La série documentaire à succès Natalia Speaks du documentaire d'investigation aborde des questions importantes concernant la portée juridique excessive des parents et les droits des personnes handicapées. Cela soulève également la question de savoir ce que nous, les handicapés, méritons des histoires qui nous concernent.

Remarque : cette critique contient des spoilers

Dans la série documentaire Natalia parle, Michael Barnett parle à son fils adulte, Jacob, à travers une porte fermée, tandis qu'un vidéaste se cache au bas d'un escalier. Beaucoup d'entre nous dans la communauté autiste reconnaîtront le nom de Jacob Barnett ; il a fait l'objet du livre de Kristine Barnett en 2012 L'étincelle, le récit d'une mère apprenant que son enfant autiste avait des aptitudes exceptionnelles pour la physique : si exceptionnelles qu'il s'est inscrit à l'université à l'âge de 15 ans.

Le livre n'était pas sans critiques, à savoir qu'il s'agissait d'un « porno d'inspiration » (objectiver une personne handicapée principalement pour divertir un public non handicapé). La question demeure : le jeune Jacob voulait-il être sous les projecteurs ou le projet reflétait-il la vision de Kristine Barnett d'un enfant de rêve lucratif ?

Natalia Speaks, la nouvelle série documentaire HBO-Max, s'accorde avec The Spark car les parents au centre du documentaire sont également les parents de Jacob. Ils ont adopté Natalia Grace, une orpheline ukrainienne, chez eux à l'époque du développement de The Spark. Natalia, alors âgée de six ans, reçoit un diagnostic de dysplasie congénitale spondylo-épiphysaire, une forme de nanisme.

Dans la série, Natalia, ainsi que les enquêteurs et les assistants sociaux, décrivent comment elle a été brutalement maltraitée par Kristina, puis gravement négligée après que les Barnett ont affirmé de manière farfelue qu'elle n'était pas du tout une enfant. « Les médias me présentent comme un agresseur d’enfants, mais il n’y a pas d’enfant là-bas » insisté Kristine. Les Barnett ont même réussi à convaincre les tribunaux locaux de faire vieillir Natalia à 22 ans, malgré l'imagerie dentaire de l'année précédente indiquant qu'elle était en fait une enfant. (Preuve ADN ultérieure a montré qu'elle avait neuf ans au moment de son vieillissement.)

Puisque Natalia est handicapée, la famille Barnett était toujours légalement responsable de ses soins. Après avoir interné Natalia dans un service psychiatrique, dont elle a ensuite été libérée, les Barnett ont placé Natalia, neuf ans, seule dans une série d'appartements à loyer modique où elle a lutté pour survivre pendant des mois jusqu'à ce qu'un révérend local et sa famille (le Mans) ) l'a accueillie.

Bien que les poursuites judiciaires contre les Barnett se poursuivent, jusqu'à présent, ils ont éludé toute responsabilité. Ce manque de responsabilité s'est étendu aux amis et aux voisins, qui ont ignoré les preuves d'abus, comme le démontre Natalia dans une scène où elle confronte un ancien voisin. Cette section et d'autres de la série documentent de manière vivante le modèle de déni communautaire concernant la maltraitance des enfants, en particulier lorsqu'un enfant est handicapé.

La série est à son apogée lorsque Natalia elle-même parle, mais son histoire s'enlise dans une longue couverture médiatique des parents Michael et Kristine. Les idées de Natalia sur le capacitisme et l'adoption sont trop souvent écourtées, éclipsées par la saga des Barnett.

On ne sait pas non plus quelle part de l'expérience de Natalia elle peut partager publiquement en dehors de la série (produite par Investigative Documentary), en raison de la accords elle a signé avec eux. Juste avant le générique de fin, quelques instants seulement après que Natalia ait décrit un chapitre de son voyage (cette fois sans paroles), les cinéastes ont inséré un teaser sensationnaliste pour leur prochain projet. Cette décision est emblématique du problème du format des séries documentaires en streaming. Il y a des histoires importantes à raconter sur l’expérience du handicap, mais il faut du courage pour leur donner l’espace – voire le silence – qu’ils méritent.

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• La source: https://thinkingautismguide.com/2024/01/natalia-speaks-and-the-struggle-for-disability-representation-in-documentaries.html