Une nouvelle étude examinant les données de plus de trois millions de personnes suggère que la réinfection par le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, est encore assez rare. La recherche affirme qu'un test d'anticorps positif après une première infection peut être associé à un risque significativement plus faible d'une deuxième infection à l'avenir, cependant, on ne sait toujours pas combien de temps cette protection peut durer.
Après le passage de la grande vague initiale de la pandémie au premier semestre 2020, les scientifiques ont commencé à surveiller de près les données sur les infections pour comprendre la probabilité que les gens attrapent le virus une deuxième fois. Le fait que notre test de référence pour le SRAS-CoV-2 (appelé test de réaction en chaîne par polymérase, ou PCR) est incroyablement sensible aux fragments viraux a ajouté un peu de bruit aux données. Les patients COVID-19 peuvent être testés positifs sur les tests PCR des mois après leur rétablissement en raison de l'excrétion persistante d'ARN viral.
En août de l'année dernière, des scientifiques de l'Université de Hong Kong ont signalé le premier cas cliniquement confirmé de réinfection par le SARS-CoV-2. Étant donné que ce cas particulier offrait des données génomiques sur les deux infections, les chercheurs ont pu confirmer positivement que la deuxième infection était une souche différente du virus et non une excrétion virale prolongée.
Maintenant, plus d'un an après le début de la pandémie, il reste des questions sans réponse concernant la durée de l'immunité après une première infection. De nombreux chercheurs ont essayé trouver une réponse en mesurant les niveaux d'anticorps immunitaires chez les patients suite à une première infection.
Plusieurs de ces études sur les anticorps ont conclu que les niveaux peuvent chuter rapidement dans les mois suivant une infection initiale. Mais cette métrique spécifique ne peut pas directement correspondre à un risque de réinfection. Notre système immunitaire dispose de nombreuses tactiques pour lutter contre les infections et certains chercheurs suggèrent une immunité à plus long terme peuvent ne pas être mesurés efficacement en suivant simplement les niveaux d'anticorps.
Cette nouvelle étude, dirigée par des chercheurs du National Cancer Institute, une division des National Institutes of Health, a examiné des données anonymisées du monde réel englobant des millions de sujets. Les données de plus de trois millions de tests d'anticorps SARS-CoV-2 ont été analysées. Environ 12% de ces tests d'anticorps se sont révélés positifs.
Les chercheurs ont ensuite examiné combien de ces millions de sujets présentaient un test PCR positif pour le SRAS-CoV-2 dans les mois suivant un premier test d'anticorps. En examinant les données, les chercheurs ont constaté une baisse des taux de positivité PCR chez les sujets initialement testés positifs au test d'anticorps.
Cela suggère qu'une période d'excrétion virale après une infection initiale peut conduire à des tests PCR positifs persistants. Mais, les tests PCR positifs pour le SRAS-CoV-2 diminuent certainement après plusieurs mois, affirmant que la réinfection est rare.
"Les données de cette étude suggèrent que les personnes qui ont un résultat positif à un test d'anticorps commercial semblent avoir une immunité substantielle contre le SRAS-CoV-2, ce qui signifie qu'elles peuvent être moins à risque d'infection future", déclare Lynne Penberthy, chef de file. la nouvelle recherche. «Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre combien de temps dure cette protection, qui peut avoir une protection limitée et comment les caractéristiques des patients, telles que les conditions comorbides, peuvent avoir un impact sur la protection. Nous sommes néanmoins encouragés par cette découverte précoce.
Le miroir des résultats une récente étude britannique suivi de plus de 20,000 XNUMX travailleurs de la santé au Royaume-Uni. Cette recherche, encore en pré-impression et pas encore publié, suggère que les personnes ayant des antécédents d'infection par le SRAS-CoV-2 sont 83 % moins susceptibles d'être infectées une deuxième fois. La période de protection médiane couverte par l'étude britannique était de cinq mois.
Douglas Lowy, auteur de la nouvelle étude du National Cancer Institute, est prudent de noter que ses découvertes ne peuvent vraiment que suggérer qu'une infection naturelle par le SRAS-CoV-2 pourrait être liée à une immunité partielle contre la réinfection. Il dit que les patients COVID-19 récupérés devraient toujours être vaccinés car on ne sait pas combien de temps une immunité naturelle peut durer. De plus, la nouvelle recherche ne prend pas en compte les taux de réinfection potentiels des nouvelles variantes du virus.
"Les résultats de l'étude sont essentiellement une réduction de 10 fois", a déclaré Lowy dans un interview avec CNN, "mais j'aurais des mises en garde à ce sujet. En d'autres termes, il pourrait s'agir d'une surestimation de la réduction. Cela pourrait être une sous-estimation de la réduction.
La nouvelle étude a été publiée dans la revue JAMA Médecine interne.
La source: NIH
Source : https://newatlas.com/health-wellbeing/nih-covid19-reinfections-antibody-immunity-rare/
