By Catherine Bijou, Division de l'information et de la diffusion numérique, OMPI

En juillet 2023, Tata Consultancy Services (TCS) et l'OMPI ont signé un accord pour intégrer la plateforme TCS Access Infinity aux bibliothèques partenaires du Consortium pour les livres accessibles (ABC) de l'OMPI dans les pays en développement. La collaboration promet d'augmenter encore le nombre de titres disponibles pour les utilisateurs dans des formats accessibles dans ces pays. Dans une récente interview avec le Magazine de l'OMPI, Charudatta Jadhav, scientifique principal et responsable de la recherche et de l'innovation en matière d'accessibilité chez TCS, et architecte clé d'Access Infinity, discute des défis associés à la construction de cette plate-forme révolutionnaire et de son impact sur la transformation du paysage de l'édition numérique et de la vie de millions d'utilisateurs. difficultés de lecture des imprimés.

Comment s’est déroulé le développement de la plateforme ?

Chez TCS où je travaille, nous effectuons de la recherche et du développement dans divers domaines d'accessibilité. Cela comprend des plates-formes d'automatisation pour standardiser la mise en œuvre de l'accessibilité, l'accessibilité du contenu, des solutions basées sur l'intelligence artificielle (IA) et l'apprentissage automatique (ML) pour aider les personnes handicapées à surmonter leurs limites, ainsi que la recherche sur les technologies futuristes comme la réalité augmentée (RA) et la réalité virtuelle. (VR), interfaces cerveau-machine, vision par ordinateur, gestes aériens, etc. TCS croit qu'il faut redonner à la communauté. C'est pourquoi, en partenariat avec le Daisy Forum of India (DFI), nous avons construit, déployé et continuons de soutenir techniquement la plateforme Access Infinity dans toute l'Inde, sans frais, pour garantir son fonctionnement fluide. La plateforme n'est qu'une expression de nos engagements en matière de responsabilité sociale d'entreprise (RSE).

Notre objectif était de développer un écosystème numérique à l’échelle nationale qui permettrait aux personnes ayant des difficultés de lecture des imprimés d’accéder au contenu dans le format dont elles ont besoin pour mener une vie fructueuse et indépendante.

L'initiative Access Infinity a été lancée lorsque nous avons appris de DFI et d'autres que seulement cinq pour cent du contenu publié dans le monde est disponible dans des formats accessibles. Nous avons commencé à enquêter sur le problème. Notre objectif était de développer un écosystème numérique à l’échelle nationale qui permettrait aux personnes ayant des difficultés de lecture des imprimés d’accéder au contenu dans le format dont elles ont besoin pour mener une vie fructueuse et indépendante.

Quelles principales difficultés avez-vous rencontrées lors du développement de la plateforme ?

Le succès de la plateforme dépendait de son déploiement et de son adoption fluides. Pour y parvenir, nous avons dû répondre aux préoccupations spécifiques de chaque groupe de parties prenantes (éditeurs, créateurs et distributeurs de contenus et utilisateurs finaux), sans perturber leurs processus établis. Dans un pays où plusieurs langues sont parlées et où les gens ont des compétences technologiques variées, cela représentait un défi de taille.

Ce n'est qu'en empêchant le contenu d'accéder au grand public, afin d'éviter de nuire aux intérêts commerciaux des parties prenantes, que nous pourrons renforcer la confiance des éditeurs dans le système.

Nous devions également nous assurer que l'écosystème que nous avions développé était conforme à la loi nationale sur le droit d'auteur, en garantissant que seuls bonne foi les utilisateurs peuvent accéder au contenu via la plateforme. Ce n'est qu'en empêchant le contenu d'accéder au grand public, afin d'éviter de nuire aux intérêts commerciaux des parties prenantes, que nous pourrons renforcer la confiance des éditeurs dans le système.

Grâce à une analyse approfondie du paysage de l'édition numérique en Inde, nous avons eu l'idée de l'écosystème Access Infinity et, ce faisant, nous avons développé une variété de technologies innovantes.

Quels types de solutions avez-vous développés pour répondre aux préoccupations des parties prenantes ?

Pour les éditeurs, nous avons développé notre solution en un clic. En Inde, les éditeurs sont généralement des entreprises familiales, et beaucoup étaient réticents à se tourner vers une production de livres « naturellement accessibles ». Leurs préoccupations allaient de l'investissement en capital et de la formation nécessaire à la menace perçue pour leurs intérêts commerciaux résultant du partage de contenu avec des organisations tierces pour conversion dans des formats accessibles.

