Bien que j'aie passé plus d'une décennie dans les médias de jeux, je n'ai jamais été un grand joueur sur PC. J'avais un peu joué à des jeux PC dans ma jeunesse, mais j'ai fait la transition vers une carrière de courte durée dans la conception graphique - où Mac régnait en maître - à peu près au même moment où la course aux armements matériels PC s'accélérait. En conséquence, les jeux PC se sont longtemps sentis hors de portée pour moi, à la fois financièrement et en termes de compréhension pratique. Même si je pouvais me le permettre, je n'avais pas le savoir-faire pour construire un PC, j'ai entendu des choses mitigées sur les plates-formes de jeu préfabriquées, et je n'ai pas eu le temps de me renseigner sur l'un ou l'autre. Je me suis installé dans un endroit où les jeux sur PC avaient toujours l'air d'être étrangers et obtus. C'est dans ce contexte que le Steam Deck est arrivé, renversant efficacement la plupart des barrières qui se dressaient entre moi et la communauté des joueurs sur PC.

Le coût était certainement une considération importante. À environ 500 $ pour le modèle de milieu de gamme, le Steam Deck coûte environ la moitié du prix de nombreux PC de jeu pré-construits standard, et à peu près à égalité avec une console de jeu comme la PS5 et la Xbox Series X. Cela en a fait une pilule plus facile. à avaler, et un bon point de départ pour moi en tant que personne qui avait constitué une très petite bibliothèque de jeux Steam au fil des ans et qui cherchait juste à plonger un orteil, malgré tout.

C'était un bon prix en partie à cause de son autre caractéristique importante, son facteur de forme. Steam Deck est avant tout un PC portable, qui plaît sans aucun doute aux joueurs PC vétérans qui cherchent à emporter leurs jeux en déplacement. Je suis venu de l'autre côté, cependant, en tant que fan dédié de Nintendo Switch qui adore les jeux portables. Je joue à beaucoup de jeux sur mes consoles, mais les portables se sont toujours mieux intégrés à ma vie, par pure commodité. Le jeu en déplacement me semble plus à l'aise, donc le pitch Steam Deck d'un PC portable s'est définitivement démarqué pour moi en raison de la partie portable. Ce n'était pas une nouvelle façon de jouer à ma bibliothèque PC, mais plutôt une nouvelle plate-forme qui était déjà similaire en termes de fonction et de forme à une autre plate-forme que j'aimais : le Switch.

Peut-être plus important encore, le Steam Deck était accueillant et convivial, contrairement aux jeux PC traditionnels qui, du moins de l'extérieur, semblaient intimidants. Je n'ai pas eu à me soucier de bricoler les paramètres ou d'installer des pilotes ou des essais et erreurs pour des performances optimales. Je pourrais acheter un jeu vérifié par Deck, le télécharger et, dans la plupart des cas, cela fonctionnerait simplement. Je serais parti et jouerais dans quelques minutes, allongé sur mon canapé en regardant la télévision. C'était confortable dès le début.

Et à ma grande surprise, toutes ces qualités ont également fait du Steam Deck un excellent ensemble de roues d'entraînement pour PC. Le bricolage n'est pas obligatoire, mais il n'est pas non plus découragé. Certaines de mes voix préférées dans les médias de jeux ont expliqué à quel point il était facile et amusant pour eux de s'aventurer en dehors des limites sûres de l'interface utilisateur de Steam Deck et d'expérimenter des micrologiciels personnalisés, des vitrines alternatives ou d'autres paramètres. Je n'ai fait que barboter jusqu'à présent, mais c'est super de savoir que je peux avoir les deux : la possibilité d'utiliser des procédures pas à pas pour exécuter quelque chose de personnalisé comme le streaming Game Pass, puis la possibilité de revenir à l'interface utilisateur familière de Steam Deck pour plus de stress- expérience gratuite et simplifiée.

Certes, Steam Deck a sa part de problèmes. Il est volumineux, le ventilateur peut être bruyant et les évents deviennent parfois chauds, les jeux se bloquent plus fréquemment que sur les consoles traditionnelles, les fonctionnalités telles que les mises à jour en arrière-plan sont incohérentes et la durée de vie de la batterie laisse beaucoup à désirer. Cela ressemble à une première ébauche des idées ambitieuses de Valve, pas à une version finalisée. Je me souviens de la Nintendo DS originale encombrante, qui a ensuite été remplacée par la DS Lite beaucoup plus rationalisée. Selon toute vraisemblance, il y aura probablement aussi une version plus élégante du Steam Deck.

Et quand cela arrivera, je l'achèterai probablement. J'adore mon Steam Deck, non seulement pour toutes les expériences de jeu formidables qu'il m'a offertes cette année, mais aussi pour m'avoir aidé à m'introduire en douceur dans une communauté qui se sentait auparavant impénétrable. Je suis un joueur sur PC maintenant, même si c'est un bébé. Mais qui sait? Peut-être qu'un jour j'aurai même une bonne plate-forme de jeu de bureau. Je suis en train de construire une bibliothèque Steam respectable, après tout.