Comme l'a montré le 19 février 2024, les Phoenix Suns étaient dans une position difficile.

Recommencer, ils étaient à égalité au cinquième rang de la Conférence Ouest et n'étaient qu'à un match du tournoi Play-in. Des victoires étaient nécessaires s’ils voulaient remonter au classement.

Malheureusement, depuis le 26 février 2024, leur parcours en séries éliminatoires est un peu plus compliqué. Au cours de la semaine dernière, les Suns ont disputé un total de trois matchs, dont la plupart ne se sont pas terminés en leur faveur.

Les Mav…

Leur premier match a eu lieu contre les Dallas Mavericks le 22 février.

De mémoire récente, les Mavs ont été une équipe difficile à battre pour les Suns. Les deux équipes semblent avoir construit une mini rivalité. Même Luka Doncic et Devin Booker ont du bœuf amical. Voici un exemple ci-dessous :

Malheureusement, la partie la plus mémorable de cette rivalité s'est produite lors des séries éliminatoires de 2022, où les Suns ont déçu. À cette époque, de nombreuses blagues ont été faites sur la gravité de la crise. Voici une de ces blagues ci-dessous :

Depuis, les Phoenix Suns semblent se rendre chez les Dallas Mavericks pour se rattraper. Avec la série de la saison à égalité et les deux équipes étant si proches au classement, il était normal que ce soit leur dernier affrontement de la saison.

Cependant, les Phoenix Suns ne sont pas arrivés en tête. Le score final était 113-123 Mavs.

Simplement, les Suns n'ont pas pu contenir les Mavs assez longtemps pour que leur attaque rattrape leur retard. Au moment de l'embrayage (le quatrième quart-temps), ils ne pouvaient pas s'arrêter Doncic or Kyrie Irving. Si Doncic ne marquait pas, il passait à un coéquipier ouvert (principalement Maxi Kleber). Quand Irving récupérait le ballon, il semblait toujours faire le bon jeu, qu'il s'agisse de marquer ou de passer.

Booker a intensifié avec 35 et Kevin Durant a réalisé un match décent avec 23. Mais ce n'était pas suffisant. Avec cette défaite, ils ont profité de ce mauvais élan pour le match suivant.

Une équipe de Tough Rockets

Le deuxième match a eu lieu contre les Houston Rockets le 23 février.

Les Rockets ont été une équipe intéressante cette saison. Au 26 février, les Rockets avaient un différentiel de points de 0. Cela signifie que la majeure partie de leurs matchs s’est déroulée sur une longue période. En plus de cela, c'est une jeune équipe qui adore faire des fastbreaks.

Après une défaite démoralisante hier, il ne serait pas surprenant que les Suns soient un peu fatigués. Mais étonnamment, les Phoenix Suns sont sortis en courant. À la fin du premier quart-temps, ils menaient 28-20.

Ils ont conservé cette avance jusqu'à la fin du deuxième quart-temps. Mais, avec environ 4h15 à jouer, les Rockets se sont lancés dans une course. Tout a commencé avec un trois de Fred VanVleet et, à la mi-temps, les Suns étaient menés 52-57.

Après cette séquence, les Suns ne sont revenus qu'au quatrième quart-temps. Particulièrement, au début du quatrième, ils étaient menés 76-89. Vers 7 h 04, ils n’étaient menés que 93-94.

Mais finalement, les Phoenix Suns ont perdu 110-114. À part Devin Booker et Kevin Durant qui ont obtenu leurs numéros, le seul point positif évident de ce match était Bol Bol.

Il a notamment bien contribué en sortie de banc avec 25 points et 14 rebonds. Peut-être qu'il est à égalité avec Wembanyama, comme le prétend Shaquille O'Neal ci-dessous :

Plus sérieusement, il a bien joué aux côtés Durant et Booker, mais leurs efforts n'ont pas suffi. Maintenant sur une séquence de défaites, ils devaient changer cet élan d’une manière ou d’une autre lors du prochain match.

Rebondir?

Le dernier match de cette séquence de trois matchs s'est déroulé contre les Lakers de Los Angeles le 25 février.

Dire que les Lakers sont une équipe coriace est un euphémisme. Ils ont un Hall of Famer en LeBron James, l'un des 75 meilleurs joueurs de la NBA (et un monstre défensif) en Anthony Davis, et semblent toujours être compétitifs dans les matchs.

En plus de cela, ils ont le différentiel de tentatives de lancers francs le plus élevé de la NBA à 5.3. L'équipe derrière eux est, ironiquement, les Phoenix Suns (avec 3.3).

Heureusement, les Suns ont pu gagner cette bataille. Ce match-là, les Suns ont tenté 19 lancers francs et en ont réalisé 18. À l'inverse, les Lakers ont tenté huit lancers francs et en ont réalisé quatre.

Cela a également aidé que tant de joueurs des Suns soient à deux chiffres. Plus précisément, ces acteurs comprenaient :

-Kevin Durant avec 22 (malgré un tir 7-20 depuis le terrain)

-Royce O'Neal avec 20 points (sur 6-10 sur trois) et neuf rebonds

-Jusuf Nurkic avec 18 points et 22 rebonds

-Grayson Allen (le meilleur buteur) avec 24 points

-Devin Booker avec 21 points et neuf passes décisives

-Bol Bol avec 11 points

Grâce à leurs efforts, les Suns ont finalement pu remporter la victoire après la pause des étoiles. Espérons que c'est un signe qu'ils rebondiront et resteront en dehors du tournoi Play-in. Mais encore une fois, chaque match compte.

Statut actuel

Actuellement, les Phoenix Suns sont sixièmes de la Conférence Ouest. Ils sont à égalité avec deux équipes, les Sacramento Kings, cinquième tête de série, et les Pélicans de la Nouvelle-Orléans, septième tête de série.

C’est une situation pire qu’avant la pause. Mais ce dont nous avons besoin est le même. Ils doivent obtenir plus de victoires pour se séparer des autres équipes, à commencer par affronter les Houston Rockets (encore une fois) le 29 février.

Espérons qu'ils commenceront cette séquence avec une victoire cette fois-ci !

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• La source: https://thegamehaus.com/nba/phoenix-suns-not-the-best-start-after-the-all-star-break/2024/02/28/