrange, cela ne ferait que renforcer l'équipe au moment de leur première LAN, le Spring Major. . 

"En arrivant au Spring Major, ils étaient si calmes et sereins", a déclaré Zach. « Ils n'avaient tout simplement pas vécu ce que c'était que de perdre sur scène. Une fois qu’une personne subit sa première défaite, elle peut presque avoir peur de revivre cela et elle commence à jouer de manière plus réservée. Notre équipe n'avait pas cette expérience, donc ils allaient sereinement.

Pour Lukasz, basé à Londres, c'était un événement à domicile. « Assister à un événement LAN est une chose, mais jouer devant un public, notamment européen dans la Copper Box, a été une expérience incroyable pour les joueurs. La Copper Box de Londres a également accueilli la finale de la saison 5, où se sont déroulées les séries de Rocket League les plus mémorables de tous les temps, dont le célèbre « This is Rocket League ! moment. 

[Contenu intégré]

"Jouer dans la même salle, devant cette foule... Je pense que ça les a vraiment touchés", a déclaré Lukasz. «Cela m'a touché aussi. J'étais vraiment fier d'eux, et de la rapidité avec laquelle ils sont passés du statut de non-signé à celui de rejoindre une organisation de premier plan et de jouer déjà devant un public en quelques mois seulement – ​​c'est une transition folle.

Liquid a terminé 7e du Spring Split Major 21-22, mais ils s'étaient affrontés aux meilleurs, y compris une mince défaite 2-3 contre Moist Esports, l'équipe qui allait tout gagner. Pour une première projection, c’était quelque chose dont on pouvait être fier – et un signe de bonnes choses à venir.

Une saison dont on peut être fier

Ce qui a suivi a été la saison la plus réussie de Liquid dans Rocket League : RLCS 2022-23. Après un Spring Major impressionnant, Liquid est rentré chez lui en Europe et, après une Fall Cup mouvementée, a remporté son premier régional. Liquid a remporté l'EU Fall Invitational 4:2 contre Karmine Corp, l'une des équipes les plus légendaires de l'esport. Ce fut un moment extrêmement marquant pour Liquid, car, comme le dit Zach, « nous avons finalement prouvé au monde et à nous-mêmes que nous pouvions le faire, que nous étions assez bons ».

[Contenu intégré]

Une victoire qui ferait de Liquid un concurrent, et de Liquid contre Karmine Corp une rivalité.

Liquid a suivi ce succès avec une autre victoire sur invitation au Winter Split et un top quatre au Winter Major. Une année d'amélioration et d'efforts a abouti à un classement parmi les quatre premiers au Championnat du monde, battant la dernière équipe entièrement américaine encore en lice pour se qualifier pour les demi-finales. Bien que l'équipe n'ait pas atteint son objectif ultime, l'organisation Liquid et une grande partie de la communauté Liquid étaient fières de tout ce que la jeune équipe avait fait.

"Nous avons eu un très bon déroulement du Championnat du monde en 2023", a déclaré Zach Shaner, "et nous sommes très fiers que l'équipe termine 3e-4e après tout ce qu'elle a vécu et qu'elle soit restée unie, ce qui en fait l'équipe la plus ancienne. [qui existait au moment de la dissolution]. Je pense que cela témoigne de la camaraderie qui régnait entre les joueurs. Se classer parmi les quatre premiers aux Mondiaux est évidemment loin d’atteindre leurs objectifs, ils veulent tous être champions du monde, mais je pense que n’importe quelle organisation est incroyablement fière d’arriver là où elle nous a menés.

Et c’est là que s’arrête l’histoire. Sur la note la plus élevée de l'organisation, Liquid fait une sortie – mais ce n'est pas un adieu pour de bon. Comme le montre Zach, il y a toujours beaucoup d'amour pour le jeu lui-même.

"Si les choses commencent à s'améliorer, ou si les choses ne sont pas aussi mauvaises que nous le pensions, je n'aimerais rien de plus que [for Team Liquid] revenir. Il n’y a presque aucun jeu qui vous fasse ressentir ces montagnes russes de sentiments aussi rapidement que Rocket League.

Souvenirs d'une communauté passionnée

Un grand nombre de fans de Liquid ressentent la même chose et ont soutenu l’équipe de la Rocket League de haut en bas. La passion de la communauté s'est mieux manifestée lors des streams de notre équipe, où même les acteurs ont dû faire preuve de partialité.

« Team Liquid a toujours été une organisation axée sur les fans », déclare Zach, « et nous avons poussé les développeurs de jeux à obtenir le droit de créer des flux biaisés. Grâce aux tests initiaux dans League of Legends avec notre liste d'académies, nous avons eu beaucoup de succès avec des flux de casting biaisés, où nous faisions appel à des casters sponsorisés par Team Liquid, et ils diffusaient le jeu sur notre chaîne principale en tant que fans de Team Liquid, encourageant Équipe Liquide.

Avec Rocket League, nous avons doublé cet objectif et nous avons diffusé autant de nos jeux que possible sur la chaîne Team Liquid. Les deux acteurs de Liquid, DannyBoy et Boyoroyo, étaient des piliers de la communauté. Eux, et plus tard Cole et Stumpy, ont canalisé la passion des fans et ont fait des émissions de la Rocket League l'une des meilleures de Liquid.

En l'honneur de nos incroyables casters et de notre communauté, nous avons rassemblé trois de nos moments préférés de la diffusion de Team Liquid :

Lettres de Liquid :

Une lettre d'Emil « Fruity » Moselund

Une lettre de Daniel « DannyBoyATM » Knight

Une lettre de Jack « Speed ​​» Packwood-Clarke

écrivain // Jens Koornstra ainsi que Austin "Plyff" Ryan
Graphiques // Yasen Trendafilov

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• PlatoData.Network Ai générative verticale. Autonomisez-vous. Accéder ici.
• PlatoAiStream. Intelligence Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• PlatonESG. Carbone, Technologie propre, Énergie, Environnement, Solaire, La gestion des déchets. Accéder ici.
• PlatoHealth. Veille biotechnologique et essais cliniques. Accéder ici.
• La source: https://www.teamliquid.com/news/2023/11/21/rocket-league-farewell-for-now