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Le gaz méthane, communément appelé gaz naturel, est une substance désagréable. Les partisans disent qu’il brûle « proprement », mais cela ne signifie pas qu’il est sécuritaire de respirer ce qui reste après avoir été brûlé dans un four pour chauffer nos maisons ou près d’une cuisinière pour cuire nos repas. En fait, les débris laissés par la combustion du méthane sont une cause majeure d'asthme, en particulier chez les jeunes enfants.

L'autre préoccupation concernant le méthane est qu'un beaucoup de choses s'échappent sur son parcours depuis les puits où il est produit jusqu'aux bâtiments où il est brûlé. Le méthane est environ 80 fois plus puissant pour réchauffer l’atmosphère que le dioxyde de carbone. En raison de la quantité de fuites lors de la transmission, il s’agit en fait d’un carburant plus sale que le charbon. Ce fait a incité de nombreuses villes et villages à interdire l’utilisation du gaz méthane pour le chauffage ou la cuisine.

En 2019, Berkeley, en Californie, est devenue la première ville américaine à interdire le raccordement des nouveaux bâtiments aux conduites de gaz méthane. La California Restaurant Association s’est rapidement mobilisée pour intenter une action en justice contre la ville pour sa politique, soutenue par un financement de plus d’un million de dollars de SoCalGas, le plus grand service public de distribution de gaz du pays. En 1, un tribunal fédéral de district s’est prononcé contre l’industrie de la restauration, mais en avril 2021, un collège de trois juges de la Cour d’appel du 2023e circuit a annulé la décision du tribunal inférieur.

Les juges de la cour d’appel ont statué que, étant donné que les normes nationales d’efficacité des appareils électroménagers en vertu de la loi fédérale sur la conservation de l’énergie empêchent les villes et les États de fixer leurs propres normes, les gouvernements locaux ne peuvent pas interdire les infrastructures visant à empêcher l’utilisation d’appareils brûlant des combustibles fossiles.

"La décision n'a pas beaucoup de sens sur le plan juridique", a déclaré Jan Hasselman, avocat principal chez Justice de la Terre, écrivait à l'époque. Depuis cette décision, d'autres villes de Californie, notamment Encinitas, Santa Cruz et San Luis Obispo, ont levé leurs propres interdictions de gaz naturel. Eugène, qui était le première ville de l'Oregon pour adopter une interdiction du gaz naturel sur le modèle de l'ordonnance de Berkeley, a également suspendu sa nouvelle loi en juin. Le bureau du procureur de la ville de Berkeley a demandé une nouvelle audition de l'affaire devant 11 juges du 9e circuit, ce qui pourrait aboutir à une nouvelle décision, selon Blé à moudre.

Seattle est une ville qui veut réduire l’utilisation du méthane pour le chauffage et la cuisson, mais il doit faire face à l'interdiction du 9e Circuit tant qu'elle reste en vigueur. Les savants juges peuvent interdire purement et simplement les branchements au méthane, mais la ville a clairement le droit d’adopter son propre code du bâtiment. Et ainsi, dans une manœuvre « ne pas relever le pont, abaisser la rivière », il a promulgué son nouveau Norme de performance en matière d'émissions des bâtiments la semaine dernière. Voici le préambule du nouveau règlement :

Le changement climatique a un impact sur les résidents de Seattle, nuisant de manière disproportionnée aux personnes de couleur et aux personnes à faible revenu. Les bâtiments sont responsables de plus d’un tiers des émissions de carbone de Seattle et doivent faire partie de la solution. La ville de Seattle a élaboré la proposition de politique BEPS (Building Emissions Performance Standard) avec la contribution de centaines de propriétaires d'immeubles, de gestionnaires, de locataires, de représentants syndicaux, de promoteurs de logements abordables, de groupes de justice environnementale et d'autres en 2022 et 2023 afin de maximiser les avantages pour les propriétaires d'immeubles. et les locataires et garantir des voies équitables vers des emplois verts de haute qualité, en particulier pour les personnes de couleur et les femmes. Une norme de performance en matière d'émissions de bâtiments ou « BEPS » est une solution à fort impact à la crise climatique pour créer des bâtiments sains et efficaces là où nous travaillons et vivons.

Une nouvelle norme s'applique aux bâtiments de plus de 20,000 XNUMX pieds carrés

La nouvelle norme exigera que les bâtiments commerciaux et résidentiels multifamiliaux existants de plus de 20,000 2050 pieds carrés atteignent zéro émission nette d'ici 37. Pour atteindre cet objectif, les propriétaires d'immeubles devront effectivement remplacer les fournaises au mazout et au méthane, les chauffe-eau, les cuisinières à gaz et autres. appareils électroménagers avec des alternatives électriques comme les pompes à chaleur et les cuisinières à induction. Les bâtiments de Seattle génèrent XNUMX % des émissions totales de la ville et la nouvelle loi devrait réduire ce chiffre de plus d’un quart.

"La détermination des élus et des régulateurs à résoudre ce problème n'a pas disparu", a déclaré Dylan Plummer, stratège principal en organisation de terrain au Sierra Club. Blé à moudre. «Ils doivent simplement explorer de nouvelles voies juridiquement défendables.»

