Les États qui ont légalisé la marijuana en 2016 ont connu une baisse significative du nombre de décès sur la route au cours des années qui ont immédiatement suivi le changement de politique, selon une nouvelle étude de Quartz Advisor. Les conclusions étaient cependant moins claires sur une période plus longue comprenant des années que le rapport décrit comme des « anomalies » à l’échelle nationale.

En fin de compte, conclut le document, la sécurité des véhicules à moteur « ne devrait pas être une préoccupation majeure dans les initiatives de légalisation de la marijuana », surtout lorsqu’elle est mesurée par rapport à l’alcool.

"Pour l'instant, les études n'ont pas réussi à démontrer que la légalisation du cannabis a entraîné une augmentation significative du nombre de décès sur les routes dans les endroits où il a été légalisé", indique-t-il. "Cependant, on ne peut pas en dire autant de l'alcool, une substance intoxicante qui reste légale, largement disponible et profondément ancrée dans notre culture."

Dans les États qui ont légalisé la marijuana, « les décès sur les routes ont diminué ou sont restés les mêmes au cours des trois années qui ont suivi, comparativement à une légère augmentation dans les États où elle est restée illégale ».

Les résultats, qui n'ont pas été évalués par des pairs, ont examiné les données sur les décès sur les routes de quatre États qui ont légalisé le cannabis pour les adultes en 2016 : la Californie, le Maine, le Massachusetts et le Nevada. Quartz Advisor a ensuite comparé les taux de mortalité automobile de ces États à la moyenne nationale ainsi qu'aux taux de cinq États où la marijuana est restée illégale pendant cette période : Idaho, Indiana, Kansas, Nebraska et Wyoming.

Au cours des trois années qui ont suivi le changement, indique le rapport, aucun des quatre États légalisés n'a connu une augmentation du nombre de décès sur les routes. En fait, la plupart ont connu une baisse.

« Trois des quatre États ont connu une diminution significative du nombre de décès liés aux véhicules au cours de cette période », indique le journal, « tandis que le taux dans le Maine n'a montré aucun changement. Le Massachusetts a connu la plus forte baisse, puisque les taux ont chuté de 28.6 pour cent au cours des trois années qui ont suivi la légalisation.

Ensemble, les quatre États qui ont légalisé la marijuana ont connu une baisse de 11.6 pour cent des taux de mortalité sur les routes entre 2016 et 2019. Il s'agit d'une baisse plus forte que la moyenne nationale, qui a chuté de 10.6 pour cent au cours de la même période.

C'est un bien meilleur résultat que dans les cinq États examinés par le rapport où la marijuana est restée illégale, qui ont connu ensemble une augmentation de 1.7 pour cent de leur taux combiné de décès sur les routes de 2016 à 2019.

Ce qui pourrait sembler une image claire, cependant, devient plus flou lorsque les chercheurs ont élargi l’analyse pour inclure les données de 2020 et 2021, les années les plus récentes pour lesquelles les chiffres du National Safety Council (NSC) étaient disponibles. Au cours de cette période, le taux de mortalité automobile a en fait augmenté dans les États qui ont légalisé la marijuana, bien que dans une moindre mesure que dans l'ensemble des États-Unis. Les États où le cannabis était illégal ont, quant à eux, vu les taux de mortalité routière baisser.

« Parmi les États qui ont légalisé la marijuana en 2016, le taux de mortalité automobile a augmenté de 6.0 % entre 2016 et 2021 », indique le rapport. « Bien qu’il s’agisse d’une augmentation, elle est légèrement inférieure à la moyenne nationale, qui a vu une augmentation de 6.2 pour cent du taux de mortalité routière au cours de la même période. Le taux de mortalité automobile a chuté en moyenne de 0.7 pour cent dans les cinq États qui n’ont pas légalisé le cannabis au cours de cette période.

Pourquoi envisager d’ignorer deux années entières de données ? Le rapport explique :

« À bien des égards, 2020 et 2021 ont été des anomalies, et cela reste vrai en ce qui concerne les tendances des accidents de la route. Après des décennies de baisse des taux d'accidents aux États-Unis, les décès sur les routes ont augmenté en 2020 et sont restés élevés jusqu'en 2021. Les États-Unis dans leur ensemble ont vu les taux de décès sur les routes grimper de 18.9 % entre 2019 et 2021. Les États qui ont légalisé la marijuana en 2016 ont connu une augmentation similaire de 19.9 pour cent. Les États qui ne l’ont pas légalisé – et qui sont nettement plus ruraux que ceux qui l’ont fait – ont vu le taux de mortalité automobile chuter de 2.3 % au cours de cette période.

« Pour cette raison, nous avons pensé qu’il était important de voir à quoi ressemblaient les taux une fois 2020 et 2021 retirés de l’ensemble de données », poursuit-il. "Et il s'avère qu'ils sont très différents."