Notre solution en un clic répond à ces préoccupations sans compromettre la sécurité ni imposer de lourdes exigences de formation ou d'investissement en capital. Le contenu est téléchargé dans différents formats (texte, word, html, rtf, xml) et en un clic est converti en formats de synchronisation braille, E-PUB3, Daisy ou Daisy audio/texte. Lors de la conversion, le fichier source est supprimé.

Et pour les utilisateurs finaux ?

Pour les utilisateurs finaux, qui ont des besoins divers, nous avons développé un système de livraison multicanal avec une variété d'options de téléchargement, notamment via une application Web dédiée, un téléphone mobile ou une API intégrée aux lecteurs DAISY. Nous avons conservé un processus de distribution hors ligne afin que les livres puissent être téléchargés et expédiés via des cartes SD et des CD via des bibliothèques si nécessaire.

Nous avons également élaboré un catalogue national d'œuvres dans des formats accessibles pour surmonter les limitations paralysantes et éliminer le gaspillage de duplication associé au système préexistant de production et de distribution de livres dans des formats accessibles.

Les utilisateurs accèdent au catalogue via un simple système de connexion et peuvent demander les livres qu'ils souhaitent, dans le format dont ils ont besoin, depuis n'importe où en Inde.

La plateforme Access Infinity est une solution unique.

En résumé, la plateforme Access Infinity est une solution unique. Il répond aux préoccupations de toutes les parties prenantes ; garantit la responsabilité de toutes les parties ; offre un accès transparent aux ressources et services éducatifs ; et est entièrement conforme à la loi nationale indienne sur le droit d'auteur et aux traité de Marrakech.

Combien de temps a-t-il fallu pour se développer ?

Les travaux ont commencé en 2014. Nous avons lancé officiellement la plateforme en 2016 et nous continuons de l'améliorer en réponse aux retours des utilisateurs. Par exemple, nous développons actuellement de nouvelles fonctionnalités de lecture en ligne, notamment des interfaces avec Alexa et Google Home, afin que les utilisateurs puissent rechercher et télécharger du contenu via ces canaux. Ces améliorations, ainsi que d’autres, nous permettront de pérenniser la plateforme.

Pourquoi il est si important de rendre le contenu accessible aux personnes incapables de lire les imprimés.

L'accès à l'information sous une forme accessible est un besoin fondamental et fait partie intégrante du développement d'un individu. Lorsque les personnes incapables de lire les imprimés ne peuvent pas accéder aux informations dont elles ont besoin, tous les aspects de leur vie sont compromis et rendus plus difficiles. Il est impossible de lire un roman, un journal, un menu, une prescription médicale et bien plus encore.

L'accès à l'information sous une forme accessible est un besoin fondamental et fait partie intégrante du développement d'un individu.

L'accès à l'information a un impact considérable sur la capacité d'un individu à obtenir une éducation, à obtenir un emploi, à atteindre l'autonomisation et l'indépendance économiques et à s'intégrer socialement.

Access Infinity contribue à créer un environnement dans lequel les personnes ayant des difficultés de lecture des imprimés peuvent accéder au contenu dont elles ont besoin, rivaliser sur un pied d'égalité et apporter une contribution significative à la société et à l'économie.

Depuis le déploiement d’Access Infinity en Inde, quel impact constatez-vous ?

À ce jour, environ 700,000 18 titres supplémentaires sont désormais disponibles en format accessible via la plateforme. Le contenu éducatif dans un format accessible est désormais disponible dans 33 des XNUMX conseils scolaires de l'État indien, ainsi que dans de nombreux programmes universitaires de premier cycle et de troisième cycle, y compris certains programmes de doctorat. Les étudiants qui se présentent aux examens très compétitifs de la fonction publique et aux programmes de MBA, qui comptent parmi les plus exigeants, ont également désormais accès à du contenu dans un format accessible.

Access Infinity établit une base solide permettant aux personnes ayant des difficultés de lecture des textes imprimés en Inde d'accéder aux connaissances et aux informations dont elles ont besoin pour mener une vie épanouissante et indépendante.

