Nous nous attendions à cela depuis un certain temps, mais un récent procès indique que certaines entreprises de marijuana en matière d’étiquetage erroné sont dénoncées au sujet de fausses publicités. Un procès récent annonce une nouvelle vague potentielle de litiges.

Le procès

Les plaignants sont deux consommateurs californiens qui ont poursuivi une société californienne de marijuana, DreamFields Brands, Inc. et Med for America, pour publicité mensongère. Plus précisément, le Plainte déclare que les plaignants achètent des joints pré-roulés « Jeeter » de DreamFields, qui ont été annoncés comme « qui vous amèneront sur Mars plus rapidement qu’Elon Musk ». La plainte poursuit en indiquant que les consommateurs de cannabis préfèrent généralement et sont prêts à payer plus pour les produits à base de cannabis à haute teneur en THC, donc « déclarer que les produits [de DreamFields] ont une teneur très élevée en THC permet aux défendeurs de facturer des tarifs majorés pour leurs produits à base de cannabis. »

Cependant, les plaignants allèguent que le produit a été mal étiqueté en indiquant une teneur en THC plus élevée que celle réellement contenue afin de le vendre à un prix plus élevé :

« Des tests effectués par des laboratoires indépendants révèlent que la véritable teneur en THC des produits des accusés est sensiblement inférieure à la quantité indiquée sur l’étiquette. De plus, la différence est bien supérieure à la marge d’erreur de 10 % autorisée par la réglementation DCC.

Les plaignants ont allégué des causes d'action pour concurrence déloyale, publicité mensongère et représentation négligente. Ils demandent des dommages-intérêts et une restitution (essentiellement un remboursement) pour leurs pertes.

Christin Cho, l'un des avocats représentant Centeno et Wilson, a déclaré à CNN que les plaignants prétendaient que DreamFields Brands « surfacturait les consommateurs ». Cependant, la déclaration de Jeeter à CNN nie totalement les allégations et déclare :

« Nous sommes fiers de notre conformité et de notre engagement envers les procédures de test mandatées par l'État, y compris les tests indépendants et tiers. Le produit et notre intégrité (sont) quelque chose que nous apprécions vraiment en tant qu'entreprise et que nous prenons toutes les mesures appropriées et légales avant que notre produit n'arrive dans les rayons.

Rappel du calcul

En prenant du recul, la plainte indique à juste titre quelle est la marge d’erreur acceptable prescrite par le CDC. Par exemple, si l'étiquette indique qu'un produit contient 30 % de THC, le produit doit avoir une teneur en THC comprise entre 27 % et 33 % de THC. Tout ce qui est inférieur à 27 % constitue une violation des réglementations de la Californie et est considéré comme mal étiqueté et présente le risque d'une fausse déclaration publicitaire.

C'est un bon rappel à tous les acteurs de l'industrie que les organismes de réglementation ainsi que les consommateurs continueront à être les chiens de garde de ces produits (comme ils le devraient). Nous continuerons de suivre cette affaire très controversée et de rendre compte de tout développement.