Jan Hasselman a dit Blé à moudre que les normes d’émissions des bâtiments sont un moyen pour les villes d’éviter les obstacles juridiques en évitant une interdiction explicite du gaz. La politique de Seattle fixe des critères qui augmentent tous les cinq ans pour les grands bâtiments afin de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, et laisse les propriétaires d'immeubles décider de la manière dont ils souhaitent atteindre ces normes. Théoriquement, ils pourraient conserver leurs appareils au pétrole et au gaz, même si Dylan Plummer a souligné qu’il deviendra probablement de plus en plus difficile d’éviter l’électrification avec le temps.

Les bâtiments commerciaux couverts par la nouvelle loi de Seattle doivent atteindre zéro émission nette d’ici 2045, et les bâtiments multifamiliaux d’ici 2050 – une exigence qui nécessiterait effectivement de remplacer les appareils à combustibles fossiles par des pompes à chaleur et d’autres options électriques. Une poignée d'autres villes ont également adopté des normes de performance des bâtiments pour réduire les émissions, notamment Boston, New York et Washington, D.C.

L’industrie du gaz méthane riposte

The Guardian Cette semaine, une recherche a été publiée qui montre que l'industrie du gaz méthane riposte aux efforts déployés par des villes comme Seattle pour réduire l'utilisation d'appareils brûlant du méthane. Sa principale tactique consiste à offrir aux constructeurs et aux promoteurs des voyages somptueux vers des lieux de villégiature et d'autres avantages s'ils installent ces appareils dans de nouvelles maisons et bâtiments.

"Depuis des décennies, l'industrie des services publics du gaz est profondément consciente de l'importance du rôle des constructeurs, des entrepreneurs et des promoteurs dans leurs résultats financiers", a déclaré Karlee Weinmann, responsable de la recherche et des communications pour l'organisation pro-électrification. Institut de l'énergie et des politiques, qui a fourni des recherches et des documents à The Guardian. « Il est très efficace pour eux de capturer les intermédiaires, de sorte qu’ils n’ont pas à convaincre les consommateurs. »

"Pour un service public de gaz, l'électrification est une menace existentielle", a déclaré Leah Stokes, chercheuse dans les services publics et professeur de sciences politiques à l'Université de Californie à Santa Barbara. « Si les gens arrêtent soudainement de construire de nouveaux bâtiments au gaz, cela signifie qu’ils n’ont pas de nouveaux clients. C’est encore pire si les gens commencent à retirer le gaz des bâtiments et que leur base diminue.

En février, un groupe de constructeurs s'envolera pour Punta Cana, une destination balnéaire idyllique en République dominicaine. Les billets d'avion et les frais d'hôtel seront couverts, et les clients bénéficieront de repas et de cocktails gratuits. Pour se qualifier, les participants doivent accumuler plus de 98,000 300 points via Builders Club North. Le programme offre 25 points pour chaque maison équipée d'un équipement de chauffage et d'un chauffe-eau au gaz. Ils peuvent gagner 1,000 points supplémentaires pour l'installation d'un foyer à gaz, d'une cuisinière, d'un sèche-linge, d'un gril ou d'un chauffage de garage et XNUMX XNUMX points supplémentaires pour l'affichage de supports marketing sur le gaz méthane dans les maisons qu'ils ont à vendre.

La Institut de l'énergie et des politiques ainsi que The Guardian trouvé 27 programmes similaires de la Floride à l’Ohio en passant par la Californie. Les récompenses allaient de 50 $ pour l'installation d'une cuisinière à gaz en Géorgie, gracieuseté d'Austell Gas, à 150,000 2,000 $ pour l'équipement de développements multifamiliaux avec des appareils à gaz via SoCalGas en Californie. Dans l’État de Washington, NW Natural offre jusqu’à XNUMX XNUMX $ pour chaque nouvelle maison unifamiliale construite et équipée d’appareils au gaz naturel éligibles.

Leah Stokes a déclaré qu'il n'est pas surprenant que les services publics aient créé ces programmes d'incitation. « Les intérêts du gaz sont de grands opposants à l’énergie propre », a-t-elle déclaré, soulignant qu’ils ont également créé des groupes de façade pour lutter contre les politiques qui menacent leurs modèles économiques et encouragent la désinformation sur le climat malgré leur connaissance de la crise climatique. « Les enjeux pour l’industrie sont plus élevés que jamais auparavant », a-t-elle déclaré. « Ils sont comme un animal blessé. Ils vont riposter.

La emporter

Les entreprises de combustibles fossiles sont sous pression comme jamais auparavant. Bien sûr, ils vont utiliser tous les moyens à leur disposition pour protéger leurs profits, qu'il s'agisse de grandes compagnies pétrolières ou de petits distributeurs de méthane. Quelque chose dans l’ADN du capitalisme dit qu’il est acceptable de tirer profit de la vente de produits qui nuisent au climat et, jusqu’à ce que cela change, ces entreprises se battront pour chaque centime de profit possible. Heureusement, il existe des gens intelligents qui trouvent des moyens nouveaux et créatifs d’abandonner la combustion du méthane, et ce n’est pas trop tôt.

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• La source: https://cleantechnica.com/2023/12/21/seattle-gets-creative-to-limit-methane-gas-pollution-as-industry-pushes-back/