Nous constatons également qu'un nombre croissant d'éditeurs, y compris des maisons de médias, utilisent la plateforme pour convertir leur contenu dans des formats accessibles. Cela signifie que les personnes incapables de lire les imprimés peuvent désormais accéder à certains quotidiens en même temps que les lecteurs voyants.

En développant la plateforme, TCS et DFI et leurs partenaires ont également développé diverses technologies périphériques pour répondre aux besoins des utilisateurs finaux et les rendre aussi indépendants que possible. En conséquence, nous voyons désormais de plus en plus d’utilisateurs incapables de lire les imprimés consommer davantage de contenu et poursuivre des opportunités de formation.

Access Infinity établit une base solide permettant aux personnes ayant des difficultés de lecture des textes imprimés en Inde d'accéder aux connaissances et aux informations dont elles ont besoin pour mener une vie épanouissante et indépendante.

D'ici trois ans, au TCS et au DFI, notre objectif est d'attirer un milliard d'utilisateurs sur la plateforme et de rendre disponible un million de titres en format accessible. Access Infinity met ces objectifs ambitieux à portée de main.

Quel rôle le Daisy Forum of India a-t-il joué dans cette entreprise ?

DFI a joué un rôle central dans le développement et le déploiement réussi de la plateforme Access Infinity en Inde. DFI était un partenaire clé car il rassemble plus de 200 parties prenantes, parmi lesquelles des écoles, des organisations non gouvernementales qui produisent des contenus accessibles, des bibliothèques, des éditeurs, des universités, ainsi que l'Institut national pour l'autonomisation des personnes handicapées visuelles (NIEPVD), qui fait partie du ministère de la Justice sociale et de l'Autonomisation. En partenariat avec DFI et le NIEPVD, TCS a réussi à remodeler l'édition numérique en Inde et à améliorer la qualité de vie de millions de personnes incapables de lire les imprimés.

J'applaudis la vision et l'engagement de Dipendra Manocha, président de DFI, et son travail inlassable pour garantir la disponibilité du contenu éducatif, qui est d'une importance cruciale pour transformer la vie des personnes incapables de lire les imprimés. 

Les changements positifs que nous constatons aujourd’hui découlent de cette collaboration inspirante, ainsi que de la passion et de l’engagement de tous ceux qui ont travaillé si dur pour rendre cette transformation possible.

Ensemble, nous avons changé les mentalités et construit une culture de publication accessible, qui est désormais une priorité en Inde. Access Infinity est l'épine dorsale de cette transformation, permettant aux personnes ayant des difficultés de lecture des imprimés d'accéder au contenu aussi facilement que les utilisateurs voyants.

Quel rôle la propriété intellectuelle joue-t-elle dans le développement d’Access Infinity ?

Access Infinity est le produit d’idées innovantes, d’une recherche approfondie et d’un développement technologique, y compris une utilisation intensive des technologies d’IA, entrepris par TCS. À ce titre, nous avons déposé plusieurs brevets pour protéger ces actifs intellectuels, principalement parce que leur application ne se limite pas à la plateforme Access Infinity. Ces technologies sont également intégrées à nos autres solutions commerciales.

En brevetant ces technologies, nous n'avons pas été motivés par un intérêt commercial, mais plutôt par notre détermination à mettre TCS en mesure d'avoir un impact social significatif. En étendant les services numériques intégrés à ces technologies à nos clients mondiaux, nous garantissons également que leur contenu est accessible. Autrement dit, quels que soient les services numériques qu’ils proposent ou les secteurs dans lesquels ils opèrent, lorsqu’ils utilisent nos solutions, eux aussi peuvent servir les personnes ayant des difficultés de lecture des textes imprimés.

Quel avenir pour Access Infinity ?

TCS est en train d'intégrer Access Infinity avec le abcpour garantir qu'elle profite aux utilisateurs ayant des difficultés de lecture des imprimés dans plus de 50 pays en développement. Cela fera d’un accès transfrontalier fluide (sans intervention humaine) une réalité dans ces pays, tout en permettant de surmonter les défis technologiques qui pourraient survenir.

Notre collaboration avec l'ABC nous permettra de relever les défis actuels et de rester pertinents face aux besoins futurs.

Des technologies nouvelles et plus puissantes apparaissent chaque jour. Il est donc important que nous profitions des opportunités qu’elles créent pour préparer l’avenir.