Quartz Advisor a qualifié l’ensemble d’observations de « intéressant et nuancé, mais finalement limité ». Ainsi, la publication s'est entretenue avec Judi Watters, responsable de l'information publique et de la sensibilisation des consommateurs pour le Maine Bureau of Insurance, qui a cité un rapport de la Casualty Actuarial Society de décembre 2022 qui examinait les données des États-Unis et du Canada de 2016 à 2019.

« Les tests de l’effet de la décriminalisation sur les décès n’ont pas permis de détecter un changement statistiquement significatif », indique le rapport de 2022 à propos de ses conclusions américaines. De même, l’analyse « n’a montré aucun changement statistiquement significatif dans le coût moyen par réclamation et la fréquence des réclamations après la légalisation de la marijuana au Canada ».

Le nouveau Conseiller Quartz rapport dit que « bien qu’il n’y ait aucune preuve suggérant que la légalisation ou la décriminalisation de la marijuana rend les routes plus dangereuses, cela ne veut pas dire qu’il est sécuritaire de conduire sous l’influence du cannabis ». Il fait référence à une méta-analyse de 2010 publiée dans l’American Journal of Addictions qui a révélé que la marijuana « provoque une déficience dans tous les domaines de performance qui peuvent raisonnablement être liés à la conduite sécuritaire d’un véhicule ».

Curieusement, cela ne semble pas toujours rendre le comportement au volant proportionnellement plus dangereux.

L’étude actuarielle sur les accidents de 2022 a révélé que même si la consommation de marijuana affecte la conduite automobile, « le comportement n’est pas toujours plus risqué ; par exemple, des vitesses plus lentes et des distances de suivi plus longues des conducteurs aux facultés affaiblies ont été signalées.

Le rapport de l’American Journal of Addictions contient une mise en garde similaire :

« Étonnamment, compte tenu des résultats alarmants des études cognitives, la plupart des conducteurs intoxiqués à la marijuana ne présentent que de modestes déficiences lors des tests routiers réels », indique-t-il. "Les fumeurs expérimentés qui conduisent sur un trajet déterminé ne présentent pratiquement aucune déficience fonctionnelle sous l'influence de la marijuana."

Au-dessus des inquiétudes populaires concernant la conduite avec facultés affaiblies par le cannabis, il y a le fait qu'il n'existe aucun test fiable permettant de dépister spécifiquement les facultés affaiblies par le cannabis. Les tests de dépistage de drogues standard rendent difficile, voire impossible, de savoir si une personne est sous l'influence de la marijuana ou si elle en a consommé il y a des jours, voire des semaines.

Cet été, un rapport du Congrès sur le projet de loi sur les transports, le logement, le développement urbain et les agences connexes (THUD) indiquait que le comité des crédits de la Chambre «continue de soutenir l'élaboration d'une norme objective pour mesurer les facultés affaiblies par la marijuana et d'un test de sobriété sur le terrain connexe pour assurer la sécurité routière. »

En février, le président de l'American Trucking Association (ATA) discuté du problème avec un comité du Congrès, arguant que les législateurs doivent « intensifier leurs efforts » pour résoudre le conflit entre les politiques étatiques et fédérales en matière de cannabis alors que l’industrie est confrontée à des pénuries.

Des dizaines de milliers de camionneurs commerciaux ont été testés positifs à la marijuana dans le cadre des contrôles obligatoires fédéraux. données du ministère des Transports (DOT) montrer.

Le sénateur John Hickenlooper (D-CO) a envoyé une lettre au DOT l'année dernière demander une mise à jour sur l'état d'un rapport fédéral sur les obstacles à la recherche qui entravent le développement d'un test standardisé pour détecter les facultés affaiblies par la marijuana sur les routes. Le ministère est tenu de terminer le rapport d'ici novembre dans le cadre d'un projet de loi d'infrastructure à grande échelle que le président Joe Biden a signé.

Les experts et les défenseurs ont souligné que les preuves ne sont pas claires sur la relation entre les concentrations de THC dans le sang et les facultés affaiblies.

Une étude publiée en 2019, par exemple, a conclu que ceux qui conduisent en respectant la limite légale de THC – qui se situe généralement entre deux et cinq nanogrammes de THC par millilitre de sang –n'étaient pas statistiquement plus susceptibles d'être impliqués dans un accident par rapport aux personnes qui n’ont pas consommé de marijuana.

Séparément, le Service de recherche du Congrès en 2019 déterminé que même si « la consommation de marijuana peut affecter les temps de réponse et les performances motrices d'une personne… les études sur l'impact de la consommation de marijuana sur le risque d'un conducteur d'être impliqué dans un accident ont produit des résultats contradictoires, certaines études trouvant peu ou pas de risque accru d'accident dû à consommation de marijuana.

Une autre étude de l’année dernière a révélé que fumer de la marijuana riche en CBD avait un effet bénéfique sur la santé. "pas d'impact significatif" sur l'aptitude à la conduite, malgré le fait que tous les participants à l'étude ont dépassé la limite en soi de THC dans leur sang.

Cet article a paru sur Moment Marijuana.

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• La source: https://weedmaps.com/news/2023/10/traffic-deaths-fell-states-legalized-weed/