(Reuters) - L'État de New York a annoncé dimanche de nouvelles mesures de sécurité contre les coronavirus pour mieux protéger les résidents des maisons de retraite, qui sont très vulnérables aux maladies respiratoires et représentent une grande partie des près de 80,000 Américains qui en sont décédés.
L'effort pour intensifier les mesures de prévention des infections dans les maisons de retraite et les établissements de soins pour adultes de New York est intervenu alors que l'État le plus durement touché par la pandémie enregistrait une trajectoire à la baisse dans son bilan quotidien global de décès et d'hospitalisations liés au COVID-19.
Les chiffres sont en hausse ailleurs dans le pays, cependant, alors que des dizaines d'États ont déménagé ces dernières semaines pour assouplir les restrictions commerciales visant à freiner la propagation du coronavirus, qui a infecté au moins 1.3 million d'Américains.
Le gouverneur Andrew Cuomo a déclaré qu'il avait ordonné à tout le personnel des maisons de soins infirmiers de subir un test de dépistage du virus au moins deux fois par semaine et qu'il interdisait aux hôpitaux de renvoyer tout patient COVID-19 dans un établissement de soins infirmiers jusqu'à ce que la personne soit testée négative pour l'infection.
Si une maison de soins infirmiers est jugée incapable de fournir un traitement et un soutien appropriés à un résident en convalescence, cette personne doit être transférée aux soins de l'État, qui, selon Cuomo, dispose désormais d'une capacité de lit d'hôpital suffisante pour ces patients.
«Notre priorité n ° 1 est de protéger les personnes dans les maisons de soins infirmiers», a déclaré Cuomo. «C'est là que (COVID-19) se nourrit.»
Les personnes âgées et les personnes atteintes de problèmes de santé chroniques sous-jacents font partie des personnes les plus à risque de maladie grave et de décès par COVID-19, la maladie pulmonaire causée par le nouveau coronavirus.
Les foyers de soins, les établissements de soins de longue durée et les centres de vie assistée ont enregistré certaines des flambées localisées les plus mortelles à travers le pays, y compris le premier groupe connu de cas de COVID-19 et de décès dans la banlieue de Seattle.
Près de 5,400 résidents de maisons de retraite et d'établissements de soins pour adultes sont décédés des suites d'infections confirmées ou présumées au COVID-19 depuis le 1er mars dans le seul État de New York, selon les données du ministère de la Santé. Cela représente environ 20% des 26,656 décès de coronavirus dans l'ensemble de New York à ce jour.
Les résidents des foyers de soins représentent une part encore plus grande de la mortalité par COVID-19 dans d'autres régions du pays - 28% dans l'Indiana, 38% en Californie et 80% dans le Minnesota, selon les chiffres de l'État.
CAS PÉDIATRIQUES
Alors que les personnes âgées sont particulièrement vulnérables au COVID-19, New York enquête également sur jusqu'à 85 cas d'enfants atteints d'une maladie inflammatoire rare supposée être liée au coronavirus. Jusqu'à présent, trois de ces enfants, qui ont également été testés positifs pour le virus, sont décédés à New York et deux autres décès sont en cours d'examen, a déclaré Cuomo.
Les cas pédiatriques en question partagent des symptômes avec le syndrome de choc toxique et la maladie de Kawasaki, qui peuvent inclure une inflammation des vaisseaux sanguins et des lésions cardiaques potentiellement mortelles.
Alors que New York continue de voir une baisse des mesures clés de la pandémie - ses hospitalisations dimanche ont atteint un creux de sept semaines - de nombreux États, dont le Minnesota, le Nebraska, l'Iowa et le Kansas, signalent une augmentation du nombre de cas alors même qu'ils s'apprêtent à rouvrir leurs économies. .
Le Michigan devait permettre aux usines de reprendre la production à partir de lundi, supprimant un obstacle majeur pour les constructeurs automobiles nord-américains cherchant à ramener au travail des milliers d'employés inactifs ce mois-ci. La Californie a donné le feu vert aux usines de fabrication et aux entrepôts pour rouvrir vendredi sous certaines restrictions après un verrouillage de sept semaines.
Les enjeux pourraient difficilement être plus grands. Les ordonnances au domicile et les fermetures obligatoires d'entreprises ont dévasté l'économie américaine et jeté quelque 33.5 millions d'Américains au chômage en moins de deux mois - un niveau de chômage jamais vu depuis la Grande Dépression des années 1930.
Les experts en santé publique ont averti que les précautions nécessaires pour que la réouverture se déroule en toute sécurité, telles que des tests de diagnostic et la recherche des contacts largement étendus, n'ont pas encore été mises en place, ce qui risque une résurgence majeure du virus.
Il reste également à voir si de nombreux consommateurs sont prêts à retourner dans les centres commerciaux et les restaurants au milieu d'une pandémie pour laquelle il n'existe ni vaccin ni remède.
La Maison Blanche a ouvert des discussions informelles avec les républicains et les démocrates au Congrès sur les prochaines étapes de la législation de secours contre les coronavirus, ont déclaré dimanche des responsables, mais ils ont souligné que tout nouvel argent fédéral serait assorti de conditions.
Le coronavirus a envahi ces derniers jours la Maison Blanche elle-même, avec un valet du président Donald Trump et l'attaché de presse du vice-président Mike Pence, chacun étant testé positif. En conséquence, trois hauts responsables de la santé qui ont guidé la réponse américaine à la pandémie se sont mis en auto-quarantaine.
Anthony Fauci, le plus grand spécialiste des maladies infectieuses du pays, est considéré comme étant à risque relativement faible en fonction du degré de son exposition. Robert Redfield, directeur des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), et le commissaire de la Food and Drug Administration, Stephen Hahn, sont également mis en quarantaine.
Reportage de Maria Caspani à New York et Rich McKay à Atlanta; Écriture par Lisa Shumaker et Steve Gorman; Montage par Daniel Wallis
