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Rocket Lab lance le satellite d'imagerie radar Synspective

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THE WOODLANDS, Texas — Rocket Lab a lancé le 12 mars un satellite d'imagerie radar pour la société japonaise Synspective, le dernier d'une série de lancements pour cette société.

Un Rocket Lab Electron a décollé du complexe de lancement 1 de la société en Nouvelle-Zélande à 11 h 03, heure de l'Est, le 12 mars. Le lancement, retardé de trois jours en raison des conditions météorologiques, a eu lieu à la fin de la fenêtre de lancement de la journée, d'une durée d'environ 75 minutes, également à cause de la météo. La fusée a déployé le satellite StriX-3 sur une orbite héliosynchrone environ 54 minutes après le décollage.

Il s'agit de la quatrième mission Electron pour Synspective, une société développant une constellation de satellites d'imagerie radar à synthèse d'ouverture (SAR). Précédent Satellites Synspective lancés sur des missions Electron en Décembre 2020, Février 2022 ainsi que Septembre 2022.

Synspective a levé plus de 200 millions de dollars pour déployer une constellation de satellites SAR, dont un tour de table de série B de 100 millions de dollars en mars 2022. La société a déclaré au moment du cycle de série B qu'elle prévoyait d'avoir une constellation de 30 satellites en orbite d'ici 2026.

StriX-3 est le quatrième satellite Synspective à être lancé à ce jour, le tout avec Rocket Lab. Un contrat de lancements multiples annoncé en juillet 2023 entre les deux sociétés comprend deux autres lancements d'Electron.

Le lancement, appelé « Owl Night Long » par Rocket Lab, était le 45th Lancement global d’Electron et troisième mission Electron jusqu’à présent cette année. Un quatrième, destiné au National Reconnaissance Office, est prévu au plus tôt le 20 mars depuis le site Launch Complex 2 de la société à Wallops Island, en Virginie.

Lors de l'appel aux résultats de la société le 27 février, Adam Spice, directeur financier, a déclaré que la société comptait 22 lancements d'Electron pour l'année, contre 10 lancements en 2023. Deux des 22 sont de la version suborbitale appelée HASTE, qui, selon lui, ont un prix de vente plus élevé que les lancements orbitaux Electron, mais également des coûts plus élevés en raison des frais de portée et des exigences d'assurance de mission.

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