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Saildrone et Thales collaborent sur un navire de surface sans pilote à détection sous-marine

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NATIONAL HARBOR, Maryland — Deux sociétés de défense séparées par de vastes étendues d'eau collaborent sur des drones capables de repérer les sous-marins.

Saildrone, basée aux États-Unis, et Thales Australia, une division de Groupe Thales basé en France, a annoncé le 8 avril qu'il équiperait le premier Arpentez les navires de surface sans pilote dotés des réseaux remorqués BlueSentry de ces derniers, capables de détecter et de classer les engins sur ou sous les vagues.

L'annonce a coïncidé avec le début de la conférence Sea-Air-Space de la Ligue navale ici.

Le ministère de la Défense recherche depuis longtemps une capacité sans pilote ou autonome pour surveiller les submersibles furtifs ; La DARPA, par exemple, a lancé il y a plus de dix ans le projet de navire anti-sous-marin à trajectoire continue sans pilote. Les dirigeants de la Marine ont depuis plaidé en faveur une flotte hybride, avec des marins et des Marines complétés par des machines intelligentes et l'équipement qu'ils transportent.

Defence News a rapporté l’année dernière que la Marine imaginait sa flotte avec et sans pilote mûrissant en trois phases : prototypage et expérimentation de l’exercice 2024 à 2028 ; acheter et utiliser au cours de l’exercice 2029 à 2033 ; et devenir pleinement opérationnel dans les années suivantes.

Troy Stephen, vice-président des systèmes sous-marins chez Thales Australie et Nouvelle-Zélande, a déclaré dans un communiqué que le Surveyor « offre une capacité unique dans le domaine des USV », ajoutant que son équipe est impatiente de contribuer à son « impressionnant connaissance du domaine maritime» capacités. La connaissance du domaine maritime permet une compréhension approfondie des répercussions potentielles de ce qui se passe sur, sous ou près de l'eau.

« Thales Australie est fière d'exporter des sonars et des produits acoustiques spécialisés pour soutenir l'un de nos plus proches alliés, les États-Unis », a déclaré Stephen. « Pendant deux décennies, ces produits ont couvert les domaines de la recherche sismique jusqu'à la guerre des mines et, plus récemment, la guerre anti-sous-marine des navires de surface. »

Un USV Surveyor pèse 15 tonnes et s’étend sur 65 pieds. Il arbore une coque et une quille en aluminium fabriquées par Austal usa.

Le chef des opérations navales, l'amiral Lisa Franchetti, et le commandant adjoint du corps des Marines, le général Christopher Mahoney, ont observé la construction de l'arpenteur le mois dernier lors de visites de construction navale le long de la côte du Golfe.

"L'utilisation de moyens sans pilote permet d'envoyer davantage de joueurs sur le terrain en libérant des moyens pilotés pour des tâches plus spécifiques et plus importantes", Franchetti dit dans un communiqué à l'époque. « C'est une bonne chose de voir l'industrie de haute technologie s'associer à la base industrielle traditionnelle de la construction navale pour fournir rapidement des produits de pointe à grande échelle. »

Colin Demarest est reporter à C4ISRNET, où il couvre les réseaux militaires, le cyber et l'informatique. Colin a précédemment couvert le ministère de l'Énergie et sa National Nuclear Security Administration – à savoir le nettoyage de la guerre froide et le développement d'armes nucléaires – pour un quotidien de Caroline du Sud. Colin est également un photographe primé.

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