ORLANDO, Floride — Un haut responsable du Conseil national de l'espace a exhorté les agences américaines à commencer à budgétiser les capacités de ravitaillement et d'entretien des satellites en orbite, afin de signaler à l'industrie qu'elles sont sérieuses dans la recherche de nouvelles façons d'opérer dans l'espace.
Diane Howard, responsable de la politique spatiale commerciale du conseil, a déclaré que les agences, dont la Space Force, ont fait du bon travail ces dernières années. exprimer leur intérêt pour ces types de capacités, mais maintenant ils doivent agir.
« Nous avons besoin d’un signal de demande clair de la part des utilisateurs gouvernementaux. Nous devons identifier et hiérarchiser les ressources, le financement et le personnel », a déclaré Howard lors d'un discours prononcé le 30 janvier à la Conférence sur la mobilité spatiale à Orlando, en Floride. « Une stratégie claire, une politique claire, des exigences claires et un financement réel enverront un message cohérent et fiable aux investisseurs, au secteur privé et à nos alliés et partenaires internationaux. »
La capacité de ravitailler ou de réparer un satellite dans l’espace pourrait avoir des implications significatives sur la manière dont les militaires opèrent dans ce domaine. Par exemple, parce que la capacité en carburant détermine souvent avec quelle liberté un satellite peut voyager, équiper les vaisseaux spatiaux de ports de ravitaillement et établir des partenariats avec des sociétés commerciales développant des véhicules pour entretenir les satellites sont une proposition attrayante pour la Force spatiale.
Le service souhaite démontrer une capacité de ravitaillement en orbite d’ici 2026. L’année dernière, elle a créé une direction des services, de la mobilité et de la logistique pour superviser ces efforts et élaborer une feuille de route pour l’adoption de ces capacités. En septembre, la Space Force a accepté de cofinancer un prototype de véhicule de ravitaillement avec la société de mobilité spatiale Astroscale US.
Le Conseil spatial national, présidé par la vice-présidente Kamala Harris, a pris des mesures pour soutenir les entreprises dans leur développement de « nouvelles activités spatiales » comme les systèmes de ravitaillement et de réparation, en publiant un cadre réglementaire fin décembre.
Howard et d'autres participants à la Conférence sur la mobilité spatiale ont déclaré que ces mesures devaient être soutenues par un engagement tangible à poursuivre ces capacités.
Clare Martin, vice-présidente exécutive d'Astroscale US, a déclaré que l'industrie et la communauté des investisseurs privés souhaitent voir le gouvernement consacrer des fonds aux capacités de maintenance des satellites.
« Un signal de demande n’est pas une déclaration lors d’une conférence comme celle-ci », a-t-elle déclaré lors d’un panel le 30 janvier. « Un signal de demande est quelque chose de prévu dans le budget qui donne une indication d’un financement soutenu et à long terme. »
Martin a déclaré à C4ISRNET dans une interview séparée qu'elle était « optimiste » quant au fait que les récentes mesures prises par la Space Force, en particulier sa décision de créer un bureau d'acquisition dédié, rapprochent le service d'une demande de financement pour un programme à plus long terme.
Robert Hauge, président de Space Logistics, propriété de Northrop Grumman, a déclaré que ce signal non seulement stimule les investissements des entreprises développant les capacités de maintenance, mais montre également aux opérateurs commerciaux que le gouvernement voit un potentiel dans le marché.
"Lorsque le gouvernement acquiert cette capacité, cela envoie un signal de demande non seulement à l'industrie qui la construit, mais également à l'industrie de l'exploitation des satellites, indiquant que ce marché est réel", a-t-il déclaré lors du même panel.
Courtney Albon est la journaliste spécialiste de l'espace et des technologies émergentes de C4ISRNET. Elle a couvert l'armée américaine depuis 2012, avec un accent sur l'armée de l'air et la force spatiale. Elle a rendu compte de certains des défis les plus importants en matière d'acquisition, de budget et de politique du ministère de la Défense.
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- La source: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2024/01/31/white-house-official-calls-for-investment-in-satellite-servicing-market/