Notre collaboration avec l'ABC nous permettra de relever les défis actuels et de rester pertinents face aux besoins futurs. Cela nous permettra également d’apporter des avantages positifs à long terme à la vie des personnes incapables de lire les imprimés sur tous les continents.

Qu’est-ce que cela signifie pour vous personnellement d’avoir participé à ce projet ?

Professionnellement, je suis très fier d'avoir joué un rôle clé dans la création de cette plateforme. Et en tant que personne ayant des difficultés de lecture des imprimés, je profite également de la plateforme. J'ai fait face à de nombreux hauts et bas dans ma vie, mais grâce à la technologie, j'ai pu acquérir de nouvelles compétences, minimiser les défis auxquels je suis confronté et vivre en toute autonomie.

Les technologies numériques ont transformé ma vie. Ils m’ont permis de bâtir ma carrière et de faire le travail que j’exerce aujourd’hui. C'est pourquoi les développer est devenu la mission de ma vie. Je ressens une grande responsabilité de continuer à faire une différence dans la vie des autres personnes incapables de lire les imprimés.

Access Infinity est l'une des nombreuses initiatives sur lesquelles je travaille pour aider à transformer le paysage de la publication accessible. J'ai beaucoup de chance que TCS m'ait donné l'opportunité de travailler dans ce domaine, qui est ma passion. Access Infinity m'a permis d'utiliser mon expérience de vie et mon expertise pour aider les autres à accéder aux connaissances et aux informations dont ils ont besoin pour vivre une vie indépendante. Cela me tient très à cœur.

Dr Charu sur son parcours personnel

J'ai perdu la vue à l'âge de 13 ans. J'étais assis dans la salle de classe et soudain, des taches sombres sont apparues dans mes yeux et je n'ai plus pu voir le tableau. Les médecins m'ont ensuite dit que ma rétine s'était complètement détachée de mon œil gauche. J'avais encore une vision limitée de mon œil droit. C’était en 1980 et il n’y avait aucun remède.

À la fin des années 80, j’ai complètement perdu la vue. Je pensais que ma vie était finie. Je ne voyais pas comment, en tant que personne aveugle, je pourrais vivre une vie indépendante. Même mes parents pensaient que ma cécité m’empêcherait de faire quoi que ce soit de ma vie.

Après beaucoup d’introspection, j’ai décidé que je devais poursuivre mes études, ce que j’ai fait grâce à l’aide de mes amis. Mais le véritable tournant s’est produit en 1985, lorsque j’ai découvert les échecs.

Les échecs sont un jeu dans lequel une personne aveugle peut rivaliser sur un pied d’égalité avec des joueurs voyants, sans aucun traitement particulier. J'ai passé des heures à apprendre le jeu et j'ai rapidement commencé à vaincre mes amis voyants. J'ai également bien réussi dans divers tournois de district, puis j'ai participé à des compétitions internationales. Cela m’a donné la confiance en moi et la confiance nécessaires pour oser rêver que je pourrais faire quelque chose de ma vie. Puis, à la fin des années 80 et au début des années 90, pendant le grand boom informatique de l'Inde, j'ai découvert l'informatique.

Pour faire court, j’ai étudié la programmation logicielle et je n’ai jamais regardé en arrière. J'ai quitté un emploi confortable dans une banque et rejoint une petite entreprise informatique où je suis rapidement devenu chef de projet. Ensuite, j'ai rejoint TCS, ce qui m'a donné l'opportunité de rivaliser avec les meilleurs cerveaux du monde, d'explorer de nouvelles idées et de rechercher des tâches très complexes. Mon CTO actuel, Ananth Krishnan, a joué un rôle très important dans l'élaboration de ma carrière. Les missions très complexes et stimulantes qu'il m'a confiées m'ont permis de grandir et de réussir.

La technologie a joué un rôle essentiel dans ma vie. C'est pourquoi je veux m'assurer que cela ait le même impact pour les autres. Cela a été difficile et j’ai fait face à de nombreux défis. Je n'aurais jamais pensé que j'arriverais à ce stade. Mais grâce à l’honnêteté, au travail acharné et au soutien de mes amis et collègues, j’ai pu réussir.

Je crois fermement que rien n'est impossible quand on croit en soi, surtout quand on considère les problèmes comme des opportunités.

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• La source: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2023/04/article_0001.html